Was verstehen wir unter Rasse, Ethnizität und Vielfalt?
Rasse
Zunächst einmal ist es wichtig, Rasse auf zwei verschiedene Arten zu betrachten:
A. Biologische/genetische Rasse: Es ist für jeden offensichtlich, dass wir alle unterschiedliche körperliche Merkmale haben, und dass diese im Allgemeinen nach geografischen Regionen über die Welt verteilt zu sein scheinen. Die ursprünglichen Vorstellungen der Anthropologen von Rasse basierten auf diesen Unterschieden und den Regionen, die sie repräsentieren. Natürlich gibt es in jeder dieser geografischen Regionen auch Menschen anderer Rassen. Gleichzeitig haben DNA-Forscher bewiesen, dass die Unterschiede zwischen uns allen tatsächlich winzig sind – wir teilen mehr als 99 % unseres Erbguts.
Als die Europäer in den 1500er Jahren begannen, die Welt zu kolonisieren, kamen sie dazu, die Menschen in drei oder mehr „rassische“ Gruppen einzuteilen: Causasoid, Negroid und Mongoloid waren bis zum Ende des 17. Jahrhunderts recht einheitlich. Weitere Forschungen im 18. und 19. Jahrhundert zeigten jedoch, dass dieses System zu einfach war, um nützlich zu sein. In dem Bemühen, die Evolutionstheorie mit den beobachteten Unterschieden zwischen den Völkern der Welt in Einklang zu bringen, entwickelten einige Anthropologen in den 1950er Jahren ein neues System zur Klassifizierung der Rassen. Sie teilten die Menschen in große Kategorien ein, die als geografische Rassen bezeichnet wurden, d. h. in Gruppen von Populationen, die ähnliche Merkmale aufwiesen. Sie erklären jedoch nicht ansatzweise, warum Menschen verschiedener Rassen die gleiche Hautfarbe, ähnliche Gesichtszüge, aber unterschiedlich gefärbte Haut und andere körperliche Merkmale haben können, die die „Rassen“-Klassifizierung überschreiten. In den Bereichen Biologie und Anthropologie ist die „biologische“ Rasse als Methode zur Klassifizierung von Menschen in Ungnade gefallen. Im späten 20. Jahrhundert konnten Studien zu Blutgruppenmustern, anderen genetischen Systemen und später zur DNA keinen Zusammenhang mit rassischen Gruppen feststellen. In der Tat ist die moderne Forschung zu dem Schluss gekommen, dass das Konzept der Rasse keine biologische Gültigkeit hat“ (Google „Race | Human“). Encylopaedia Brittanica Online. Diese Website ist eine faszinierende, breit gefächerte Reihe kurzer Artikel über die Bedeutung von Rasse und ethnischer Zugehörigkeit in der ganzen Welt und im Laufe der Geschichte)
B. Rasse als soziales Konstrukt: Es ist auch wahr, dass in vielen, aber nicht in allen Kulturen die körperliche Erscheinung mit sozialen Bedeutungen verbunden ist, die entweder negativ oder positiv sein können. Gesellschaftlich konstruierte Rassenunterscheidungen entwickeln sich über lange Zeiträume hinweg, ebenso wie soziale Wahrnehmungen von Religion, Sprache, Familienstrukturen oder körperlichen oder geistigen Herausforderungen. Es handelt sich um erlernte Verhaltensweisen, nicht um genetische Merkmale.
1) Rasse als negatives soziales Konstrukt: Das körperliche Erscheinungsbild wird zur Diskriminierung, zum Ausschluss, zur Ausbeutung, zum Missbrauch und/oder zur Profilierung verwendet, wie im Bildungssystem, im Verkehrs- und Strafrechtssystem, bei der Vergabe von Wohnungen und Bank-/Hypothekarkrediten sowie bei der medizinischen Versorgung. Das physische Erscheinungsbild wird zu einem Mittel, um bestimmten Gruppen von Menschen das Gefühl zu geben, dass sie die einzigen „wahren“ Bürger sind, dass sie „besser“ sind als andere, denen das Gefühl vermittelt wird, „weniger als“ vollwertige Bürger zu sein. Die sozial konstruierte Rasse hat im Laufe der Weltgeschichte unglückliche Folgen gehabt. In den U.S.A. wurde sie benutzt, um die Isolierung, Vertreibung und sogar Ausrottung der amerikanischen Indianer/Indianer und die Institution der Sklaverei in den 1700er und 1800er Jahren zu rechtfertigen; die Segregation von Afroamerikanern, mexikanischen Amerikanern, amerikanischen Indianern und asiatischen Amerikanern in den 1800er und 1900er Jahren; die weit verbreitete Verunglimpfung der „wilden mexikanischen Rasse“, die unserer „Manifest Destiny“, unserer Expansion nach Westen, und der Einnahme des nördlichen Drittels Mexikos 1848 im Wege stand; und die Internierung japanischer Amerikaner während des Zweiten Weltkriegs.
