Ist ein College-Abschluss in 3 Jahren gut zu machen?

Es ist keine Überraschung, dass die Menschen nach Alternativen zu den traditionellen vierjährigen Studiengängen suchen. Eine beliebte Option ist es, das College in drei Jahren abzuschließen, um die erheblichen Kosten eines vierten Jahres zu vermeiden.

Nach Angaben des College Board belaufen sich die durchschnittlichen staatlichen Studiengebühren auf etwa 10.000 Dollar pro Jahr, und die durchschnittlichen Studiengebühren für private Colleges betragen mehr als 32.000 Dollar pro Jahr.

Die steigenden Collegekosten lassen viele Studenten und ihre Eltern nach Möglichkeiten suchen, Geld zu sparen. Und denken Sie daran – das sind nur die Studiengebühren.

Wenn man Unterkunft und Verpflegung, Reisen und andere Gebühren hinzurechnet, kann man leicht weitere 10.000 bis 15.000 Dollar pro Jahr auf die Kosten für einen Hochschulabschluss aufschlagen.

Bei über 44 Millionen Amerikanern beträgt die durchschnittliche Verschuldung durch Studentendarlehen mehr als 37.000 Dollar, so dass es sinnvoll ist, über Möglichkeiten nachzudenken, um eine hohe Verschuldung zu vermeiden.

Neben dem Sparen für das College können die Kosten auch dadurch gesenkt werden, dass die Studenten zu Hause wohnen, auf ein Community College gehen und versuchen, ihren Abschluss vorzeitig zu machen.

Während die Vermeidung von Kosten für Unterkunft und Verpflegung und der Erwerb eines Associate’s Degree vor dem Wechsel fast garantiert Geld sparen, ist ein vorzeitiger College-Abschluss für die meisten Studenten möglich? Und ist es eine kluge Entscheidung?

College Credits in der High School erwerben

Die Idee, den Abschluss eines Studiengangs zu beschleunigen, ist nicht neu. Seit mehr als 60 Jahren können Schüler in der High School durch Advanced Placement (AP)-Kurse, die vom College Board verwaltet werden, College-Leistungspunkte erwerben.

Schüler können auch durch das CLEP-Programm und die CLEP-Prüfungen des College Board Leistungspunkte erhalten.

Schulbezirke arbeiten seit Jahrzehnten mit örtlichen Colleges und Universitäten zusammen, um Schülern fortgeschrittene Kurse anzubieten.

In einigen Modellen werden die College-Kurse an der High School unterrichtet. Bei anderen besuchen die Schüler einen Teil des Tages die High School und den Rest des Tages ein örtliches College.

Online-Collegekurse sind ebenfalls eine beliebte Option für High School-Schüler.

Das Bestehen von AP- oder CLEP-Prüfungen und von College-Kursen in der High School bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass ein Schüler vor seinen Mitschülern einen Bachelor-Abschluss machen kann.

Alle Colleges und Studiengänge haben Regeln dafür, welche Kurse angerechnet werden. Und es gibt Standards für die Anzahl der Anrechnungspunkte, die für bestimmte Studiengänge akzeptiert werden.

Da Studierende auch Kurse abbrechen oder das Hauptfach wechseln, kann es sein, dass dies nicht ausreicht, um einen Studiengang vorzeitig abzuschließen. Auch wenn sie einige College-Credits „angesammelt“ haben.

Einige Hochschulen bieten dreijährige Studiengänge an

Vor etwa zehn Jahren gab es einen Vorstoß, dass mehr Hochschulen ihren Studenten dreijährige Studiengänge anbieten. An europäischen und einigen kanadischen Universitäten gibt es bereits dreijährige Standardstudiengänge.

Einige US-Hochschulen, die dreijährige Studiengänge eingeführt haben, berichteten jedoch, dass die Studenten nicht daran interessiert waren, ihr Studium frühzeitig abzuschließen. Und viele Studenten blieben vier Jahre lang, selbst wenn sie in den beschleunigten Programmen eingeschrieben waren.

