Instabilität in Russlands Nordkaukasus-Region

Einführung

Eine Serie von Selbstmordattentaten im Vorfeld der Olympischen Winterspiele 2014 in Sotschi hat Russlands instabiler Nordkaukasus-Region neue Aufmerksamkeit beschert. Die Gewalt verdeutlicht die Herausforderungen bei der Regierungsführung und der Terrorismusbekämpfung in einer geografisch und ethnisch getrennten Region der Föderation, die seit langem separatistische Bewegungen beherbergt. Russland führte im ersten Jahrzehnt nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 zwei Kriege gegen tschetschenische Separatisten, von denen es den ersten verlor und den zweiten gewann. Im zweiten Konflikt wurde die tschetschenisch-nationalistische Identität des Widerstands durch eine islamistische Identität ersetzt, die sich auf die gesamte Nordkaukasusregion erstreckte. Dies hat zu einem Aufstand auf niedriger Ebene geführt, der den Nordkaukasus erfasst hat und auch Zivilisten in anderen Teilen Russlands ins Visier genommen hat. Menschenrechtsbeobachter sagen, dass schwerfällige, sicherheitsorientierte Kampagnen zur Aufstandsbekämpfung die Aufmerksamkeit von den eigentlichen Ursachen des Konflikts abgelenkt haben, und Analysten warnen davor, dass Rechtsverletzungen eine neue Generation von Aufständischen radikalisieren könnten.

Wer bewohnt den Nordkaukasus?

Die Region Nordkaukasus liegt in der südwestlichsten Ecke der Russischen Föderation und wurde im neunzehnten Jahrhundert vom russischen Reich kolonisiert. Sie wird durch das Schwarze und das Kaspische Meer begrenzt. Im Süden grenzt es an die südkaukasischen Staaten Georgien und Aserbaidschan.

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Mit zehn Millionen Einwohnern ist der Föderationskreis Nordkaukasus der kleinste der acht Föderationskreise Russlands und der einzige, in dem ethnische Russen nicht die Mehrheit bilden. In der Region leben etwa vierzig ethnische Gruppen, was sie zu einer der vielfältigsten Russlands macht. Dieses Gebiet umfasst sechs nominell autonome, ethnisch nicht-russische Republiken – von Osten nach Westen: Dagestan, Tschetschenien, Inguschetien, Nordossetien, Kabardino-Balkarien und Karatschai-Tscherkessien – sowie die Region Stawropol, die als historisches Grenzgebiet und nicht als Republik rechtlich gesehen weniger Befugnisse von Moskau erhält. Gleich westlich von Karatschai-Tscherkessien liegt die Region Krasnodar, wo Sotschi am Schwarzen Meer nahe der Grenze zum umstrittenen georgischen Gebiet Abchasien liegt.

Der sunnitische Islam ist die vorherrschende Religion in der Region. Die meisten Muslime dort sind Anhänger einer lokalen Variante des Sufismus oder mystischen Islams, der sich auf das kulturelle Erbe der ethnischen Gruppen der Region stützt und erstmals im elften Jahrhundert in den Nordkaukasus gebracht wurde. Jahrhundert in den Nordkaukasus gebracht wurde. Während die Sowjets die Sufis unterdrückten, arbeiten sie heute über acht spirituelle Gremien mit den Regionalregierungen zusammen und werden vom Staat unterstützt.

Der Salafismus, der die lokalen Bräuche, die Sufis in ihre religiöse Praxis integrieren, ablehnt, wurde in den frühen postsowjetischen Jahren von Studenten in die Region gebracht, die im Ausland an arabischen Universitäten studierten. Grundsätzlich lehnen die Salafisten eine Trennung zwischen staatlicher und religiöser Autorität ab und fordern die Umsetzung der Scharia. Die Kritik des Salafismus an den regionalen Regierungen als korrupt und am Sufismus als politisch kompromittiert sowie sein Versprechen einer gerechteren, auf dem islamischen Recht basierenden Ordnung hat Anhänger angezogen.

Seit wann ist die Region instabil?