Wir, die wir heute leben, haben unser System der rassischen und ethnischen Diskriminierung in den Vereinigten Staaten nicht geschaffen, aber wir haben es geerbt. Wir können ihm nicht entkommen, weil wir alle darin eingebettet sind und es in uns. In den USA haben wir große Fortschritte gemacht, aber es gibt noch viel zu lernen. Uns als Individuen davon zu lösen, erfordert Zeit und Hingabe – es ist gleichbedeutend mit persönlicher Entwicklung -, aber die unendliche Entdeckungsreise selbst ist äußerst lohnenswert.
2) Rasse als positives soziales Konstrukt: Die körperliche Erscheinung wird als eine Sache des Stolzes, als ein Teil der psychologischen Identität angesehen. Man beachte, dass in einer bestimmten Kultur die sozial konstruierte Rasse ein positives Symbol für eine Gruppe sein kann, während sie gleichzeitig ein negatives Kennzeichen für eine andere Gruppe ist. In den egalitärsten Gesellschaften wird jede Gruppe als gleichwertig akzeptiert und verdient es, an ihr teilzuhaben. Solche Gesellschaften sind in der Tat selten, aber sie bieten Modelle, denen man nacheifern kann.
Rasse kann auch ein Mittel sein, den Lernprozess eines jeden zu bereichern, wenn wir Menschen aufsuchen, die wir als anders als wir selbst wahrnehmen, um etwas über die Welt zu erfahren, kurz gesagt, eine Strategie für persönliches Wachstum und Entwicklung. Dabei ist zu beachten, dass wir nicht von der „biologischen“ Rasse lernen, sondern vielmehr von den möglichen Kulturen, die in einer bestimmten „rassischen“ Gruppe enthalten sind. Wir alle lernen von den Ethnien der anderen.
Das ist es, was wir mit den pädagogischen Vorteilen eines vielfältigen Lernumfelds meinen. Nationale und internationale Unternehmen sowie öffentliche und private Einrichtungen haben ihre Projektteams seit Jahrhunderten so strukturiert, in der Gewissheit, dass dies die bestmögliche Art des Lernens ist, wie der US-amerikanische Philosoph John Dewey vor über einem Jahrhundert feststellte. Dewey plädierte für gemeinschaftliches Lernen als Strategie, um die größte Vielfalt und den größten Reichtum an Ideen hervorzubringen. Jeder, der schon einmal einen indianischen Stammesrat oder einen israelischen Kibbuz in Aktion gesehen hat, weiß, dass dieses Konzept weder Dewey noch den amerikanischen Unternehmen eigen ist.
Gleichzeitig können die Worte „Rasse“ und „Rassismus“ sowohl ausschließend als auch einschließend sein. Für Afroamerikaner, die in ihren kolonialen Projekten die Auferlegung früher europäischer Konzepte von Rasse als Mittel zur Rechtfertigung der Sklaverei erlebten, war die soziale Konstruktion von Rasse ein Mittel, um die Kontrolle über das Wort zu ihren eigenen Bedingungen zurückzuerlangen, und eine Quelle des Stolzes und des sozialen Zusammenhalts. Cornel Wests Buch „Race Matters“ aus dem Jahr 1993 erklärt auf überzeugende Weise die Folgen der US-Geschichte und ihre Auswirkungen auf die heutige Zeit.
Aber für andere multikulturelle Gruppen in den USA ist „Rasse“ vielleicht kein primärer, ja nicht einmal ein entscheidender Faktor bei der Schaffung ihrer sozialen und individuellen Identitäten. Nationalität und ethnische Zugehörigkeit können ein zwingenderer Faktor sein.
