Ein Nachtrag zu diesem Artikel wurde veröffentlicht.
In „Comcast: Cable Modem Rentals Contribute More Than Olympics“ habe ich die Set-Top-Boxen von Comcast aus meiner Analyse ausgeklammert, weil ich nicht davon ausging, dass Kunden ihre eigene Set-Top-Box kaufen könnten. In den Kommentaren sagte Forbes-Leser AJonline, dass dies nicht stimmt, und erzählte uns, dass er seine Ausrüstung bei HD DVR TV gekauft hat. Kürzlich gab mir ein anderer Forbes-Leser, Golan Yona, die Erlaubnis, seine letztlich erfolgreiche Erfahrung mit Ihnen zu teilen.
Zunächst hier der relevante Teil des Kommentars von AJonline.
…Ich besitze meine eigene Ausrüstung und es ist ein Motorola DCX3400 HD/DVR, genau wie Comcast ihn ausgibt, aber der Haken ist, dass ich ihn besitze und keine zusätzlichen Mietgebühren dafür zahlen muss. Ich musste ihre CableCard mieten, aber das sind nur minimale Kosten im Vergleich zur Miete ihrer Geräte. Sie deaktivieren die „OnDemand“-Funktion, aber ich habe eine Xbox, also kann ich sie trotzdem streamen… www.hddvrtv.com ist die Website, von der ich meine Geräte gekauft habe, und nachdem ich schlechte Kabelkarten, schlechten Kundendienst von Comcast und Techniker, die nichts über Kabelkarten wussten, bekommen hatte. Ich habe es schließlich mit ihrer Hilfe zum Laufen gebracht…
Da AJonline sich entschieden hat, anonym zu bleiben, hoffte ich, dass andere, die bereit sind, hinter ihren Empfehlungen zu stehen, sich mit anderen Orten melden würden, an denen man eine Set-Top-Box kaufen kann. Nach vier Monaten sind jedoch keine Alternativen aufgetaucht, und als Golan mich wegen seiner Erfahrungen kontaktierte, war mein Interesse geweckt.
um Geld zu sparen und bessere Investitionsentscheidungen zu treffen (Bildnachweis: .com)
Ken: Können Sie uns von Ihren Erfahrungen mit HD DVR TV berichten?
Golan: Meine Erfahrungen mit den Kabelboxen waren anfangs sehr schlecht, aber nach mehreren Anrufen und vielen Stunden (insgesamt mehr als 10 Stunden) am Telefon mit Comcast-Vertretern habe ich sie schließlich zum Laufen gebracht.
Ken: Lag das Problem bei hddvrtv oder bei Comcast?
Golan: Die meisten Probleme lagen bei Comcast und deren Vertretern. Es sind zu viele Abteilungen beteiligt. Im Grunde genommen macht es Comcast nicht einfach, diese Boxen zu aktivieren.
Ken: Was war nötig, um die Set-Top-Boxen zu aktivieren?
Golan: Die Vertreter in den Comcast-Geschäften (wo man die Kabelkarten bekommt) geben einem die Karten, aktivieren sie aber nicht (um zu verhindern, dass Gebühren anfallen, bis man die Karte tatsächlich aktiviert). Wenn man jedoch anruft, um sie zu aktivieren, scheinen einige Mitarbeiter Schwierigkeiten zu haben, ohne die Karte zu aktivieren, und müssen sich an die Rechnungsabteilung wenden.
Die Abteilung für die Aktivierung von Kabelkarten bei Comcast ist eine andere Abteilung als die Abteilung für die Aktivierung von „normalen“ Geräten. Wenn Sie also anrufen, um die Karte zu aktivieren, werden Sie an diese andere Abteilung weitergeleitet. Ich habe mit vielleicht 8 oder 9 verschiedenen Mitarbeitern dieser Abteilung gesprochen, anfangs mit Jay in der Leitung, später nur noch mit mir selbst.
Die meisten Comcast-Mitarbeiter hatten nur wenig Erfahrung mit der Aktivierung von Kabelkarten. Das führte dazu, dass es etwa eine Stunde dauerte, bis die erste Kabelbox aktiviert war, und der Mitarbeiter, der das gemacht hat, hat es tatsächlich vermasselt, weil alle Premium-Kanäle fehlten. Um das zu beheben, musste ich noch einmal anrufen und auch mit der Rechnungsabteilung sprechen.
Ken: Bis jetzt klingt es so, als ob Comcast die Ursache für deine Aktivierungsprobleme war?
Golan: In meinem Fall hat es nicht geholfen, dass die zweite Kabelbox, die ich erhalten habe, defekt war. Jay beschuldigte Comcast immer wieder, defekte Kabelkarten zu verteilen. Elektronik kann jederzeit ausfallen (vielleicht wurde meine beim Versand beschädigt), aber er wollte nicht einmal die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass die Box defekt ist, weil er sie vor dem Versand getestet hat.
Er sagte auch, dass, wenn ich die Box zurückschicke und sie zufällig gut funktioniert, mir die Kosten für den Versand in beide Richtungen berechnet werden. Also ging ich dreimal zu Comcast zurück, jedes Mal mit einer neuen Kabelkarte. Und jedes Mal mußte ich Comcast wieder anrufen und eine Stunde oder so am Telefon verbringen, um sie zu aktivieren.
Zu Jays Verteidigung könnte ich sagen, daß Comcast auch schuldig ist, defekte Kabelkarten zu liefern: Irgendwann erwähnte Jay, dass er Kunden, die eine defekte Karte bekommen haben, rät, einen Hammer zu benutzen und die Karte zu zertrümmern, damit Comcast sie nicht wieder auf Lager nimmt. Und siehe da, bei einem meiner Besuche in der Comcast-Filiale wurde mir eine Karte ausgehändigt, die offensichtlich mit einem Hammer zerschlagen worden war… Ich lehnte sie ab und bat um eine neue Karte.
