Der Mann, der den iMac, den iPod, das iPhone und sogar den Apple Store entworfen hat, verlässt Apple. Jony Ive gab am Donnerstag in einem Interview mit der Financial Times bekannt, dass er das Unternehmen nach mehr als zwei Jahrzehnten verlässt, um LoveFrom zu gründen, eine Kreativagentur, die Apple als ersten Kunden haben wird. Der Übergang wird noch in diesem Jahr beginnen, und LoveFrom wird 2020 offiziell an den Start gehen.
Ive war eine unverzichtbare Führungspersönlichkeit bei Apple und der wichtigste Lenker der ästhetischen Vision des Unternehmens. Seine Rolle wurde noch wichtiger, nachdem Apple-Mitbegründer Steve Jobs 2011 an Bauchspeicheldrüsenkrebs starb. Apple wird nicht sofort einen neuen Chief Design Officer ernennen. Stattdessen werden Alan Dye, der Apples Benutzeroberflächenteam leitet, und Evans Hankey, Leiter des Industriedesigns, direkt an Apples Chief Operating Officer, Jeff Williams, berichten, wie die Financial Times berichtet.
„Dies scheint einfach ein natürlicher und sanfter Zeitpunkt zu sein, um diesen Wechsel vorzunehmen“, sagte Ive in dem Interview etwas verwirrt. Das Geschäft von Apple durchläuft derzeit viele Veränderungen: sinkende iPhone-Verkäufe, ein zunehmend angespannter Handelskrieg zwischen der Regierung von Präsident Trump und China, der Abgang der Einzelhandelschefin Angela Ahrendts im April. Das Unternehmen befindet sich außerdem mitten in einer Umorientierung weg von Hardware-Geräten hin zu Software-Dienstleistungen.
Es ist nicht klar, woran LoveFrom genau arbeiten wird, und Ive äußerte sich relativ vage über die Art der Firma, obwohl er sagte, dass er weiterhin an Technologie und Gesundheitsvorsorge arbeiten wird. Ein weiterer Apple-Designer, Marc Newson, verlässt das Unternehmen ebenfalls, um sich dem neuen Unternehmen anzuschließen. Es ist nicht das erste Mal, dass die beiden an einem Nicht-Apple-Projekt zusammenarbeiten. Im Jahr 2013 entwarfen sie eine maßgeschneiderte Leica-Kamera, die zugunsten des Global Fund zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria versteigert wurde.
In einem Interview mit Anna Wintour auf dem WIRED25-Gipfel im vergangenen November sprach Ive über den kreativen Prozess und darüber, wie er seine Verantwortung als Mentor bei Apple sieht. „Ich finde es immer noch bemerkenswert, dass Ideen so mächtig werden können und buchstäblich die Welt verändern“, sagte er. „Aber genau diese Ideen sind am Anfang erschreckend zerbrechlich. Ich denke, dass der kreative Prozess nicht natürlich oder leicht in einer großen Gruppe von Menschen stattfindet.“
Ive verließ das Londoner Designstudio Tangerine und zog 1992 nach Kalifornien zu Apple. Er wurde 1997 Senior Vice President für Industriedesign, nachdem Jobs in das Unternehmen zurückgekehrt war. Im darauf folgenden Jahr wurde der iMac G3 veröffentlicht, der sich als Ives erster großer Erfolg erweisen sollte und dazu beitrug, das damals angeschlagene Geschäft von Apple wieder in Schwung zu bringen. Später half er bei der Gestaltung des neuen Apple-Hauptsitzes, dem Apple Park.
„Es ist frustrierend, über dieses Gebäude in Form von absurden, großen Zahlen zu sprechen“, sagte Ive zu Steven Levy von WIRED, als der Campus 2017 eröffnet wurde. „Es macht eine beeindruckende Statistik, aber man lebt nicht in einer beeindruckenden Statistik. Es ist zwar ein technisches Wunderwerk, Glas in diesem Maßstab herzustellen, aber das ist nicht die Leistung. Die Leistung besteht darin, ein Gebäude zu errichten, in dem so viele Menschen miteinander in Kontakt treten und zusammenarbeiten können, in dem sie sich bewegen und unterhalten können.“
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