Ein Spitzknoten (Japan Sumo Association)
Jeder Sumo-Ringer gehört zu einem Stall, in dem er lebt, solange er jung ist. Ein Stall wird von einem Stallmeister geleitet, einem Ringer im Ruhestand, der in seiner Glanzzeit ein guter Ringer war. Derzeit gibt es 54 Ställe. Schiedsrichter, Platzanweiser und Friseure leben ebenfalls in den Ställen. Der Stallmeister wird als oyakata (Chef) bezeichnet, und seine Frau, die okamisan genannt wird, spielt eine wichtige unterstützende Rolle hinter den Kulissen.
Es gibt eine Reihe verschiedener Abteilungen für die Ringer, die von den Abteilungen makuuchi und juryo an der Spitze (sekitori) bis zu makushita, sandanme, jonidan und jonokuchi darunter reichen. Die Ringer erhalten ab dem Rang eines sekitori ein Gehalt und dürfen bei ihrer Vorstellung vor Beginn eines Turniers ein keshomawashi tragen, ein aufwändig besticktes schürzenähnliches Tuch, das bis zu den Knöcheln reicht. Vor allem aber haben sie Menschen um sich herum, die sich um ihre täglichen Bedürfnisse kümmern. Sekitori tragen außerdem einen Haarknoten in Form eines Ginkgobaumblattes. Und der Mawashi, den ein Sekitori bei den Turnieren trägt, ist aus Seide und kann eine von mehreren Farben sein, während Ringer in der Makushita-Division oder darunter nur einen schwarzen Baumwoll-Mawashi tragen können. Sumo ist eine Welt, in der Ergebnisse alles sind, und es gibt große Unterschiede, wie Ringer verschiedener Ränge behandelt werden und wie viel Geld sie erhalten.
Ringer tragen Keshomawashi (Japan Sumo Association)
Ringer wachen früh am Morgen auf und trainieren hart in der Hoffnung, in der Rangliste aufzusteigen. Der Morgen in einem Sumostall beginnt gegen 5:00 Uhr. Zuerst beginnen die nicht ranghohen Ringer mit ihrem Training. Jeder Stall hat einen Ring für das Training. Zu Beginn stehen die Ringer breitbeinig, die Hände auf den Oberschenkeln oder Knien, ein Fuß ist angewinkelt und steht fest auf dem Boden, während sie den anderen hoch in die Luft heben. Während sie das Knie des Beins, das auf dem Boden steht, ausstrecken, setzen sie den anderen Fuß kräftig in den Ring. Dieses rituelle Aufstampfen (Shiko genannt) verbessert die Kraft des Unterkörpers.
Die Matawari-Übung (Japan Sumo Association)
Eine weitere Übung heißt Teppo. Die Ringer schieben ihre Hände zusammen mit der Hüfte und dem Bein der gleichen Seite nach vorne, abwechselnd links und rechts. Teppo lehrt sie die Grundlagen der Bewegung ihrer Füße und Hände, während sie versuchen, einen Gegner zu stürzen. Eine andere Übung besteht darin, sich mit dem Rücken auf den Boden zu stellen, die Knie durchzustrecken, die Beine um 180 Grad zu öffnen und sich nach vorne zu lehnen, bis die Brust den Boden berührt. Matawari, wie diese Übung genannt wird, dient dazu, die Flexibilität des Unterkörpers zu entwickeln, was für einen Ringer wichtig ist.
Als Nächstes üben die Ringer das so genannte Moshiai, bei dem der Sieger eines Übungskampfes gegen einen neuen Herausforderer antritt, und sie üben Butsukari-Geiko, bei dem die Ringer abwechselnd ihre Körper ineinander werfen. Die ranghohen Ringer dürfen etwas später schlafen und nehmen nach dem Aufstehen am Training teil. Sie machen fast das gleiche Training wie die jüngeren Ringer und helfen ihnen auch. Während des Trainings ist es natürlich nicht erlaubt, miteinander zu sprechen, und die häufigsten Geräusche, die man hören kann, sind die der großen Ringer, die ihre Körper aufeinander werfen und schwer atmen. Die Übungen werden immer intensiver, je näher ein Turnier rückt, und der Stallmeister schaut vor dem Übungsring zu und betritt gelegentlich den Ring, um seinen Schützlingen Anweisungen zu geben.
Um 8:00 Uhr gehen die jungen Ringer in die Küche, um bei der Zubereitung von Chanko zu helfen. Chanko bezieht sich auf das Essen, das Sumo-Ringer zu sich nehmen, und umfasst Eintöpfe, chinesisches Essen, Sashimi und frittierte Speisen. Am häufigsten werden Eintöpfe gegessen, aber in den letzten Jahren sind auch Speisen hinzugekommen, die bei jüngeren Leuten beliebt sind, wie Reis mit Curry und Hamburger-Steaks. Sumo-Ringer nehmen zwei Mahlzeiten am Tag ein: Frühstück gegen 11:00 Uhr und Abendessen gegen 18:00 Uhr. Das Training endet gegen 10.30 Uhr, wenn die jüngeren Ringer mit der Vorbereitung des Chanko fertig sind, und die Ringer nehmen dann ein Bad, wobei die Ranghöheren zuerst gehen. Sie frühstücken, nachdem sie ihre Haare zu einem Zopf gebunden haben. Und wenn sie essen, gehen natürlich wieder die ranghöheren Ringer zuerst. Nach dem morgendlichen Essen haben die Ringer Zeit zur freien Verfügung. Viele von ihnen machen ein Nickerchen, damit sie größer werden.