Interaktives . Der Gesteinskreislauf . Glossar

Basalt
Eine Art von Eruptivgestein. Basalt ist die häufigste Gesteinsart in der Erdkruste und macht den größten Teil des Meeresbodens aus.

Verdichtung und Zementierung
Ein Prozess, der Sedimente in Sedimentgestein verwandelt. Im Laufe der Zeit sammelt sich das Sediment in Ozeanen, Seen und Tälern an, bis es sich in Schichten aufbaut und das darunter liegende Material beschwert. Dieses Gewicht presst die Sedimentpartikel zusammen und verdichtet sie. Wasser, das durch die Zwischenräume zwischen den Partikeln fließt, trägt dazu bei, sie noch mehr zusammenzuhalten.

Konglomerat
Eine Art von Sedimentgestein, das aus Kieseln, Steinen und kleineren Partikeln besteht, die durch die Wirkung von Wellen oder Wasser zusammengepresst werden. Konglomerat findet man oft in großen Flächen oder Betten. Ein Konglomeratbett ist ein guter Hinweis darauf, dass an diesem Ort einst ein Fluss oder ein Strand existierte.

Abkühlung
Der Prozess, bei dem Magma erhärtet und zu Eruptivgestein wird. Die Abkühlung von Magma kann entweder unter oder auf der Erdoberfläche stattfinden.

Erosion
Der Prozess, bei dem Erde, Sedimente und kleine Gesteinsbrocken durch Wind, Wasser, Eis oder lebende Organismen von ihrem ursprünglichen Standort weggetragen und an einen anderen Ort gebracht werden.

Fossilien
Abdrücke von Blättern, Muscheln, Insekten oder anderen Gegenständen, die im Gestein hinterlassen wurden.

Gneis
Eine Art von metamorphem Gestein, das normalerweise bandartige Schichten aufweist. Gneis (ausgesprochen „schön“) ist oft an Berghängen zu sehen, wo Gesteine, die sich unter der Oberfläche gebildet haben, durch Bewegungen in der Erdkruste nach oben geschoben wurden.

Hitze und Druck
Der Prozess, der unter der Erdoberfläche stattfindet und jede Art von Gestein in metamorphes Gestein verwandelt.

Eisenhaltiges Gestein
Eine der drei Hauptgesteinsarten, die durch das Abkühlen und Härten von Magma entsteht. Manchmal kühlt das Magma tief im Erdinneren ab, und manchmal bricht es an der Erdoberfläche aus Vulkanen aus (in diesem Fall nennt man es Lava).

Kalkstein
Eine Art von Sedimentgestein, das oft in der Nähe von Ozeanen und Seen zu finden ist.

Magma
Heißes, geschmolzenes Gestein, das sich tief im Erdinneren befindet.

Magma
Geschmolzenes Gestein, das unter der Erdoberfläche fließt und aus Gasen, Flüssigkeiten und Kristallen besteht. Wenn Magma die Oberfläche erreicht, wird es Lava genannt.

Marmor
Eine Art von metamorphem Gestein, das entsteht, wenn Kalkstein in die Erde gedrückt wird und über einen langen Zeitraum hinweg starker Hitze und hohem Druck ausgesetzt ist.

Schmelzen
Der Prozess, bei dem ein beliebiges Gestein zu Magma wird. Das Schmelzen eines Gesteins erfordert extrem hohe Temperaturen, die nur weit unter der Erdoberfläche auftreten.

Metamorphes Gestein
Eine der drei Hauptgesteinstypen, die sich tief im Erdinneren bilden, wo Gesteinsmaterial intensiver Hitze und Druck (Quetschung) ausgesetzt ist. Die aus diesen Prozessen hervorgegangenen Gesteine haben oft bandartige Schichten und können an ihrer Oberfläche glänzende Kristalle aufweisen, die durch langsam wachsende Mineralien gebildet werden.

Metamorphose
Aus dem Griechischen „umwandeln“, ist Metamorphose die Veränderung, die auftritt, wenn Gesteine unter der Erdoberfläche starker Hitze und hohem Druck ausgesetzt werden und sich in metamorphe Gesteine verwandeln.

Obsidian
Eine Art von extrusivem Eruptivgestein, das aus Lava entsteht, die so schnell abkühlt, dass sich an ihrer Oberfläche keine Kristalle bilden können. Man findet es in der Nähe von vulkanischen Lavaströmen.

Der Gesteinszyklus
Die sich wiederholende Reihe von Ereignissen, die Gesteine im Laufe der Zeit durchlaufen und sie von einem Typ in einen anderen verwandeln.

Sediment
Lose Stücke von Mineralien und Gesteinen.

Sedimentgestein
Einer der drei Hauptgesteinstypen, der aus Partikeln von Sand, Muscheln, Kieselsteinen und anderen Materialfragmenten gebildet wird. Alle diese Partikel zusammen werden als Sediment bezeichnet. Nach und nach lagert sich das Sediment in Schichten ab und verfestigt sich über einen langen Zeitraum zu Gestein. Im Allgemeinen ist Sedimentgestein ziemlich weich und kann leicht auseinanderbrechen oder zerbröckeln. Man kann oft Sand, Kiesel oder Steine im Gestein sehen, und es ist in der Regel die einzige Gesteinsart, die Fossilien enthält.

Vulkan
Eine Öffnung in der Erdoberfläche, durch die heißes Magma, Asche und Gase aus der Tiefe entweichen können. Wenn Magma durch einen Vulkan an die Oberfläche gelangt, wird es als Lava bezeichnet. Wenn Lava abkühlt, bildet sie extrusives Eruptivgestein.

Verwitterung
Der Prozess, bei dem Gestein durch Wind und Wasser abgetragen wird und Sediment entsteht.

Graben
Ein tiefes Tal, das sich am Rand eines Kontinents bildet, wenn eine ozeanische Platte unter eine kontinentale Platte sinkt.