Die Instabilität im Nordkaukasus hat ihre Wurzeln in Jahrhunderten imperialer Eroberung und lokalen Widerstands. Jahrhundert begannen Kosaken, die Region als Vertreter der russischen Expansion zu besiedeln, und das Russische Reich führte von 1817 bis 1864 den fast ein halbes Jahrhundert dauernden Kaukasuskrieg. In Dagestan und Tschetschenien bekämpfte das Kaukasische Imamat, eine islamische Widerstandsbewegung, das eindringende russische Militär erfolglos mit Guerillataktiken. Die russischen Streitkräfte beendeten den Krieg, nachdem sie die aus dem westlichen Kaukasus stammenden Tscherkessen in einer Schlacht in der Nähe des heutigen Sotschi besiegt hatten.

Die heutige Dachorganisation der islamistischen Aufständischen ist als Kaukasus-Emirat (Imirat Kavkaz) bekannt. Ihr Anführer Doku Umarow bezeichnete die Winterspiele als „satanischen Tanz auf den Knochen unserer Vorfahren“ und rief seine Anhänger in einer Videobotschaft vom Juli 2013 auf, die Olympischen Spiele mit „maximaler Gewalt“ zu stören.

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Zirkassische Organisationen, die sich ebenfalls gegen die Austragung der Olympischen Spiele in Sotschi ausgesprochen haben, haben versucht, das internationale Rampenlicht der Spiele zu nutzen, um die Anerkennung ihrer Misshandlung durch das imperiale Russland zu fordern. Sie verurteilten jedoch die Selbstmordattentate von Wolgograd 2013, von denen sie befürchteten, dass sie ihre nationalistischen Ziele diskreditieren könnten.

Die sowjetische Politik des zwanzigsten Jahrhunderts trug weiter zur heutigen Instabilität bei. Die Sowjetunion errichtete autonome Republiken für ethnische Gruppen, wodurch die Spaltungen im Nordkaukasus kodifiziert und die Saat für interethnische Rivalitäten gelegt wurde. Einige Gruppen, die ins Exil gezwungen wurden, sahen sich nach ihrer Rückkehr mit einer Neuverteilung ihres Landes konfrontiert, was die interethnischen Spannungen noch verschärfte.

In den unruhigen Jahren nach der Auflösung der Sowjetunion bemühte sich der russische Präsident Boris Jelzin, diese Ungerechtigkeiten der Stalin-Ära zu korrigieren, doch verschiedene ethnische Gruppen mobilisierten sich und konkurrierten um Ressourcen und territoriale Kontrolle. In Tschetschenien rief der ehemalige sowjetische Militäroffizier Dzokhar Dudayev 1991 einen unabhängigen Nationalstaat, die Tschetschenische Republik Itschkeria, aus. In dem Bestreben, die Autorität Moskaus wiederherzustellen, marschierten russische Truppen unter Jelzin im Dezember 1994 ein und bombardierten die Hauptstadt Grosny. Nach anderthalb Jahren Kampf erlangten die Tschetschenen de facto ihre Unabhängigkeit, allerdings unter schwerem Verlust an Menschenleben und materieller Zerstörung.

Russland begann 1999 einen neuen Krieg, nachdem der tschetschenische Islamist Schamil Bassajew, ein Rivale der säkularen Führung Tschetscheniens, eine Invasion des benachbarten Dagestan angeführt hatte. Wladimir Putin, der über die Ausbreitung des Aufstands auf die benachbarten Republiken alarmiert war, führte eine Kampagne der verbrannten Erde, um die Rebellen zu besiegen. Er setzte „seinen eigenen Marionettengouverneur, Achmad Kadyrow, ein, um Tschetschenien zu befrieden, und ließ ihm freie Hand, um das, was von den Aufständischen übrig geblieben war, auszurotten“, sagt Liz Fuller, Analystin bei dem von den USA finanzierten Radio Free Europe/Radio Liberty.

Wie wird es regiert?