Latino/as zum Beispiel umfassen alle „rassischen“ Gruppen in den mehr als dreißig Nationen, in denen Spanisch und Portugiesisch gesprochen wird, und sind doch enger durch die während der spanischen und portugiesischen Kolonialreiche entstandenen Bindungen verbunden. Spanien und Portugal selbst hatten aufgrund ihrer Lage zwischen Europa und Afrika schon lange, bevor sie zu Nationen wurden, eine stark multikulturelle Bevölkerung. Auf dem amerikanischen Kontinent gibt es als Ergebnis der Begegnung mit vielen verschiedenen indigenen Völkern und der späteren Einwanderung aus vielen Teilen der Welt Latino/as aller möglichen nationalen und ethnischen Gruppen. Historische Umstände, nationale Herkunft und ethnische Zugehörigkeit verbinden sie daher mit einer gemeinsamen Sprache und einigen übergreifenden kulturellen Normen.
Dies gilt auch für asiatische Amerikaner, die aus so unterschiedlichen Nationen wie der Türkei, dem Libanon, Russland, Indien, China und Japan stammen. Und es gilt auch für die jüngsten US-Einwanderer aus den vielen Nationen und Stammeszugehörigkeiten in Afrika. Die Religion, nicht die „Rasse“, eint Christen, Juden und Muslime aus aller Welt. Unsere Ureinwohner haben einen Teil ihrer Identität mit ihrer Jahrtausende alten gemeinsamen Kulturgeschichte in dieser Hemisphäre gemeinsam, betrachten aber auch ihre spezifische Stammeszugehörigkeit als einen wichtigen Bestandteil ihrer Identitätsbildung. Gegen Juden gerichtete Diskriminierung ist kein „Rassismus“, sondern Antisemitismus. Diskriminierung von mexikanischen Amerikanern ist nicht „Rassismus“, sondern beruht auf der nationalen Herkunft.
Wenn wir also den Begriff „rassistisch“ verwenden, um alle Formen von Diskriminierung, Bigotterie sowie verbaler und physischer Gewalt zu charakterisieren, die sich gegen multikulturelle Gruppen richten, halten wir unglückliche historische Konzepte aufrecht und schließen diejenigen aus, für die „Rasse“ nie eine Definition war. Gleichzeitig verwässern und vermindern wir die Dringlichkeit spezifischer Projekte wie Black Lives Matter, bei denen die sozial konstruierte Rasse ein zentrales Anliegen ist.
Dr. Henry Louis Gates Jr., der Alphonse Fletcher University Professor und Direktor des Hutchins Center for African and African American Research an der Harvard University, hat uns in siebzehn Büchern und vierzehn preisgekrönten Fernsehdokumentationen geholfen, die vielen Bedeutungen dieser Themen zu entdecken. Die jüngste dieser Dokumentationen ist Finding Your Roots auf PBS. Er setzt „ein Team von Genealogen ein, um die von unseren Vorfahren hinterlassenen Papierspuren zu rekonstruieren, und die weltweit führenden Genetiker, um unsere DNA zu entschlüsseln und uns dabei zu helfen, Tausende von Jahren in die Vergangenheit zu reisen, um die Ursprünge unserer frühesten Vorfahren zu entdecken“, indem er das Leben einer Reihe bekannter Gäste erforscht. Sehr empfehlenswert.
Ethnizität:
Ethnizität bezieht sich auf kulturelle Merkmale, die verwendet werden, um Menschen in Gruppen oder Kategorien zu klassifizieren, die als signifikant verschieden von anderen gelten. Zu den allgemein anerkannten amerikanischen ethnischen Gruppen gehören u. a. Afroamerikaner, Indianer, Latino/as, chinesische Amerikaner, europäische/angloamerikanische Amerikaner, muslimische Amerikaner und jüdische Amerikaner. In einigen Fällen beinhaltet die ethnische Zugehörigkeit eine lose Gruppenidentität mit wenigen oder keinen gemeinsamen kulturellen Traditionen. Dies ist z. B. bei vielen irischen und deutschen Amerikanern der Fall, die oft nur minimale symbolische Verbindungen zur Nationalität ihrer Vorfahren aufweisen: einige Lebensmittel, „ethnische“ Kleidung an Festtagen, ein paar Sprachfetzen. Im Gegensatz dazu sind einige ethnische Gruppen in den USA kohärente Subkulturen mit einer gemeinsamen Sprache oder einem gemeinsamen Dialekt und einer Reihe von Traditionen. Neu eingewanderte Gruppen entsprechen oft diesem Muster, aber auch Gruppen, die schon seit Jahrhunderten hier leben: Cajuns in Louisiana, Afroamerikaner im Südosten, mexikanische Amerikaner im Südwesten, japanische Amerikaner im pazifischen Nordwesten, Juden im Nordosten.
