Ein neues Medikament ahmt Pheromone nach, um die Angst vor sozialen Situationen zu verringern.
Menschen, die sich auf Partys oder beim Sprechen in der Öffentlichkeit extrem nervös fühlen, können sich vielleicht bald selbst beruhigen, indem sie sich ein neues Medikament in die Nase spritzen, sagen Forscher.
„Es könnte eine Möglichkeit sein, Menschen mit sozialer Angststörung bei Bedarf zu helfen, wenn sie in eine stressige Situation geraten“, sagte der leitende Forscher Michael Liebowitz, Professor für klinische Psychiatrie an der Columbia University in New York.
Liebowitz und seine Kollegen berichteten über die Ergebnisse in der Zeitschrift American Journal of Psychiatry.
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Das Medikament ist noch nicht auf dem Markt. Es ist so experimentell, dass die Forscher es immer noch bei seinem chemischen Namen 3b-Androsta-4,16-dien-3-ol, kurz PH94B, nennen.
Es wirkt, indem es Pheromone nachahmt, die Chemikalien, die Tiere verwenden, um einander Alarm, sexuelle Bereitschaft und andere Botschaften mitzuteilen.
Forscher, die in menschliche Nasen blickten, entdeckten schon vor langer Zeit ein Organ – das Vomeronasalorgan -, das dem ähnelt, das Tiere zum Aufspüren von Pheromonen verwenden.
Aber viele Wissenschaftler hielten es für ein nutzloses Relikt aus einer früheren Zeit der menschlichen Evolution. Es ist das erste Mal, dass jemand gezeigt hat, dass ein Medikament das menschliche Verhalten durch die Stimulierung des Organs beeinflussen könnte.
Es gibt bereits mehrere Medikamente, die zur Beruhigung sozialer Ängste eingesetzt werden können, aber es kann lange dauern, bis sie wirken oder Nebenwirkungen verursachen.
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Um PH94B zu testen, teilten die Forscher 91 Frauen, bei denen soziale Ängste diagnostiziert wurden, nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen ein. Die eine Gruppe erhielt ein Placebo, die andere Gruppe bekam das echte Mittel.
Die Frauen bereiteten dann eine Rede vor und hielten sie vor einer Gruppe von Fremden.
Alle Frauen bewerteten ihre Ängste auf einer Skala von 0-100. Der durchschnittliche Angstwert der Gruppe, die das gefälschte Medikament einnahm, stieg von 50,22 vor der Rede auf 66,68, als sie die Rede hielten. Der Durchschnittswert der PH94B-Gruppe stieg von 46,22 auf 52,55.
Ein paar Leute berichteten über Nebenwirkungen wie Nasenreizungen, aber diese Auswirkungen waren nicht schwerwiegend und unterschieden sich nicht signifikant zwischen den beiden Gruppen.
Das Experiment beeindruckte Carol Bernstein, eine ehemalige Präsidentin der American Psychiatric Association. „Ich denke, es ist eine weitere Studie wert“, sagte sie. Sie fragte sich jedoch, ob sich die Wirkung von PH94B wirklich von der Wirkung von Medikamenten unterscheidet, die bereits gegen soziale Ängste verschrieben werden. Und sie betonte, dass das Medikament an einer größeren Gruppe von Menschen über einen längeren Zeitraum hinweg getestet werden müsse, bevor es für die Öffentlichkeit freigegeben werde.