Die Republiken des Nordkaukasus haben kaum politische oder steuerliche Autonomie. Putin hat während seiner ersten Amtszeit als Präsident Russlands die frühen föderalistischen Zugeständnisse Jelzins an die Republiken rückgängig gemacht. Regionale Beamte werden größtenteils vom Kreml ernannt, was ihre Legitimität und Rechenschaftspflicht schmälert, sagen Kritiker. Putin hat in seiner dritten Amtszeit als Präsident eine von seinem Vorgänger Dmitri Medwedew eingeleitete Reform rückgängig gemacht, die die Direktwahl der Republikchefs vorsah. Sie werden wieder von Versammlungen gewählt, die einen Führer aus einer vom Kreml genehmigten Liste von Kandidaten wählen.

Tschetschenien bleibt die Ausnahme. Der Kreml beendete 2009 offiziell die Anti-Terror-Operationen des zweiten Tschetschenienkriegs und überließ dem Führer der Republik, Ramsan Kadyrow, dessen Vater Achmad zuvor das Amt innehatte, weitreichende Befugnisse zur Eindämmung des Aufstands. Kadyrow hat seitdem eine eigenwillige Form des Islam als Staatsreligion eingeführt, die sowohl den säkularen Tschetschenen als auch der wachsenden salafistischen Bevölkerung ein Gräuel ist.

Arbeitslosigkeit und Armut sind in Tschetschenien endemisch, trotz der Milliarden von Dollar, die Moskau Kadyrow für den Wiederaufbau zur Verfügung gestellt hat. Problematisch ist auch die ungleiche Entwicklung: Andere Republiken haben ähnliche Investitionen nicht erhalten. „Der Nordkaukasus hat keinen Fürsprecher, und es liegt in der Natur Moskaus, dass man einen mächtigen Fürsprecher braucht, um den Geldhahn aufzudrehen“, sagt Mark Galeotti, ein Wissenschaftler für russische Sicherheitsangelegenheiten an der New York University.

Staatliche Institutionen werden weithin als korrupt und illegitim wahrgenommen, und Sufis und Salafisten haben parallele Institutionen entwickelt, um Streitigkeiten zu schlichten. Einige Gerichte wenden das Adat an, das Gewohnheitsrecht, das vor der Ankunft des Islam in der Region galt, andere die Scharia. Diese Gerichte arbeiten in einigen Republiken legal, in Tschetschenien und Dagestan jedoch im Untergrund, berichtet die International Crisis Group.

Konfliktursachen (Quelle: International Crisis Group)

• Ethnische: Gruppen streben nach Autonomie, konkurrieren um Ressourcen oder haben revanchistische territoriale Ziele, die sich in gewaltsamen Konflikten manifestieren können, wenn politische und rechtliche Kanäle ihnen nicht entgegenkommen. Polizei und lokale Beamte, die als voreingenommen oder korrupt gelten, verschärfen diese Probleme noch.
• Politisch: Nach vereitelten separatistischen Bestrebungen und der massiven, wahllosen Gewalt des Staates verspricht der Aufstand eine Alternative zu dem, was als russische Straflosigkeit für Missbrauch angesehen wird.
• Wirtschaftlich: Ungleiche Entwicklung zwischen den Republiken, schlechte Entwicklung innerhalb der Republiken und endemische Korruption, Arbeitslosigkeit und Klientelismus treiben die Bewohner dazu, eine gerechtere Ordnung anzustreben.
• Religiös: Salafisten werden von Sufis ausgegrenzt, die den „Wahhabismus“ als fremd betrachten; regionale Regierungen kodifizieren diese Diskriminierung.

Welche aufständischen Gruppen operieren dort?

Sicherheitsexperten konzentrieren sich nach wie vor auf das Kaukasus-Emirat, eine Dachgruppe, die sich aus über den Nordkaukasus verteilten Einheiten (jamaats) zusammensetzt und unter ihrem freimütigen Anführer Umarow den Mantel des extremistischen Islamismus übernommen hat. Der Veteran der beiden Tschetschenienkriege rief 2007 die Gründung der CE aus und forderte die „Vertreibung der Ungläubigen“ aus den „historischen Ländern der Muslime“. Dies markierte den Höhepunkt der Entwicklung des Aufstands vom tschetschenischen Nationalismus zum den Nordkaukasus umspannenden Islamismus. In den folgenden Jahren verlagerte sich der Schwerpunkt des Aufstands in das benachbarte Dagestan.

