Die Morrigan war die schöne keltische Göttin des Krieges und des Todes. Sie bot dem legendären irischen Helden Cuchulainn an, ihm dabei zu helfen, die Kriegerkönigin Medb und ihre Armee während des Viehüberfalls von Cooley zu besiegen.
Cuchulainn schlug das Angebot der Morrigan aus. Die Göttin wurde die Gegenspielerin des irischen Helden im Krieg mit Königin Medb.
Die Morrigan verwandelte sich in zahlreiche Kreaturen, unter anderem in die Gestalt einer roten Wölfin.
Die rote Wölfin trieb einige Rinder auf Cuchulainn zu, während dieser um sein Leben kämpfte. Ein Auge der Wölfin wurde von einem Stein zerstört, der von Cuchulainns Schleuder geschleudert wurde.
Nach dem Fenischen Zyklus war Airitech ein Wesen aus der Anderswelt, dessen drei Töchter sich nach Belieben in die Gestalt von Wölfen verwandeln konnten.
Sie kamen während des Samhain-Festes als Wölfe aus der Höhle von Cruachan, um die Schafherden in der Gegend zu töten.
Ein Barde der Tuatha de Danann namens Cas Corach spielte den Töchtern von Airitech seine Harfe vor, während sie in der Gestalt von Wölfen waren. Die schöne Musik, die Cas Corach aus den Saiten seiner Harfe hervorzog, verzauberte die Töchter von Airitech.
Cas Corach überzeugte die Töchter von Airitech, in die Gestalt von sterblichen Frauen zurückzukehren, während sie der beruhigenden Musik lauschten.
Caílte mac Rónáin tötete die drei Töchter von Airitech mit seinem Speer. Cas Corach schlug ihnen die Köpfe ab, damit sie nicht entkommen konnten, indem sie sich in die Gestalt von Tieren verwandelten.
Andere Sagen im alten Irland erzählten von Sterblichen, die von Wölfen entführt wurden. Der Hochkönig von Irland, Cormac mac Airtwurde bei seiner Geburt von einer Wölfin geraubt.
Cormac mac Airtwurde als eines der eigenen Jungen der Wölfin in den Höhlen von Keshcorran in der Grafschaft Sligo aufgezogen. Er wurde schließlich als Kind gefunden und mit seiner Familie wiedervereint. Cormac mac Airt war dafür bekannt, dass er die Sprache der Wölfe verstand
Zahlreiche Legenden verleihen Zauberern die übernatürliche Kraft, sich selbst oder andere in Wölfe zu verwandeln.
Math, der keltische Gott der Magie in der walisischen Mythologie, bestrafte seine Neffen Gilfaethwy und Gwydion dafür, dass sie seinen königlichen Lakaien Goewin unterrichtet hatten. Er verwandelte Gilfaethwy und Gwydion in die Gestalt von Hirschen, Wildschweinen und Wölfen.
Wölfe waren in Wales traditionell die Gefährten von Mondgöttinnen wie Cerridwen.
Der Puca war ein irischer Naturgeist, der die Gestalt zahlreicher Tiere wie Wolf, Hase, Hund oder Rabe annahm. Andere übernatürliche Kreaturen, die dem Puca ähnlich waren, wurden in der Folklore von Wales, der Bretagne, Cornwall und den Kanalinseln gefunden.
Die europäische Folklore stellte Wölfe als mächtige und furchterregende Raubtiere dar, die ihre ahnungslosen Opfer in der Nacht angriffen.
Wölfe wurden verfolgt, weil man sie als Bedrohung für Bauern und ländliche Dörfer betrachtete. Sie wurden für das Töten von Lämmern und Schafen verantwortlich gemacht,
Wölfe wurden in Europa jahrhundertelang von Königen, dem Adel und den Bauern gejagt. Die Abholzung der Wälder für Siedlungen und Ackerland beraubte die Wölfe ihrer wertvollen Jagdgründe.
Dass es in Irland viele Wölfe gab, zeigte sich daran, dass der Irische Wolfshund zur Jagd auf Wölfe gezüchtet wurde. Leider wurde der letzte Wolf in Irland im Jahr 1786 getötet.
Der englische Wolf war eine Unterart des Grauen Wolfs. Jahrhunderts wurden die englischen Wölfe auch in England und Wales bis zur Ausrottung gejagt.
Die Könige und der Adel in Schottland waren für die Verfolgung der Wölfe verantwortlich und nahmen regelmäßig an Wolfsjagden teil. Der letzte Wolf in Schottland wurde im Jahr 1680 erlegt.
Das Aussterben der Wölfe in Großbritannien, Irland und Europa wurde von vielen beklagt. Die verbliebenen Wölfe in Europa gelten als gefährdete Art und ihre Bejagung ist illegal.
Umweltschützer fordern die Wiederansiedlung von Wölfen in Schottland, um die Hirschpopulation zu reduzieren. Sie argumentieren, dass die Lebensräume in den Wäldern durch die große Zahl grasender Hirsche bedroht sind.
Die Wölfe sind in Deutschland vor über 150 Jahren ausgestorben. Im Jahr 2000 kamen jedoch einige Wölfe aus Polen über die Grenze. Heute gibt es 65 Wolfsrudel, die in Deutschland frei umherstreifen.
Frankreichs Wolfspopulation wurde in den 1930er Jahren ausgerottet. In den 1990er Jahren kamen auch Wölfe aus den Alpen und Italien über die Grenze. Ihre Zahl ist in den letzten Jahren auf 430 Individuen angestiegen.
Die Wölfe stehen heute vor den gleichen Schwierigkeiten wie in der fernen Vergangenheit. Wolfsrudel werden von Landwirten für die Tötung einer großen Anzahl von Schafen verantwortlich gemacht. Die Zerstörung ihres natürlichen Lebensraums geht weiter.
Es gibt immer noch einen Konflikt zwischen Menschen und Wölfen. Wölfe können wegen der Verfolgung nicht friedlich in der Nähe menschlicher Siedlungsgebiete leben.
Die keltischen Stämme schätzten Wölfe in der Bronze- und Eisenzeit sowie in der Zeit des Römischen Reiches sehr.
Wölfe galten als magische Bestien, die ihrer engen Verbindung mit den heidnischen Göttern und Göttinnen würdig waren. Die Macht der Götter und Göttinnen über die sterbliche Welt wurde durch ihre Fähigkeit verkörpert, sich in die Gestalt eines Wolfes, Raben, Hirsches oder einer anderen heiligen Kreatur zu verwandeln.
Wölfe spielten in der keltischen Religion eine wichtige Rolle, weil sie eine spirituelle Verbindung zwischen der sterblichen Welt und den göttlichen Wesen der Anderswelt darstellten.
Weitere Informationen über die keltischen Götter und Göttinnen von Britannien, Irland und Europa finden Sie unter
http://celtsandmyths.mzzhost.com/index.html