Ken: Jay hatte also recht mit der schlechten Kabelkarte?
Golan: Ja, Jay hatte Recht. In meinem Fall stellte sich jedoch heraus, dass die Kabelbox und nicht die Karte defekt war. Nachdem mein dritter Versuch, die Karte zu ersetzen, gescheitert war, war Jay überzeugt und schickte mir eine andere Box, die ich aktivieren konnte. Bis dahin lief alles relativ glatt. Ich hatte die direkte Telefonnummer der Kabelkartenabteilung, und nachdem ich die gleiche Prozedur immer wieder gemacht hatte (und die Karte vorher im Laden aktiviert hatte, um Zeit zu sparen), kannte ich den Ablauf ganz gut.
Ken: Sie haben es also letztendlich geschafft, die Set-Top-Boxen zu aktivieren, die Sie bei hddvrtv.com gekauft haben?
Golan: Alles in allem war es kein einfacher Prozess. Andererseits hatte ich das Pech, eine defekte Box zu bekommen und außerdem unerfahrene Comcast-Vertreter an der Strippe zu haben. Jays Methode, sie zu vermeiden, ist, am Anfang zu fragen, wie lange sie schon mit der Aktivierung von Kabelkarten arbeiten, und wenn es weniger als ein paar Wochen sind, dann einfach aufzulegen und erneut anzurufen. Andere Kunden haben vielleicht mehr Glück mit diesem Verfahren.
Jetzt habe ich zwei funktionierende Kabelboxen. Ich bekomme die Premium-Kanäle (z.B. HBO), und ich habe die HD-Kanäle, und der DVR funktioniert. Und obwohl Comcast 1,5 Dollar pro Karte berechnet, gibt es eine Gutschrift von 2,5 Dollar für jedes vom Benutzer gelieferte Gerät. Nicht schlecht.
Ken: Sind Sie mit www.hddvrtv.com zufrieden?
Golan: Anfangs war ich über Jays Verhalten verärgert, aber er hat sich später entschuldigt. Mir wurde klar, dass er jeden Tag mit diesem Unsinn zu tun hat, was erklärt, warum er so abgestumpft und skeptisch ist. Letzten Endes ist er auf der Seite der Guten.
Zwei Worte der Vorsicht zu den Geräten:
1) Sie sind alt (ich habe das Motorola DCH6416), und ich bin mir nicht sicher, wie lange die Festplatte hält (ich nehme an, sie ist schon seit Jahren in Gebrauch). BTW – versuchen Sie gar nicht erst, die Karte zu aktivieren, die mit dem Gerät geliefert wird. Holen Sie sich einfach eine neue von Comcast.
2) Diese Kabelboxen unterstützen kein On-Demand (dafür brauchen Sie eine Zwei-Wege-Kommunikation, und soweit ich weiß, unterstützt das nur Tivo). Also habe ich eine der HD-DVR-Boxen, die ich von Comcast bekommen habe, behalten, nur um auf die On-Demand-Sendungen zugreifen zu können.
Ken: Danke Golan.
Meine Meinung: Obwohl die FCC-Regeln von den Kabelbetreibern verlangen, dass sie den Verbrauchern erlauben, ihre eigenen Set-Top-Boxen zu aktivieren, ist es verständlich, warum Comcast es nicht einfach machen will.
Auf der Grundlage der von Comcast zum Ende des dritten Quartals 2014 gemeldeten Kundenzahl schätze ich, dass die Gebühren für die Gerätevermietung pro Quartal etwa 2 Mrd. USD an Einnahmen generieren. Die Geräte haben eine Nutzungsdauer von 3 bis 5 Jahren und können in der Menge 25 bis 50 US-Dollar kosten, so dass die Gerätevermietung nach Abzug der Kosten etwa 1,5 Mrd. US-Dollar oder rund 50 % der Einnahmen von Comcast vor Steuern pro Quartal ausmacht. Das ist zugegebenermaßen „Back of the Envelope“, aber ich denke, wir liegen im richtigen Bereich.
Es ist eine gute Schätzung, um zu verstehen, dass die Gewinne von Comcast einen erheblichen Einbruch erleiden würden, wenn die Kunden ihre eigenen Kabelmodems und Set-Top-Boxen kaufen würden, anstatt sie zu mieten. Deshalb könnte es für Comcast sinnvoll sein, es den Kunden so schwer wie möglich zu machen, ihre eigenen Geräte zu kaufen, obwohl sie das Recht haben, dies zu tun.
Wenn jemand Erfahrungen mit dem Kauf einer Set-Top-Box bei hddvrtv.com oder anderswo hat, bitte einen Kommentar zu diesem Artikel schreiben oder mir eine Nachricht schicken.
Nächster Artikel in dieser Serie
Über meine Kolumne.
Verbinden Sie sich mit Ken Kam auf LinkedIn.
Hinweis: Ich bin Portfoliomanager für Investment- und Hedgefonds, die von Marketocracy Capital Management, einem bei der SEC registrierten Anlageberater, beraten werden. Bevor Sie sich auf die in diesem Artikel geäußerten Meinungen verlassen, sollten Sie davon ausgehen, dass Marketocracy, seine verbundenen Unternehmen, Kunden und ich wesentliche finanzielle Interessen an diesen Aktien haben und sie möglicherweise entgegen diesen Meinungen halten oder handeln, wenn sich unserer Ansicht nach die Marktbedingungen ändern.