Vor den Anschlägen vom 11. September 2001 trainierten die Tschetschenen mit Al-Qaida in Afghanistan, und Osama bin Ladens Netzwerk versorgte sie während des zweiten Tschetschenienkriegs mit Kämpfern und Geldern. Aber Ähnlichkeiten in der Rhetorik oder Ideologie der Gruppen sollten nicht mit gemeinsamen Zielen oder organisatorischen Verbindungen verwechselt werden, sagen Analysten.

Obwohl Umarow Ende 2013 getötet wurde, bezweifeln Analysten, dass dies einen großen Einfluss auf die Aktivitäten der Aufständischen haben wird: Man geht davon aus, dass er eher eine Galionsfigur als ein operativer Befehlshaber ist, und die Jamaats funktionieren mit relativer Autonomie.

Für welche Anschläge sind die im Nordkaukasus ansässigen Gruppen verantwortlich?

Basajew, der die islamistischen Separatisten nach dem Ende der schweren Kämpfe im zweiten Tschetschenienkrieg anführte, gilt als Taktiker, der für die massiven Geiselnahmen Anfang der 2000er Jahre verantwortlich ist. Mit der Forderung nach einem Rückzug Russlands aus Tschetschenien nahmen die Aktivisten im Oktober 2002 in einem Moskauer Theater drei Tage lang fast tausend Geiseln. Mindestens 115 Geiseln wurden getötet, als russische Streitkräfte das Theater stürmten. Zwei Jahre später nahmen Militante 1.100 Menschen in einer Mittelschule in Beslan gefangen. Mehr als dreihundert Menschen wurden getötet, darunter viele Kinder, als die russischen Streitkräfte die Schule stürmten.

In dieser Zeit tauchten die ersten Selbstmordattentäterinnen des Konflikts auf. Russische und westliche Medien bezeichneten sie als „schwarze Witwen“ und nahmen an, dass sie sich an den russischen Sicherheitskräften für die Tötung ihrer militanten Ehemänner rächen wollten. Experten warnen jedoch davor, dass das Phänomen von der Presse überbewertet wird.

Basajew blieb bis zu seinem Tod im Jahr 2006 ein Separatistenführer, doch zu diesem Zeitpunkt hatte er einen Großteil seiner tschetschenischen Basis entfremdet, wie der Economist damals berichtete.

Ab 2008 begann das Kaukasus-Emirat, Sicherheitskräfte und andere Vertreter des Staates innerhalb der Grenzen des Nordkaukasus ins Visier zu nehmen. Einige der bekanntesten Anschläge richteten sich jedoch gegen die Moskauer Verkehrsinfrastruktur: 2009 entgleiste ein Hochgeschwindigkeitszug, wobei achtundzwanzig Menschen ums Leben kamen; 2010 sprengten sich zwei Frauen in der Metro in die Luft, wobei vierzig Menschen getötet und achtundachtzig verletzt wurden; und 2011 tötete ein inguschischer Mann mindestens siebenunddreißig Menschen auf dem Flughafen Domodedowo.

Ein Selbstmordattentat auf einen Bus in Wolgograd im Oktober 2013 und zwei Bombenanschläge auf einen Bahnhof und eine Straßenbahn im Dezember erschütterten Russland im Vorfeld der Spiele in Sotschi; es waren die ersten Terroranschläge in Russland außerhalb des Nordkaukasus seit Domodedowo. Zwei ethnische Russen wurden in die Anschläge vom Dezember verwickelt.

Welchen Ansatz verfolgt Russland bei der Aufstandsbekämpfung?

Die Sicherheitsbehörden verfügen über weitreichende Befugnisse, um Operationen zur Terrorismusbekämpfung zu deklarieren, was ihnen erlaubt, mit wenigen Einschränkungen zu arbeiten. Menschenrechtsgruppen klagen immer noch über Tötungen, Verschwindenlassen und Folter durch russische Sicherheitskräfte sowie über kollektive Bestrafung von Familienangehörigen von Verdächtigen und übermäßige Gewaltanwendung, die häufig zivile Opfer zur Folge hat.