Heute bieten viele Colleges jedoch weiterhin dreijährige Programme an. Wenn sie es nicht tun, erkennen sie zumindest an, dass einige Studenten diese Möglichkeit in Anspruch nehmen werden. In solchen Fällen arbeiten Berater daran, einen Plan zu erstellen, der einen frühzeitigen Abschluss unterstützt.

Das College in nur dreieinhalb Jahren abzuschließen ist eine weitere beliebte Option, wenn ein Abschluss in drei Jahren nicht möglich ist.

Vorteile eines Bachelor-Abschlusses in drei Jahren

Es gibt viele gute Gründe, einen kürzeren als den üblichen Weg zum Bachelor-Abschluss in Betracht zu ziehen. Hier sind einige der positiven Aspekte:

1. Für ein Jahr weniger Studium spart man zwischen 10.000 und 45.000 Dollar oder mehr.
2. Hochschulklassen, die von High-School-Lehrern unterrichtet werden, können den Studenten doppelt so viele oder mehr Unterrichtsstunden bieten als eine typische College-Klasse. High-School-Lehrer können auch täglich für zusätzliche Unterstützung zur Verfügung stehen, anstatt nur während einiger „Sprechstunden“ pro Woche.
3. Hochschulkurse müssen nicht alle im letzten Jahr der High School belegt werden. Einige Schüler der 9., 10. und 11. Klasse belegen AP- oder Community-College-Kurse und -Prüfungen.
4. Die Schüler können Sommer- und Winterkurse (im Januar) belegen, um zusätzliche Credits zu erwerben, anstatt die Semester während ihrer drei Jahre am College zu überlasten.
5. Wenn ein Schüler das Hauptfach wechselt, kann er aufgrund der Credits, die er zu Beginn des Colleges übertragen hat, immer noch vorzeitig oder pünktlich abschließen. Auf diese Weise können Studierende vermeiden, dass sie fünf oder sogar sechs Jahre in einem Undergraduate-Studiengang bleiben, wenn sie ihr Hauptfach wechseln.
6. Studierende können früher mit Graduiertenprogrammen beginnen oder früher ins Berufsleben eintreten, um Geld zu verdienen.

Nachteile eines dreijährigen Studiengangs

Man könnte meinen, dass es nur von Vorteil sein kann, ein Jahr früher abzuschließen und dabei Zehntausende von Dollar zu sparen. Und in finanzieller Hinsicht mag das auch stimmen. Aber es gibt auch einige negative Aspekte zu bedenken:

1. Einige Schüler entscheiden sich für ein so strenges High-School-Studium – einschließlich mehrerer College-Kurse – und geraten dadurch in einen hohen Stresspegel. Möglicherweise erbringen sie auch schlechte Leistungen in den Kursen, was sich auf ihren Notendurchschnitt (GPA) und ihren Klassenrang auswirkt. Andere Schüler pauken vielleicht jedes Semester am College, um früher fertig zu werden, was denselben Stress und dieselben Leistungsprobleme verursacht.
2. Die in der High School erworbenen Leistungsnachweise werden nicht an allen Colleges anerkannt, und einige Colleges akzeptieren nur bestimmte Kurse (je nach Hauptfach des Schülers) oder Noten.
3. Die Aufnahme des Studiums als Zehntklässler statt als Erstsemester bringt die Schüler in schwierigere Klassen. Da sich diese Studenten bereits an eine neue Umgebung gewöhnen müssen, kann sich dies negativ auf ihren Notendurchschnitt auswirken, wenn sie in einigen Kursen Schwierigkeiten haben. Wenn ein Student ein Stipendium hat, das vom Notendurchschnitt abhängt, wird der Stress noch größer, und es kann zu einer finanziellen Notlage kommen.
4. Es ist manchmal schwierig, alle erforderlichen Kurse in ein typisches vierjähriges Studienprogramm zu integrieren. Durch das Weglassen eines Studienjahres können jüngere Studenten von Kursen ausgeschlossen werden, da sie sich oft später anmelden als ihre älteren Kommilitonen.
5. Studenten, die ihren Abschluss vorzeitig machen, können möglicherweise nicht an Praktika oder Auslandsstudienprogrammen teilnehmen. Außerdem machen sie ihren Abschluss ein Jahr früher als ihre Altersgenossen und verpassen möglicherweise soziale Erfahrungen und Traditionen mit Gleichaltrigen. Viele müssen auch auf außerschulische Aktivitäten verzichten, die ihnen Spaß machen.
6. Der Einstieg in das Berufsleben oder die Graduiertenschule ein Jahr vor dem üblichen Zeitpunkt kann je nach Position oder Studiengang eine Herausforderung darstellen.

