[Kava, Kavapyrone und toxische Leberschäden]

Kava-Extrakte werden aus dem Rhizom des Kavastrauchs (Piper methysticum) gewonnen und enthalten verschiedene Pyrone, die als pflanzliche Anxiolytika bei generalisierten Angstsyndromen geringen und mittleren Grades eingesetzt werden. Die allgemein empfohlene Tagesdosis von 60-120 mg Kavapyronen und die Therapiedauer von bis zu 3 Monaten sollten nicht ohne Rücksprache mit einem Arzt erhöht werden und wurden von den meisten Patienten nicht eingehalten, da pflanzliche Arzneimittel in der Bevölkerung nicht nur als wirksam, sondern auch als sicher gelten. Während Kava-Extrakte von den meisten Patienten gut vertragen werden und die seltenen Nebenwirkungen nach Absetzen des Medikaments rasch reversibel sind, wurde in den letzten Jahren über vermutete hepatotoxische Reaktionen berichtet, die in zeitlichem und nicht unbedingt kausalem Zusammenhang mit einer Therapie mit Kava-Extrakten stehen. Fast 80 % der Patienten nahmen Kavapyrone in Überdosis (maximal 480 mg/d) und/oder über einen längeren Zeitraum von mehr als 3 Monaten bis zu 2 Jahren ein. Weitere Risikofaktoren sind die Co-Medikation mit bis zu 5 anderen chemisch definierten oder pflanzlichen Arzneimitteln mit zum Teil potentiell hepatotoxischen Eigenschaften sowie ein genetischer Mangel des hepatischen mikrosomalen Cytochroms P450 2D6. Schwere klinische Verläufe mit Lebertransplantation und möglicherweise tödlichem Ausgang traten bei 7 Patienten mit Überdosierung und/oder langer Dauer der Therapie mit Kavapyronen auf. Vorbeugende Maßnahmen sollten daher eine Dosis von 120, maximal 210 mg Kavapyrones pro Tag für 1 Monat, maximal 2 Monate, sowie eine ärztliche Verschreibung umfassen. Labortests (ALT und gamma-GT) sollten vor und während der Therapie durchgeführt werden, und Co-Medikation und Alkoholkonsum sollten vermieden werden. Mit diesen Maßnahmen können die hepatotoxischen Risiken unter der Behandlung mit Kavapyronen minimiert werden, die auch über das Internet und aus dem Ausland erhältlich sind und bei Einnahme ohne ärztliche Aufsicht schwere Folgen haben können.