In Tschetschenien, wo Kadyrow weitgehend uneingeschränkte Macht hat, haben die Sicherheitskräfte einen schwerfälligen, sicherheitsorientierten Ansatz verfolgt, der laut ICG nicht nur die Ausrottung der militanten Salafisten, sondern auch der Theologie selbst zum Ziel hat. Bei Säuberungsaktionen nach den Kämpfen im zweiten Tschetschenienkrieg haben die Sicherheitskräfte unter dem Vorwand, nach Rebellenkämpfern zu suchen, eine große Zahl von Zivilisten festgenommen oder getötet, so der Vorwurf von Menschenrechtsgruppen. Zwangsverschleppungen, Folter und außergerichtliche Hinrichtungen waren bei der Aufstandsbekämpfung im Anschluss an die Kampfhandlungen im zweiten Tschetschenienkrieg an der Tagesordnung. Sie sind seither Gegenstand von Verfahren vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte, der den Familien der Opfer eine Entschädigung zugesprochen hat. (Laut Human Rights Watch hat Russland diese Urteile nicht wirksam umgesetzt.)

Der dagestanische Präsident Magomedsalam Magomedow leistete nach seiner Ernennung im Jahr 2010 Pionierarbeit bei der Ausrottung des Extremismus durch einen sanfteren, auf die Strafverfolgung gestützten Ansatz. Mit dem Versprechen milder Strafen und wirtschaftlicher Anreize veranlasste er junge Kämpfer, sich zur Wiedereingliederung zu stellen, liberalisierte die Politik gegenüber Salafisten und führte interkonfessionelle Dialoge ein.

Im Januar 2013 ersetzte Putin Magomedow durch Ramazan Abdulatipow, der diesen relativ toleranten Ansatz umkehrte. Die Salafisten in Dagestan wurden verfolgt, und es gibt Berichte über Massenverhaftungen. Die Rehabilitationskommission wurde inzwischen geschlossen.

Wirkt sie?

Die Gewalt im Nordkaukasus ist in den letzten Jahren zurückgegangen, so die unabhängige Nachrichtenseite Caucasian Knot, die für 2010 1.710 und für 2013 986 Opfer des Aufstands und der Aufstandsbekämpfung dokumentiert.

Während Dagestan 2013 die Hauptlast der Gewalt trug, gab es in Kabardino-Balkarien, Tschetschenien und Inguschetien Dutzende von Opfern. Insgesamt wurden im Jahr 2013 127 Angehörige der Sicherheitskräfte und 104 Zivilisten getötet. Experten zufolge ist ein Großteil des Rückgangs der Gewalt auf das harte Durchgreifen zurückzuführen, aber der Missbrauch durch die Sicherheitskräfte trägt wahrscheinlich dazu bei, dass die Aufständischen die Bevölkerung mobilisieren können.

Stellen die Gruppen in der Region eine Bedrohung außerhalb Russlands dar?

Die Vereinigten Staaten stuften Umarow 2010 als „globalen Terroristen“ und im darauffolgenden Jahr die CE als ausländische terroristische Organisation ein. Auch der Al-Qaida-Sanktionsausschuss des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen hat sowohl CE als auch Umarow auf seine Sanktionsliste gesetzt, was das Einfrieren von Vermögenswerten und Reiseverbote erleichtert. Moskau hat den Nordkaukasus als eine Front im so genannten „globalen Krieg gegen den Terror“ dargestellt.

Tschetschenen gehören Berichten zufolge zu den ausländischen Kämpfern im syrischen Bürgerkrieg, die sich islamistischen Milizen gegen die von Russland unterstützte Assad-Regierung anschließen. Der Aufstand im Nordkaukasus wurzelt jedoch eher in lokalen Missständen und nationalistischen Ambitionen als in der universellen Ideologie des globalen Dschihad, sagt Galeotti und fügt hinzu, dass die im Ausland kämpfenden Tschetschenen oft aus der Diaspora stammen.

Der Aufstand im Nordkaukasus zielt nicht auf ausländische Interessen ab, sagen Analysten. Nach dem Bombenanschlag auf den Boston-Marathon im April 2013, bei dem zwei ethnische Tschetschenen drei Menschen töteten und Hunderte verletzten, wies der dagestanische Flügel des Kaukasus-Emirats den Anschlag zurück und erklärte, er befinde sich allein mit Russland im Krieg.