Als Lidia 24 Jahre alt war, eröffnete sie ihr erstes Restaurant in Forest Hills, Queens. Ein paar Jahre später wurde ein zweites Restaurant in der Nähe eröffnet. 1981 kam der große Umzug, als das Felidia in der East 58th Street in Manhattan eröffnet wurde.
Lidia ist heute gemeinsam mit ihrem Sohn Joseph Eigentümerin der Restaurants Felidia und Becco in New York und Lidia’s in Kansas City und Pittsburgh. Sie ist auch der Star von Lidia’s Italian American Kitchen und Lidia’s Italian Table, die landesweit im öffentlich-rechtlichen Fernsehen sowie in Australien, Kanada und Japan ausgestrahlt werden. Außerdem hat sie zwei Soßenlinien, Lidia’s Flavors of Italy und eine weitere, exklusiv für Williams Sonoma produzierte Linie. Zusammen mit ihrer Tochter Tanya, einer Kunsthistorikerin, leitet sie Esperienze Italiane, ein Unternehmen, das hochwertige kulinarische, weinkundliche und kulturelle Reisen nach Italien anbietet. Sie ist die Autorin von vier Kochbüchern: Lidia’s Italian American Kitchen, Lidia’s Italian Table, La Cucina di Lidia und zuletzt Lidia’s Family Table. Sie schreibt eine monatliche Kolumne über die italienische Küche, die von Universal Press verbreitet wird. Sie ist eine leidenschaftliche Köchin, Kommunikatorin und Lehrerin, die ihr Wissen durch Fernsehen, Bücher, Artikel und ihre Restaurants mit Kochschülern und ihrem Publikum teilt.
Lidia nutzt ihr Talent als Köchin, um Benefizveranstaltungen zu organisieren und Unterstützung für humanitäre Zwecke zu gewinnen. Während ihrer gesamten Karriere hat sie dazu beigetragen, Spenden für weniger glückliche Menschen zu sammeln, insbesondere für Organisationen wie Unicef und Unifem. Im Jahr 1999 wurde die gemeinnützige Lidia Matticchio Bastianich Foundation gegründet. Ziel der Stiftung ist es, bedürftigen, verlassenen, unterdrückten, vernachlässigten, kranken oder behinderten Menschen ohne Rücksicht auf Rasse oder Glauben zu helfen, indem sie ihre Gesundheit, ihr Wohlergehen, ihr Glück und ihre akademische und berufliche Ausbildung und Entwicklung fördert.