Jugendliche, die Lachgas benutzen, um sich zu berauschen, gehen ein großes Risiko für ihre Gesundheit ein, einschließlich Verfolgungswahn, Atemprobleme und sogar Tod, warnen Krankenschwestern.
Das Inhalieren von Lachgas ist so gefährlich, dass die Minister eine öffentlichkeitswirksame Kampagne starten müssen, um die Nutzer auf die potenziell katastrophalen Folgen aufmerksam zu machen, so die Krankenschwestern des NHS.
Die Droge, die auch als „Noz“ und „Hippie-Crack“ bekannt ist, ist bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen sehr beliebt, einschließlich Clubgängern und Besuchern von Musikfestivals. Es ist die gleiche Substanz, die Frauen bei der Geburt und Patienten bei Zahnbehandlungen zur Schmerzbekämpfung verabreicht wird. Diejenigen, die es illegal konsumieren, atmen es oft ein, nachdem es aus Silberfläschchen in Ballons umgefüllt wurde.
Es ist nach Cannabis die am zweithäufigsten konsumierte Droge unter 16- bis 24-Jährigen in England. Eine halbe Million von ihnen hat sie im letzten Jahr konsumiert – einer von 11 in dieser Altersgruppe. Die neuesten Zahlen des Innenministeriums zeigen, dass viel mehr Männer als Frauen in diesem Alter auf der Suche nach einem euphorischen Rausch zu dieser Droge greifen.
Der Konsum kann jedoch zu einer Reihe von Gesundheitsproblemen führen, wie z. B. Verbrennungen, eine gefährlich erhöhte Herzfrequenz, Schwellungen im Gehirn, Nervenschäden und Blutarmut sowie ernste psychologische Probleme, so die Delegierten der Jahreskonferenz des Royal College of Nursing am Dienstag in Liverpool.
Sie werden Maßnahmen fordern, um auf die Gefahren der Droge hinzuweisen, während einer Debatte über das, was sie sagen, ist „ein erheblicher Mangel an Verständnis für die Auswirkungen, die Lachgas auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen hat, die es benutzen“, vor allem zu wenig Bewusstsein unter den Nutzern über seine Fallstricke.
„Trotz der zunehmenden Verwendung von Lachgas, vor allem unter jüngeren Menschen, wissen viel zu wenige Menschen über die Risiken. Es mag einen kurzfristigen Rausch auslösen, aber über die langfristigen Schäden ist nicht zu lachen“, sagte Catherine Gamble, die beim RCN für die Pflege der psychischen Gesundheit zuständig ist.
Durchschnittlich sterben fünf Menschen pro Jahr, nachdem sie das Gas eingeatmet haben, und zwischen 2010 und 2016 waren 25 Todesfälle zu beklagen, wie Zahlen des Office of National Statistics zeigen.
A&Ärzte sagen, dass sie immer mehr Menschen sehen, die nach dem Konsum sofortige medizinische Hilfe benötigen.
„Die Auswirkungen des Einatmens von Lachgas können Kopfschmerzen, Übelkeit, Schwindel, Bewusstlosigkeit, Kollaps und daraus resultierende Verletzungen sein“, sagte Dr. Chris Moulton, Vizepräsident des Royal College of Emergency Medicine.
„Wenn es von medizinischem Fachpersonal verabreicht wird, ist es eine äußerst sichere Droge, aber der Freizeitgebrauch kann gefährlich sein. Die Verabreichungsmethode kann besonders gefährlich sein, da das Gas unter einem so hohen Druck steht, dass die direkte Inhalation zu Schäden im Rachen und in der Lunge führen kann.“
Das Verbot des Verkaufs von Lachgas im Jahr 2016 hat es nicht geschafft, den Schwarzmarkthandel einzudämmen, und Krankenschwestern und -pfleger sehen die Folgen, so Gamble.
Roz Gittins, Leiterin der Apotheke bei der Drogen- und Alkoholhilfsorganisation Addaction, sagte: „Wenn es als Freizeitdroge eingenommen wird, kann es Euphorie auslösen und den Menschen helfen, sich entspannter zu fühlen, manchmal werden sie kichernd oder halluzinieren. Atemprobleme können auftreten, wenn eine große Menge des Gases über einen kurzen Zeitraum oder in einem geschlossenen Raum eingeatmet wird.“
Steve Rolles, leitender politischer Analyst bei der Drogenreform-Wohltätigkeitsorganisation Transform, sagte, dass der Konsum der Droge in den letzten 15 Jahren stetig zugenommen habe.
„Distickstoffoxid ist besonders schwer zu verbieten, da es in der Gastronomie, der Medizin und im Automobilbau weit verbreitet ist – und sein steigender Konsum zeigt, dass Versuche, es zu verbieten, gescheitert sind.
„In Anbetracht dessen ist ein Ansatz zur Schadensbegrenzung der einzige realistische Weg, um das Risiko zu verringern: Die Menschen müssen darüber aufgeklärt werden, wie sie es maßvoll und sicher verwenden können und wie sie Verletzungsrisiken durch Ohnmacht, Erstickung oder den mit starkem Gebrauch verbundenen B12-Verlust vermeiden können“, fügte er hinzu.
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