Der Sibirische Tiger (Panthera tigrisa ltaica), auch bekannt als Amurtiger, ist eine Unterart des Tigers.
Er ist die größte Unterart des Tigers und die größte Wildkatze der Welt.
Sibirische Tiger leben in den Birkenwäldern im Osten Russlands, und es gibt einige in China und Nordkorea. Man schätzt, dass es noch etwa 600 Sibirische Tiger in freier Wildbahn gibt.
Ihr Haupthabitat im Osten Russlands ist eine Fusionszone zweier Bioregionen: der ostasiatische Nadel- und Laubwaldkomplex und die Taiga, was zu einem Mosaik von Waldtypen führt, die je nach Höhenlage,
Topographie und Geschichte variieren.
Sibirische Tiger sind im Allgemeinen in einer Höhe von 500 bis 800 Metern über dem Meeresspiegel anzutreffen, wobei nur wenige eine Höhe von 1.000 Metern oder mehr erreichen.
Die durchschnittliche Lebenserwartung von Sibirischen Tigern beträgt in freier Wildbahn 10 bis 15 Jahre, während sie in Gefangenschaft bis zu 25 Jahre alt werden können.
Der Sibirische Tiger misst bis zu 4 Meter Gesamtlänge und wiegt bis zu 300 kg.
Er hat einen gestreckten, geschmeidigen Körper, der auf eher kurzen Beinen steht und einen ziemlich langen Schwanz hat.
Um sich im Winter vor Kälte zu schützen, haben sibirische Tiger ein dickeres Fell als Tiger, die in Südasien leben. Außerdem haben sie eine dicke Fettschicht, die sie warm hält. Sibirische Tiger haben zusätzliches Fell um den Hals und an den Pfoten, was ihnen hilft, sich warm zu halten.
Der sibirische Tiger ist rötlich-rostig oder rostgelb gefärbt, mit schmalen schwarzen Querstreifen.
Da sibirische Tiger in so kalten Regionen leben, muss ein erwachsener Tiger jeden Tag mindestens 9 Kilogramm Nahrung zu sich nehmen, um zu überleben, aber Erwachsene können bis zu 50 Kilogramm Fleisch essen.
Sibirische Tiger sind Fleischfresser. Sibirische Tiger ernähren sich hauptsächlich von Wildschweinen, Elchen und Hirschen. Wenn keine reguläre Beute zur Verfügung steht, fressen sie auch Fische, Nagetiere, Kaninchen und sogar kleine Bären. Unter normalen Bedingungen bestehen etwa 50 Prozent der Nahrung des Tigers aus Wildschweinen.
Sibirische Tiger sind dafür bekannt, dass sie bis zu 1.000 Kilometer zurücklegen können, eine Entfernung, die die Grenze für den Austausch über ökologisch ungebrochenes Land darstellt.
Sibirische Tiger paaren sich zu jeder Jahreszeit. Die Trächtigkeit dauert zwischen 3 und 3½ Monaten. Die Jungen werden blind in einer geschützten Höhle geboren und bleiben allein, wenn das Weibchen auf Nahrungssuche geht.
Die Mütter entwöhnen die Jungen im Alter von zwei bis vier Monaten, aber sie schützen sie noch zwei Jahre lang vor Raubtieren und männlichen Tigern. Mit 16 Monaten lernen die Jungen zu jagen, und mit zwei bis drei Jahren verlassen sie ihre Eltern und suchen sich ihr eigenes Revier.
Nachdem die Art Anfang des 20. Jahrhunderts fast bis zur Ausrottung gejagt wurde, erhielt sie 1947 von der Sowjetunion gesetzlichen Schutz. Zu dieser Zeit gab es weltweit nur noch 20 Sibirische Tiger.
Der Sibirische Tiger gilt immer noch als stark gefährdete Art, deren Überleben in freier Wildbahn vor allem durch Wilderei und den Verlust ihres Lebensraums durch intensive Abholzung und Erschließung bedroht ist.
Sibirische Tiger leben an so abgelegenen Orten, dass Wilderer sie töten können, ohne erwischt zu werden. Wilderer jagen diese Tiger für den illegalen Wildtiermarkt, auf dem Felle, Fleisch und Knochen verkauft werden. Sie werden auch für traditionelle asiatische Medizin gejagt. Die Einheimischen betrachten Tiger oft als Bedrohung für Menschen und Vieh und können einen seltenen Tiger töten, wenn sie einen sehen.
Der sibirische Tiger wird nur sehr selten zum Menschenfresser. Im 19. Jahrhundert wurden zahlreiche Fälle von Angriffen auf Menschen verzeichnet, die sich meist in Zentralasien ereigneten.
Diese Tiger wurden historisch gesehen selten als gefährlich angesehen, es sei denn, sie wurden provoziert, obwohl am Unterlauf des Syr-Darya ein Tiger Berichten zufolge im Juni eine Frau beim Sammeln von Feuerholz und einen unbewaffneten Militäroffizier tötete, als er durch Schilfdickicht ging.
Die Tungusen betrachteten den Tiger als eine Beinahe-Gottheit und bezeichneten ihn oft als „Großvater“ oder „Alter Mann“. Das Volk der Udege und Nani nannte ihn „Amba“. Die Mandschu betrachteten den sibirischen Tiger als Hu Lin, den König. Da der Tiger ein Zeichen auf der Stirn hat, das wie das chinesische Schriftzeichen für „König“ 王 oder ein ähnliches Zeichen für „Großer Kaiser“ aussieht, wird er von den Menschen, einschließlich der Udege und Chinesen, als solcher verehrt. Die elitärste Einheit der chinesischen kaiserlichen Armee in der Mandschu-Qing-Dynastie hieß „Hu Shen Ying“, wörtlich „Das Tiger-Gott-Bataillon“
Der sibirische Tiger ist das Nationaltier Südkoreas.