Die Liga denkt daher über verschiedene Möglichkeiten nach, mit dem potenziellen Problem umzugehen. Dazu gehört die Verschiebung der Austragung in New Orleans auf ein Jahr, das nicht mit dem Mardi Gras kollidiert.
Wenn das passiert, könnte das bedeuten, dass Las Vegas früher als erwartet als Austragungsort für den Super Bowl in Betracht gezogen wird.
NFL-Commissioner Roger Goodell sagte im Februar, dass Las Vegas noch vor Ende 2020 als künftige Super-Bowl-Stadt angekündigt werden könnte. Damals war man von den Super Bowls 2025 oder 2026 ausgegangen.
Aber das war, bevor die Liga und ihre Spieler einen Tarifvertrag ratifizierten, der den Weg für die NFL ebnete, ein 17. In einer Saison mit 16 Spielen wäre der Super Bowl 2024 am 4. Februar.
Durch die Hinzufügung eines zusätzlichen Spiels – und die Verlängerung der Saison um eine Woche – würde der Super Bowl zwei Tage vor dem Beginn des Mardi Gras am 11. Februar stattfinden.
Die Liga könnte bei einem Spielplan mit 17 Spielen eine der beiden saisoninternen Bye-Wochen streichen – obwohl die Spieler dabei ein Mitspracherecht hätten – oder die übliche zweiwöchige Pause zwischen den Conference Championship Games und dem Super Bowl auf eine Woche verkürzen.
Alle diese Optionen scheinen in Erwägung gezogen zu werden.
„Das Gastgeberkomitee von New Orleans, das von den New Orleans Saints und der Greater New Orleans Sports Foundation angeführt wird, steht in engem Kontakt mit den Offiziellen der Liga über den Wechsel zu einer regulären Saison mit 17 Spielen, da es sich auf die Stadt bezieht, die den Super Bowl LVIII im Jahr 2024 ausrichtet“, sagte Greg Bensel, Vizepräsident für Kommunikation bei den Saints, in einer Erklärung. „Während des Bewerbungsprozesses im Jahr 2018 wurde die Möglichkeit eines erweiterten Spielplans auf der Grundlage eines neuen CBA in Betracht gezogen und diskutiert. Das Bewerbungskomitee, die New Orleans Saints und die NFL arbeiteten zusammen, um Eventualitäten einzuplanen, falls ein potenzieller Konflikt mit dem Mardi Gras den Super Bowl-Termin beeinflussen sollte. Die während des Bewerbungsverfahrens gemeinsam vereinbarten Bedingungen gewährten die Zusicherung, dass die NFL und das Gastgeberkomitee alle Optionen für die Austragung des Spiels im Jahr 2024 ausloten oder sich bereit erklären, den Super Bowl in einem künftigen Jahr auszurichten, wenn der städtische Kalender dies zulässt.“
Wenn die Option auf eine Verschiebung besteht, öffnet dies die Tür für Las Vegas, seinen ersten Super Bowl früher als gedacht auszurichten.
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