Gefragt von: Anonymous
Streng genommen können Viren nicht sterben, und zwar aus dem einfachen Grund, dass sie gar nicht lebendig sind. Obwohl sie genetische Anweisungen in Form von DNA (oder dem verwandten Molekül RNA) enthalten, können sich Viren nicht eigenständig weiterentwickeln. Stattdessen müssen sie in einen Wirtsorganismus eindringen und dessen genetische Anweisungen übernehmen.
Deshalb ist es sinnvoll, darüber zu sprechen, wie lange Viren lebensfähig und infektionsfähig bleiben können. Einige – darunter das Grippevirus und HIV, das Virus, das für AIDS verantwortlich ist – können außerhalb eines Wirtsorganismus nicht länger als ein paar Stunden überleben, es sei denn, sie werden unter sorgfältig kontrollierten Bedingungen gehalten.
Aber andere, vor allem das tödliche Pockenvirus, können leicht jahrelang infektiös bleiben. Historiker glauben jetzt, dass ruhende Pockenviren, die 1787 von britischen Ärzten nach Australien gebracht wurden, zwei Jahre später einen Massenausbruch von Pocken unter den Aborigines verursacht haben könnten.
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