Es ist wichtig, den Begriff Minderheit nicht mit ethnischer Gruppe zu verwechseln. Ethnische Gruppen können entweder eine Minderheit oder eine Mehrheit in einer Bevölkerung sein, und das hat nichts damit zu tun, „wer zuerst hier war“. Ob eine Gruppe eine Minderheit oder eine Mehrheit ist, ist auch keine absolute Tatsache, sondern hängt von der Perspektive der Gruppenmitglieder und derjenigen ab, die nicht zu der Gruppe gehören. So sind beispielsweise in einigen Städten entlang der südlichen Grenze der USA die mexikanischen Amerikaner die überwältigende Mehrheit der Bevölkerung und kontrollieren die meisten wichtigen sozialen und politischen Einrichtungen, werden aber von den Regierungen der Bundesstaaten und des Landes immer noch als Minderheit definiert. Einige ethnische Gruppen und ganze Nationen sind kulturell homogener als andere, so dass es in ihnen weniger „Minderheiten“ gibt. Schweden und Korea sind zwei mögliche Beispiele.
Für viele Menschen impliziert die ethnische Kategorisierung jedoch immer noch eine Verbindung zwischen biologischer Vererbung und Kultur. Sie glauben, dass die biologische Vererbung einen Großteil der kulturellen Identität bestimmt. Wenn dies zuträfe, wären beispielsweise kulturelle Merkmale wie Sprachkenntnisse, einschließlich ethnischer und regionaler Variationen wie Black English und andere Arten des Code-Switching zwischen Englisch und anderen Sprachen (Spanisch, Arabisch, Navajo, Quechua, Chinesisch, Suaheli), musikalische Fähigkeiten oder Religion auf genetische Vererbung zurückzuführen. Wir wissen heute, dass dies nicht stimmt – „biologische“ Rasse und Kultur sind nicht dasselbe. Der bahnbrechende englische Anthropologe Sir Edward Burnett Tylor war möglicherweise der erste europäische Wissenschaftler, der diese Tatsache erkannte und sie in gedruckter Form darlegte. Im Jahr 1871 schrieb er, dass kulturelle Merkmale vollständig erlernt werden. Babys können schon kurz nach der Geburt in eine andere Kultur gebracht werden und unabhängig von ihrer Hautfarbe, Körperform und anderen vermeintlichen „rassischen“ Merkmalen gründlich enkulturiert werden. Wir sehen das immer wieder bei internationalen Adoptionen. Zwei Frauen können genetisch afrikanische DNA haben, aber sie sprechen vielleicht nicht dieselbe Sprache oder teilen andere wichtige kulturelle Muster, weil sie in sehr unterschiedlichen afrikanischen Gesellschaften aufgewachsen sind. Eine Afroamerikanerin in den USA, die von Sklaven aus dem Senegal abstammt, ist ihren afroamerikanischen oder sogar angloamerikanischen Nachbarn kulturell weitaus ähnlicher als einer Westafrikanerin aus dem Senegal, auch wenn beide kulturelle Muster in Bezug auf Kleidung, Tänze und Essen aus diesem Gebiet kennen. Ihre Religion, ihr Zuhause, ihre Musik und ihr Arbeitsplatz werden höchstwahrscheinlich ganz anders sein. Amerikaner, die eine sehr enge Verbindung zu ihrer historischen Herkunftsregion pflegen oder suchen, können dagegen tiefe Ähnlichkeiten mit den Menschen in ihren Herkunftsländern aufweisen. Ein Studienaufenthalt im Ausland kann ein wirksames Mittel sein, um solche Verbindungen wiederherzustellen. All dies gilt für alle ethnischen Gruppen in den USA, nicht nur für diejenigen unter uns, die multikulturell sind. (Google „Ethnizität vs. Rasse“)
Vielfalt:
Eine viel umfassendere Kategorie, die Interaktionen zwischen Gruppen beschreibt, ist die der Vielfalt. Wie bei den anderen Kategorien bedeutet auch hier die bloße Anwesenheit in einer Gruppe nicht, dass es eine echte Interaktion oder Identifikation gibt. Wir sprechen oft von Vielfalt, wenn zum Beispiel Afroamerikaner, US-Latino/as, asiatische Amerikaner, Indianer und/oder Angloamerikaner miteinander interagieren. Aber auch innerhalb einer ethnischen Gruppe kann es eine enorme Vielfalt geben, wie die vielen Ethnien von Anglo- und Afroamerikanern zeigen, die durch den Hurrikan Katrina an der Golfküste vertrieben wurden: städtische Berufstätige, ländliche Cajuns, die französisch beeinflusste Zydeco-Musik spielen, Tagelöhner, afrikanisch, angloamerikanisch und lateinamerikanisch beeinflusste Jazzmusiker und Haitianer – ganz zu schweigen von Kubanern, Puertoricanern und Dominikanern, die sowohl Afroamerikaner als auch Latino/as sind. US-Latino/as, asiatische Amerikaner und Indianer können sich aufgrund ihrer nationalen Herkunft, kulturellen Geschichte und Identität ebenfalls stark voneinander unterscheiden: Kubaner und Mexikaner, Libanesen und Chinesen, Navajos und Cherokees.
