Lawrence H. Summers ist der Charles W. Eliot Universitätsprofessor und emeritierte Präsident der Harvard Universität. In den vergangenen zwei Jahrzehnten bekleidete er eine Reihe hochrangiger politischer Positionen in Washington, D.C., u.a. als 71. Finanzminister unter Präsident Clinton, als Direktor des Nationalen Wirtschaftsrats unter Präsident Obama und als Vizepräsident für Entwicklungsökonomie und Chefökonom der Weltbank.
Er erhielt 1975 einen Bachelor of Science vom Massachusetts Institute of Technology und wurde 1982 in Harvard promoviert. 1983 wurde er als eine der jüngsten Personen in der jüngeren Geschichte zum ordentlichen Mitglied der Fakultät der Harvard University ernannt. 1987 wurde Summers als erster Sozialwissenschaftler überhaupt mit dem jährlichen Alan T. Waterman Award der National Science Foundation (NSF) ausgezeichnet, und 1993 erhielt er die John Bates Clark Medal, die alle zwei Jahre an einen herausragenden amerikanischen Wirtschaftswissenschaftler unter 40 Jahren verliehen wird.
Derzeit ist er Charles W. Eliot University Professor an der Harvard University und Weil Director des Mossavar-Rahmani Center for Business & Government an der Harvard’s Kennedy School. Er und seine Frau Elisa New, Professorin für Englisch in Harvard, leben mit ihren sechs Kindern in Brookline.