Der menschliche Körper ist in der Lage, fast alle seine Gewebe zu reparieren, und tut dies täglich, zum Beispiel durch Bewegung. Vor allem die Knochen können sich gut selbst heilen. Aber wenn etwas katastrophal schief läuft und der Körper nicht mehr in der Lage ist, sich selbst zu reparieren, ist ein Eingriff von außen erforderlich – in der Regel ein Chirurg.
Im Vereinigten Königreich dauert es nach dem Abschluss des Medizinstudiums etwa zehn Jahre, bis man Facharzt für Chirurgie im NHS wird. Die chirurgische Ausbildung in anderen Ländern ist oft ebenso streng. Dennoch wenden sich manche Menschen an Nicht-Mediziner, um sich operieren zu lassen. Ein aktuelles Beispiel ist der australische Mann, dem ein Möchtegern-Chirurg den linken Hoden entfernte. Es gibt aber auch viele dokumentierte Fälle von Menschen, die sich selbst operiert haben.
Wenn Menschen zu solchen verzweifelten Maßnahmen greifen, dann meist nicht, weil es an qualifizierten Chirurgen mangelt, die diese Arbeit übernehmen könnten. Die meisten Fälle von Selbstchirurgie werden in Situationen durchgeführt, in denen es um Leben und Tod geht. Zum Beispiel bei Menschen, deren Gliedmaßen eingeklemmt sind und die niemanden mehr erreichen können.
Gliedmaßen sind in der Regel einfach zu amputieren, weil sie hauptsächlich aus Weichteilen bestehen: Muskeln, Nerven und Bindegewebe, die den harten Knochen umgeben.
Der vielleicht berühmteste Fall von Selbstoperationen an Gliedmaßen ist der im Film 127 Hours dargestellte. Der Film erzählt die wahre Geschichte des Bergsteigers Aron Ralston, der sich seinen eigenen Arm absägen musste, nachdem er von einem herabstürzenden Felsbrocken eingeklemmt worden war.
In ähnlicher Weise schnitt sich im Jahr 2002 ein US-amerikanischer Fischer seinen Arm durch, nachdem er sich auf See in einer Winde verfangen hatte. Er schnitt sich den Arm am Ellbogen ab, um sich zu retten.
In beiden Fällen wurden die Männer kurze Zeit nach dem traumatischen Ereignis von medizinischem Fachpersonal betreut.
Um eine Gliedmaße abzutrennen, muss der Betroffene mit Gewalt die Knochen brechen (das ist das am schwierigsten zu durchtrennende Gewebe) und dann Werkzeuge wie Messer und Zangen einsetzen, um die Weichteile zu durchtrennen. Sie brauchen auch Aderpressen, um die Blutgefäße abzubinden, damit sie nicht verbluten. Eine starke Konstitution ist ebenfalls hilfreich.
In der medizinischen Literatur sind auch Fälle von Genitaloperationen, insbesondere bei Männern, dokumentiert. Der Penis und der Hodensack sind leicht zu durchtrennen, da sie hauptsächlich aus weichem Gewebe bestehen, aber sie haben viele Blutgefäße und eine reiche Nervenversorgung, was diese Art von Chirurgie schwierig, um nicht zu sagen schmerzhaft macht. Die Beweggründe für diese Art von Operationen sind vielfältig und in einigen Fällen unbekannt.
Fälle von Selbstoperationen am Unterleib sind dokumentiert, allerdings seltener als Eingriffe an den Gliedmaßen oder im Genitalbereich, was wahrscheinlich auf die Komplexität der Anatomie und die Tatsache zurückzuführen ist, dass extreme Traumata in diesen Bereichen oft zum Tod führen. Ein Mann versuchte, die Nervenzufuhr zu seinen Nebennieren zu entfernen, um unerwünschte Aggressionen und sexuelle Impulse zu unterdrücken.
Das bemerkenswerteste Beispiel für abdominale Selbstchirurgie war der Fall einer 40-jährigen Mexikanerin, die 2004 mit einem Küchenmesser einen Kaiserschnitt bei sich selbst durchführte. Sie nutzte ihr Wissen über das Schlachten von Tieren, um das Messer durch ihre Bauchdecke und in ihre Gebärmutter zu führen. Zur Betäubung hatte sie lediglich drei Schnäpse „harten Schnaps“. Obwohl Mutter und Kind überlebten, gab es langwierige und komplizierte Probleme nach der Operation.
Wenn du denkst, dass das schlecht ist…
Ein Mangel an anatomischen Kenntnissen könnte dazu führen, dass der Selbstchirurg sich selbst mehr schadet als nützt, aber angesichts der Tatsache, dass Menschen, die diese Art von Operationen durchführen, oft in Situationen sind, in denen es um Leben oder Tod geht, ist es manchmal das Risiko wert.
Die Hauptrisiken sind die Beschädigung lebenswichtiger Organe, das Durchtrennen von Blutgefäßen und Infektionen – der menschliche Körper beherbergt viele Arten von Bakterien, sowohl innerlich als auch äußerlich, von denen viele opportunistisch sind, wenn dem Körper eine Verletzung oder Krankheit zugefügt wird.
Während der Gedanke, sich selbst operieren zu müssen, den Durchschnittsmenschen in Angst und Schrecken versetzt, unterscheidet er sich nicht allzu sehr von Operationen in den frühen 1800er Jahren, als es noch keine Anästhesie und keimfreie Techniken gab. Diese Operationen mussten sehr schnell durchgeführt werden und waren oft sehr blutig.
Ein bedeutender Chirurg des 19. Jahrhunderts war Robert Liston. Der schottische Chirurg war zwar schnell – er konnte ein Bein in weniger als drei Minuten amputieren -, aber auch sehr blutig. Er ist der einzige Chirurg, der eine Sterblichkeitsrate von 300 % in Folge einer Operation erreicht hat. Bei seinem berühmtesten Amputationsfall starben der Patient, sein Assistent (der einen Finger verlor, während er den Patienten festhielt) und ein Beobachter. Die ersten beiden starben an einer Infektion ihrer Wunden, der Beobachter an seinem Schreck, weil er glaubte, dass er geschnitten worden war, während in Wirklichkeit nur sein Mantel zerschnitten worden war.