Ganz gleich, warum er auftritt, ein Husten ist immer lästig – er ist laut, er ist unangenehm, und er erregt immer unerwünschte Aufmerksamkeit.
Aber was steckt wirklich hinter dem Husten? Können Allergien Husten auslösen – oder haben Sie einfach nur eine lästige Erkältung?
Nun, es stellt sich heraus, dass es einige ziemlich deutliche Unterschiede zwischen Allergiehusten und Erkältungshusten gibt…
Nur aus Neugier: Warum husten wir überhaupt?
„Der Zweck des Hustens ist es, uns zu helfen“, sagt Monica Lee, MD, eine HNO-Ärztin am Massachusetts Eye and Ear. Es ist die Art und Weise, wie der Körper versucht, etwas auszuscheiden, das er als Bedrohung in den Atemwegen wahrnimmt“, sagt sie.
Diese wahrgenommenen Bedrohungen können ganz unterschiedlicher Natur sein: ein Stück Nahrung, das im Hals stecken geblieben ist, Pollen, Luftverschmutzung oder Schwellungen oder Abfluss durch zusätzlichen Schleim im Hals. All diese Dinge reizen die sensorischen Fasern in den Atemwegen, die dann einen Hustenreiz auslösen.
Was genau passiert in Ihrem Körper während eines Hustens? Das ist ziemlich komplex, sagt Dr. Lee. Im Grunde schließen sich die Stimmbänder kurz, um Druck in der Lunge zu erzeugen. Sobald genug Druck aufgebaut ist, öffnen sich die Stimmbänder wieder, und die Luft strömt schnell durch den Kehlkopf, wodurch das Hustengeräusch entsteht. Ziemlich cool, oder?
So…können Allergien Husten verursachen? Erklären Sie es mir.
Kurz gesagt, ja. Normalerweise verursachen Allergien trockenen Husten (es ist eine direkte Reaktion auf etwas, auf das man in den Atemwegen empfindlich oder allergisch reagiert). Wenn das der Fall ist, haben Sie wahrscheinlich auch andere Symptome (z. B. juckende, tränende Augen, eine laufende Nase, einen juckenden Hals und Niesen, sagt Dr. Lee). Laut dem American College of Allergy, Asthma and Immunology treten bei Allergien häufig auch Kopfschmerzen und Keuchen auf.
Auch das Timing spielt eine Rolle. Wenn Sie zum Beispiel auf Pollen (oder das neue süße Kätzchen Ihrer besten Freundin) allergisch sind, werden Sie die Symptome (einschließlich Ihres Hustens) wahrscheinlich fast sofort oder innerhalb einer Stunde nach dem Kontakt bemerken. Und diese Symptome können noch stundenlang anhalten, nachdem Sie dem Allergen ausgesetzt waren – selbst wenn das Allergen nicht mehr in der Nähe ist.
Allergiebedingter Husten ist auch von Mustern abhängig, weshalb Ärzte immer versuchen, das Gesamtbild zu betrachten. Angenommen, Sie bekommen jeden März einen Husten. Das könnte ein Zeichen dafür sein, dass Sie tatsächlich an einer Allergie und nicht an einer Erkältung leiden. „Sie müssen alles in Betracht ziehen, was vor sich geht“, sagt Dr. Paul Bryson, HNO-Arzt an der Cleveland Clinic.
Ihre beste Verteidigung gegen allergischen Husten? Antihistaminika wie Allegra, Claritin und Zyrtec, die alle frei verkäuflich sind. Andere Möglichkeiten sind Steroid-Nasensprays und Immuntherapie-Spritzen, die die Reaktion Ihres Körpers auf Allergene regulieren können, anstatt nur die Symptome zu lindern.
Woher weiß ich, dass mein Husten von einer Erkältung kommt?
Sie wissen, dass Allergiehusten typischerweise trockener ist? Erkältungshusten (oder Grippehusten) ist eher feucht (diese „Nässe“ ist eigentlich Schleim, den der Körper versucht, aus dem Körper zu transportieren, sagt Dr. Lee).
Husten, der mit einer Erkältung einhergeht, geht in der Regel mit Verstopfung einher, zusammen mit postnasalem Tropf (auch bekannt als Schleim, der hinten im Hals herunterläuft), der Halsschmerzen oder Beschwerden in der Brust verursachen kann. Ein leichtes Fieber kann auch auf eine Erkältung und nicht auf eine Allergie hindeuten.
Erkältungen treten nicht so unmittelbar auf wie Allergien. Stattdessen entwickeln sie sich meist im Laufe einiger Tage, sagt Dr. Bryson.
Man kann verschiedene Dinge ausprobieren, um den Husten zu lindern. Abschwellende Mittel können bei, nun ja, Verstopfung helfen. Und Inhaltsstoffe wie Dextromethorphan (das in vielen Multisymptomprodukten wie Vicks NyQuil Cold & Flu Nighttime Relief enthalten ist) können den Husten selbst lindern. Achten Sie nur darauf, dass Sie alle Produkte vorschriftsmäßig einnehmen.
Es sollte jedoch gesagt werden, dass ein trockener Husten nicht immer mit einer Allergie zusammenhängt, so wie ein feuchter Husten nicht immer mit einer Erkältung zusammenhängt. Allergien können zum Beispiel die Nase plagen und einen postnasalen Tropf (feuchten Husten) verursachen, während man bei einer leichten Erkältung vielleicht nicht so verstopft ist, dass man Schleim produziert.
Muss ich mir jemals Sorgen wegen eines Hustens machen?
Etwas ist wichtig zu wissen: Ein Husten – egal aus welchem Grund – sollte nicht Ihre Norm sein.
Erkältungen vergehen in der Regel innerhalb von ein paar Wochen, was bedeutet, dass ein Husten, der mit einer Erkältung zusammenhängt, nach etwa drei Wochen verschwunden sein sollte (obwohl einige bis zu acht Wochen andauern können), so die U.S. National Library of Medicine. Die Dauer eines allergiebedingten Hustens hängt davon ab, wie (ob) Sie ihn behandeln.
Wenn Sie jedoch feststellen, dass Sie nach zwei Monaten der Symptome immer noch husten, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen. Es könnte sich entweder um eine Allergie handeln, die Sie nicht kennen (hier könnte ein Allergietest ins Spiel kommen), oder Sie leiden möglicherweise an einem anderen Problem wie Asthma (vor allem, wenn Sie bei einem Ihrer Symptome Kurzatmigkeit feststellen), Reflux, Lungenentzündung oder Bronchitis, sagt Dr. Bryson.
Und wenn Sie etwas (eine Allergie oder eine lästige Erkältung) so sehr stört, dass es Ihr Leben beeinträchtigt, sollten Sie nicht zögern, es untersuchen zu lassen. Ein Arztbesuch gibt Ihnen zumindest Gewissheit und beschleunigt vielleicht sogar Ihre Genesung.