Entscheidung für einen College-Abschluss in drei Jahren

Nachdem Sie nun wissen, wie Schüler in der High School Leistungspunkte erwerben können, wie sie die Option eines dreijährigen Abschlusses nutzen können oder wie sie planen müssen, um ihren Abschluss vorzeitig zu erreichen, und welche Vor- und Nachteile ein beschleunigter Abschluss mit sich bringt – wie entscheiden Sie sich dafür oder dagegen?

Wichtige Dinge, die Sie beachten sollten:

1. Haben Sie sich bereits für ein Studienfach oder einen Berufsweg entschieden? Wenn nicht, nehmen Sie sich die Zeit, um sich über Interessensgebiete und bestimmte Berufe in diesen Bereichen zu informieren. Viele Schüler wechseln ihr Studienfach – manche sogar mehrmals -, aber das kann sich durchaus auf die Möglichkeit auswirken, das College vorzeitig zu beenden.
2. Schreiben Sie eine Liste mit Zielen. Wenn „früher Abschluss“ das Ziel ist – was ist der Grund dafür? Geht es nur um das Geld? Denken Sie daran, dass ein überstürzter Abschluss auch Nachteile hat. Die Belegung von Sommerkursen und die Überlastung kosten ebenfalls Geld. Der Erwerb von Leistungspunkten in der High School mag zwar viel billiger sein, ist aber in der Regel trotzdem mit Kosten verbunden. Denken Sie auch an all die anderen oben genannten Nachteile.
3. Welcher Typ Student sind Sie? Sind Sie organisiert, effizient und können Sie mit Stress umgehen? Wenn Sie Kurse abbrechen oder schlechte Noten bekommen – wie wird sich das auf Ihren Plan auswirken, das Studium vorzeitig zu beenden? Wird es Sie daran hindern, einen Studienplatz zu bekommen? Was wird ein künftiger Arbeitgeber von Ihrem Notendurchschnitt halten?
4. Was sind Sie bereit aufzugeben? Wenn Sie sich auf das Studium gefreut haben oder einen Studiengang beginnen, bei dem Praktika und Auslandsaufenthalte von Vorteil sind, sind Sie dann bereit, darauf zu verzichten, um früher fertig zu werden? Vielleicht schaffen Sie es, eines davon zu absolvieren – aber was ist mit Freiwilligenarbeit, dem Beitritt zu einer Studentenverbindung, Leichtathletik, Campus-Clubs oder sogar einem Teilzeitjob, um Geld zu verdienen? Nur Sie können all die Extras, die mit dem Studium einhergehen, bewerten.

Ein Anfang auf dem Weg zum vorzeitigen Abschluss

Nachdem Sie die Entscheidung getroffen haben, ein dreijähriges Programm auszuprobieren oder einen individuellen Plan zu erstellen, um das Studium in drei Jahren abzuschließen, finden Sie hier ein paar Ideen für den Anfang:

