Der Frühling liegt in der Luft, und das bedeutet College-Baseball – vor allem in Stanford, wo die zweitplatzierten Cardinals ihre siebte CWS-Teilnahme in den letzten 15 Jahren anstreben.
Aber auch der Football hat letzte Woche für Schlagzeilen gesorgt: Andrew Luck glänzte beim Stanford Football Pro Day, und Stanford-Absolvent John Elway sorgte für die bahnbrechende Verpflichtung von Peyton Manning.
Aber wussten Sie, dass Elway auf der Farm auch Baseball gespielt hat?
Während der große Luck (auf einem Foto mit dem besten Pitcher der Cardinals, Mark Appel) nicht für Stanford Baseball gespielt hat, haben viele andere Football-Stars der Cardinals im Sunken Diamond Baseball gespielt. Auf dieser Seite finden Sie den ersten Teil einer Serie, in der einige der größten Football-Baseball-Athleten von Stanford vorgestellt werden.
Der zweimalige Super Bowl-Champion und Hall of Famer John Elway war ein hervorragender Quarterback an der Granada Hills High School in Kalifornien. Außerdem führte er Granada Hills 1979 zum Baseball-Titel der Stadt Los Angeles über die Crenshaw High School, an der Darryl Strawberry spielte.
In Stanford stellte Elway zahlreiche Passing-Rekorde auf, von denen einige trotz der erstaunlichen Karriere von Andrew Luck immer noch intakt sind. Als Zweitplatzierter der Heisman Trophy 1982 gehört Elway in fast einem Dutzend statistischer Kategorien immer noch zu den besten QBs der Cardinals.
Elway war auch ein Star-Feldspieler für die Cardinals. Im Jahr 1981 schlug er .361 mit neun Homeruns und 41 RBI an der Spitze des Teams.
Er wurde 1981 von den Yankees gedraftet und spielte zwei Sommer im Farmsystem der Bronx Bombers. 1982 schlug er .318 für das Single-A-Team der Yankees in Oneonta.
Am Ende entschied er sich natürlich für die NFL und machte sich dort sehr gut.
John Lynch
John Lynch gewann einen Super Bowl Ring mit den Bucanneers, war neunmal All-Pro Safety für die Bucs und Broncos und wird vielleicht bald in Canton verewigt.
Er hatte seine Football-Karriere in Stanford als QB unter Trainer Bill Walsh begonnen, bevor er zum DB wechselte. In seiner einzigen vollen Saison in der Defense wurde er 1992 in die zweite Mannschaft der All-American gewählt und führte Stanford zu einem Sieg im Blockbuster Bowl gegen Penn State.
Lynch war auch Pitcher und DH’ed für das Baseballteam der Cardinals, das 1990 an der College World Series teilnahm. In seiner besten Saison als Hitter im Sunken Diamond im Jahr 1992 hatte er fünf Homeruns und 26 RBI in 129 ABs.
Er wurde 1992 von den Marlins in der zweiten Runde ausgewählt und spielte in zwei Sommern 38 Innings in der Minor League, bevor er sich entschied, sich auf Football zu konzentrieren. Viele NFL-Running Backs, Tight Ends und Receiver wünschten sich, er wäre stattdessen beim Pitchen geblieben.
Rod Gilmore
ESPNs College-Football-Analyst Rod Gilmore war der Star in Football und Baseball an der Skyline HS in Oakland, CA.
Gilmore wurde von Stanford für beide Sportarten rekrutiert und spielte drei Jahre lang als CB für die Cardinals. Er spielte auch als 2B für das Stanford-Baseballteam von 1979.
Heute kann man Gilmore auf ESPN sehen, wo er von August bis Januar unter der Woche und samstags College-Football kommentiert. Er sieht nicht alt genug aus, um vor über 30 Jahren College-Football und -Baseball gespielt zu haben.
Toby Gerhart
Toby Gerhart wurde im engsten Heisman-Trophy-Rennen aller Zeiten im Jahr 2009 Zweiter hinter Mark Ingram.
Vor allem aber verkörperte Gerhart die Rückkehr der Cardinals zu nationaler Football-Prominenz, da er das von Coach Jim Harbaugh eingeführte Power-Running-Game anführte, das Stanford nach 1-11 im Jahr 2006 zu zwei BCS-Bowls in den Jahren 2010 und 2011 verhalf. Er erzielte in seiner Karriere insgesamt 3.522 Rushing Yards und hält mit 44 TDs den Stanford-Rekord aller Zeiten.
Im Baseball spielte Gerhart im linken Feld von Stanfords CWS-Team 2008, dem letzten Mal, dass die Cardinals in Omaha waren. Er erzielte einen Homerun beim CWS-Sieg der Cardinals über Florida State.
2009 erzielte Gerhart einen Hit von .288 mit sieben HRs und 36 RBI in 198 At-Bats. In seinen drei Spielzeiten am Sunken Diamond unterlief ihm nur ein einziger Fielding Error.
Gerhart ist jetzt Backup für Adrian Peterson bei den Minnesota Vikings. Er verletzte sich im Saisonfinale 2011 der Vikings am Kreuzband, sollte aber für die Saison 2012 wieder einsatzbereit sein.
Tyler Gaffney
Tyler Gaffney ist einer von vielen fähigen Ballträgern im gut bestückten Backfield von Coach David Shaw. Der Junior aus San Diego erzielte 2011 durchschnittlich 6,1 Yards pro Lauf und erzielte insgesamt acht Touchdowns.
Gaffney wurde zweimal als All-Conference-Linksaußen für die Cardinal Nine ausgezeichnet. Als bewährter Hitter schlug Gaffney .328 im Jahr 2010 und .327 im Jahr 2011, und bisher im Jahr 2012 schlägt .316, mit einem makellosen 1,000 Karriere Fielding Prozentsatz im Außenfeld.
Gaffney ist einer von vielen Stars des Stanford-Baseballteams 2012, das vielleicht das stärkste Team von Trainer Mark Marquess seit Jahren ist. Eine Rückkehr nach Omaha nach vierjähriger Abwesenheit könnte durchaus möglich sein.
Mancherorts wird vermutet, dass Gaffney sein letztes Football-Jahr auslässt, nachdem er im kommenden Baseball-Draft ausgewählt wurde. Shaw hofft das nicht.