Struktur und Funktion
Epicondylitis ist eine Überlastungsverletzung der Streck- und Beugesehnen des Handgelenks, einschließlich des Extensor carpi radialis brevis, Flexor carpi radialis und Pronator teres.
Diese Muskeln entspringen dem Oberarmknochen (Abbildung 1) und kreuzen das Ellenbogengelenk, wirken aber hauptsächlich am Handgelenk. Sie wirken am Handgelenk durch konzentrische Kontraktion (d. h. Verkürzung und Veränderung der Gelenkstellung), sind aber auch wichtig für die Stabilisierung der Hand, des Handgelenks und der Finger, entweder isometrisch (überhaupt nicht beweglich) oder durch exzentrische Kontraktion (tatsächliche Verlängerung bei gleichzeitiger Gegenkraft). Es sind diese exzentrischen Kontraktionen, definiert als Muskelkontraktion in eine Richtung, während eine andere Kraft den Muskel in die entgegengesetzte Richtung dehnt, die wahrscheinlich mikroskopische Risse in der Sehne selbst und in ihrem Ursprung verursachen.
Die laterale Epicondylitis wird gemeinhin als „Tennisarm“ bezeichnet, weil sie eine häufige Verletzung bei Tennisspielern ist, die eine außermittige einarmige Rückhand schlagen. Beim Schlagen des Balls sind die Handgelenkstrecker des Spielers aktiv, um das Handgelenk in Position zu halten. Wenn der Tennisball auf den Schläger trifft, übt er eine Kraft auf das Handgelenk in Richtung der Beugung aus. Diese Kraft zieht an den kontrahierenden Streckmuskeln und kann zu mikroskopisch kleinen Rissen in den Fasern führen, die vom lateralen Epikondylus ausgehen.
Auf der lateralen Seite liegt der primäre Schwerpunkt der Schädigung im Extensor carpi radialis brevis; auf der medialen Seite liegt er im Flexor carpi radialis und im Pronator teres Ursprung.
Die Histologie der Epicondylitis wurde als „angiofibroblastische Hyperplasie“ beschrieben: d. h. das Vorhandensein von Fibroblasten und vaskulärem Gewebe zusammen mit degenerierten und gerissenen Sehnenfasern. (Man beachte, dass pathologische Proben zum Zeitpunkt der Operation entnommen werden, und eine Operation ist natürlich nur schweren Fällen vorbehalten. Soweit wir wissen, kann eine „angiofibroblastische Hyperplasie“ daher nur im Endstadium der Erkrankung auftreten.)
Patientenvorstellung
Patienten mit Epicondylitis klagen vor allem über Schmerzen im Ellenbogen auf der betroffenen Seite, insbesondere beim Greifen.
Patienten mit Epicondylitis geben häufig an, den Unterarm wiederholt belastet zu haben, z. B. bei Sportarten mit Schlägern oder Baseballschlägern, aber auch bei beruflichen Tätigkeiten wie der Arbeit mit Werkzeugen.
In der Frühphase der Erkrankung verspüren die Patienten nach ausgiebiger Aktivität leichte Schmerzen. Mit dem Fortschreiten der Erkrankung werden die Anzeichen und Symptome der Epicondylitis nicht nur stärker, sondern können auch ohne aktuelle Aktivität auftreten.
Das Vorhandensein von fokalen epicondylären Schmerzen und Empfindlichkeit, die sich bei Provokation (Belastung des Handgelenks) verschlimmern, ist der Schlüssel zur physischen Diagnose der Epicondylitis.
Patienten mit Epicondylitis klagen über Schmerzen, die im Ellenbogen lokalisiert sind; das beste körperliche Untersuchungsmanöver, um Schmerzen zu provozieren, ist jedoch die Manipulation des Handgelenks, da die betroffenen Muskeln in erster Linie zur Stabilisierung des Handgelenks eingesetzt werden. Dies liegt daran, dass die seitlichen Strukturen (insbesondere der Extensor carpi radialis brevis) zwar aktive Handgelenkstrecker sind, aber auch das Handgelenk stabilisieren, indem sie der Handgelenksbeugung entgegenwirken (mit einer so genannten exzentrischen oder isometrischen Kontraktion).
Die Bedeutung einer stabilisierenden Kraft gegen die Handgelenksbeugung zeigt sich drastisch in der Mechanik eines Tennisrückhandschlags. Diese Aktion erfordert, dass das Handgelenk in einer neutralen Position gehalten wird, trotz des Impulses des Balles, der das Handgelenk ohne Gegenwehr beugen würde. Eine ähnliche stabilisierende Kraft wird auch beim alltäglichen Greifen eingesetzt. Die Muskeln zur Beugung der Finger haben ihren Ursprung an der volaren Oberfläche des Unterarms und kreuzen auf ihrem Weg zu den Fingerknochen das Handgelenk. Wenn diesen Muskeln keine entgegenwirkende Kraft zur Streckung des Handgelenks entgegenwirkt, beugt ihr Ansprechen sowohl das Handgelenk als auch die Finger. Einfach ausgedrückt: Um die Finger zu beugen, ohne das Handgelenk zu beugen, müssen die Handgelenkstreckermuskeln aktiv werden. Wiederholtes Greifen mit den Fingern erfordert daher den wiederholten Einsatz der Handgelenkstrecker, auch wenn keine Bewegung des Handgelenks erfolgt.
Laterale Epicondylitis kann durch routinemäßige Greifaufgaben verursacht werden, da sie den Einsatz der Handgelenkstrecker erfordern.
Symptome einer Epicondylitis können bei der körperlichen Untersuchung hervorgerufen werden, indem der Patient gebeten wird, seine Hand in maximaler Handgelenksextension zu halten, wobei der Untersucher gegen den Patienten arbeitet, um das Handgelenk zu beugen (Abbildung 2). Der Schmerz am Ursprung der Streckmuskeln in der Nähe des Epikondylus ist diagnostisch. Beachten Sie, dass der Punkt maximaler Zärtlichkeit nicht am Epikondylus liegt, sondern etwas weiter distal, innerhalb der Sehne selbst.