1. Wählen Sie in der High School Kurse auf College-Niveau in einer Vielzahl von Fächern. Wenn du Mathe liebst, dich aber nicht für Sozialkunde interessierst, solltest du dich nicht mit Mathekursen für Fortgeschrittene vollstopfen. Viele Colleges beschränken ohnehin die Anzahl der Credits, die Sie in Ihrem Hauptfach anrechnen lassen können. Der Erwerb von Credits in verschiedenen Bereichen hilft, die Anforderungen an die Allgemeinbildung zu erfüllen, die Teil vieler Studiengänge sind.
2. Rufen Sie Ihr örtliches Community College an und erkundigen Sie sich, ob es finanzielle Unterstützung für Studienanfänger anbietet. Einige Bundesstaaten gewähren Zuschüsse, um Studenten dabei zu unterstützen, während der High School kostengünstige College-Kurse zu besuchen. Dies kann zusätzlich zu den College-Kursen zu ermäßigten Preisen sein, die bereits in der High School angeboten werden.
3. Laden Sie sich einen Studienplan für ein Interessengebiet von einer College-Website herunter. So erhalten Sie eine bessere Vorstellung davon, wie ein vierjähriger Studienplan aussieht. Wenn Sie ein naturwissenschaftliches oder künstlerisches Fach studieren, denken Sie daran, zusätzliche Zeit für Labor- und Atelierarbeiten einzuplanen.
4. Wenn Sie erst nach der High School über einen vorzeitigen Abschluss nachgedacht haben, ist es noch nicht zu spät. Aber wahrscheinlich müssen Sie die Semester überlasten. Und wahrscheinlich brauchen Sie zusätzlich zum üblichen Studienplan Kurse in den Sommer- und Winterferien.
5. Suchen Sie einen Berater, der einen Dreijahresplan unterstützt. Er kann Ihnen bei der Entscheidung helfen, für welche Kurse Sie sich in jedem Semester anmelden sollten. Da einige Studiengänge strenge Voraussetzungen haben, die zu beachten sind, hilft ein guter Berater bei der Erstellung eines Plans.

Ist es sinnvoll, das College in drei Jahren abzuschließen?

Ob man das College nun tatsächlich vorzeitig abschließt oder nicht, für viele Schüler ist es sinnvoll, einen Vorsprung zu haben und zumindest einige College-Credits in der High School zu erwerben.

Auch wenn Sie keinen vorzeitigen Abschluss anstreben, können Sie durch die Übertragung von Studienleistungen als Studienanfänger die Möglichkeit haben, eine Klasse ausfallen zu lassen oder Ihr Studienprogramm zu ändern.

An den meisten Colleges ist ein vorzeitiger Abschluss nur dann möglich, wenn man sich für ein bestimmtes dreijähriges Studium einschreibt und den Plan genau befolgt.

Um vorausschauend zu handeln, sollten Sie auf den Websites der verschiedenen Colleges nachsehen, welche AP-, IB- (International Baccalaureate), CLEP- und Community-College-Credits für die Übertragung zugelassen sind.

Hier finden Sie ein Beispiel dafür, wie Sie die Übertragung von Credits von einer Einrichtung auf eine andere überprüfen können. Und auf dieser Seite finden Sie Informationen darüber, welche Prüfungsleistungen an der jeweiligen staatlichen Hochschule zugelassen sind.

Diese Informationen stehen Ihnen an den meisten Hochschulen zur Verfügung – wenn Sie wissen, wo Sie danach suchen müssen!

Schließlich sollten Sie daran denken, dass es nicht zwingend erforderlich ist, das College in drei Jahren abzuschließen, auch wenn Sie den Wunsch haben, Ihren Abschluss vorzeitig zu machen oder einen dreijährigen Studiengang zu beginnen.

Ein Wechsel des Studienfachs oder andere Schwierigkeiten und die Rückkehr in ein „normales“ viertes Jahr können ausreichen, um mit Gleichaltrigen einen rechtzeitigen Abschluss zu erreichen.

Vicki Cook und Amy Blacklock, Mitbegründerinnen von Women Who Money

Vicki und Amy sind Autorinnen von „Estate Planning 101 – a Crash Course in Planning for the Unexpected“, das demnächst bei Adams Media erscheint.