Die Medien, die anscheinend an die Vorstellung gewöhnt sind, dass jede Geschichte (nur) zwei Seiten hat, vereinfachten und reduzierten die komplexe Katrina-Situation auf Schwarz und Weiß, und nur wenige Kommentatoren erkannten, dass neben den zahlreichen afroamerikanischen und angloamerikanischen ethnischen Gruppen auch Zehntausende anderer Latinos, Asiaten und Indianer (und jede mögliche Kombination) vertrieben wurden. Die Medienberichterstattung war oft brutal rassistisch, was wiederum zeigte, wie wir in Zeiten großer Belastung trotz unserer sehr realen Fortschritte auf dem Weg zu einer stärker integrierten und gerechteren Nation auf die soziale Konstruktion der Rasse durch unsere Kultur zurückgreifen. Er lauert immer unter der Oberfläche und macht uns blind für die Realitäten, die unsere Gesellschaft ausmachen, und für die Wahrheiten unserer Demokratie. In den sozialen Medien wurden in letzter Zeit Morde und andere Formen verbaler und physischer Gewalt bekannt, die sich leider gegen Menschen aller Rassen und Ethnien richten und von ihnen ausgeübt werden, und die uns auf die Arbeit aufmerksam machen, die wir noch leisten müssen.
Vielfalt kann sich auch auf andere Kategorien beziehen, die uns trennen und vereinen: Geschlecht, Bildung, Religion, sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentifikation, körperliche und geistige Behinderungen, soziale Klasse, ländlich vs. städtisch, Norden und Süden, national und international.
Aber wenn Unternehmen, staatliche und private Einrichtungen über Vielfalt diskutieren, geht es ihnen meist darum, Projektteams zu bilden, indem sie Menschen aus verschiedenen ethnischen und geschlechtlichen Gruppen zusammenbringen. Dies gilt unabhängig davon, ob das Team an der Einstellung und Bindung von Mitarbeitern, der Gestaltung von Produkten und Dienstleistungen, dem Marketing oder sogar dem Image arbeitet. Sie wissen seit Jahrhunderten, dass ihre Bilanz oder ihre Effizienz als Dienstleistungsunternehmen von einer möglichst großen Vielfalt an Teilnehmern abhängt, um in kürzester Zeit ein möglichst breites Spektrum an Ideen und Strategien zu entwickeln. Unser Bildungssystem ist bei der Anerkennung dieser Vorteile weit hinter der Berufswelt zurückgeblieben, aber wir beginnen aufzuholen. Die Tilford-Gruppe der K-State unter dem Vorsitz von Dr. Juanita McGowan hat den Fortschritt an unserer Universität maßgeblich vorangetrieben. Siehe die „Multicultural Competencies“ (Multikulturelle Kompetenzen) auf dieser Website, die das Ergebnis mehrjähriger Beratungen mit einigen der führenden Unternehmen und Agenturen des Landes sowie von Studenten- und Fakultätsgruppen auf dem Campus in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren sind.
Das ist es, was wir meinen, wenn wir von den pädagogischen Vorteilen einer vielfältigen Lernumgebung sprechen, sei es am Arbeitsplatz, in den Wohnheimen, in einem Universitätsausschuss oder im Unterricht. Das ist das Ziel, auf das wir hinarbeiten müssen: Vielfalt nicht, um zu trennen und auszuschließen, sondern um gemeinsam zu lernen und zu wachsen.
Angst ist alles, was uns zurückhält. Aber auf der anderen Seite der Angst liegt eine reiche, wunderbare Welt der Entdeckungen und Möglichkeiten, die wir uns von dieser Seite aus nicht einmal vorstellen können.
Gib dir selbst ein Geschenk. Öffnen Sie sich für den Reichtum der Vielfalt als Lernstrategie.
Doug Benson