Liebe wird oft überstrapaziert und unterschätzt. Wir lieben alles, von Lebensmitteln bis zu Autos, von Filmen bis zum Einzelhandel, von Menschen bis zu Gott selbst. Wir unterscheiden vielleicht nicht bewusst zwischen dem einen und dem anderen Begriff der Liebe, was zum Teil daran liegt, dass unsere Sprache von Jahr zu Jahr informeller und reduzierter wird, aber es ist wichtig, sich die Unterschiede bewusst zu machen. Wie wir wissen, sagt uns die Heilige Schrift, dass die Liebe die höchste Eigenschaft ist.
In Korinther 13,1-3 heißt es: „Wenn ich in den Sprachen der Menschen oder der Engel rede, habe aber die Liebe nicht, so bin ich nur ein tönender Gong oder eine klingende Zimbel. Wenn ich die Gabe der Weissagung habe und alle Geheimnisse und alles Wissen ergründen kann, und wenn ich einen Glauben habe, der Berge versetzen kann, aber keine Liebe habe, so bin ich nichts. Wenn ich alles, was ich besitze, den Armen gebe und meinen Leib der Mühsal übergebe, damit ich mich rühmen kann, aber die Liebe nicht habe, so habe ich nichts gewonnen.“
Wenn wir mehr über die Liebe wissen wollen, finde ich C.S. Lewis‘ Buch „Die vier Lieben“ einen hilfreichen Leitfaden. Hier ist eine Zusammenfassung von Lewis‘ Gedanken, die 1960 veröffentlicht wurden und auf einer Radioserie basieren, die er einige Jahre zuvor mit der BBC gemacht hat.
Zuerst spricht Lewis unsere Beziehung zu Gott als bedürftige Liebe an. Ja, wir geben unseren Körper als lebendiges Opfer, damit er heilig und annehmbar ist. Paulus sagt, dass dies unser vernünftiger Dienst ist (Römer 12,1). Aber unsere Gabe bedeutet nichts. Wir sind völlig auf Gott und seine Liebe, Gnade und Erlösung angewiesen. „Der Mensch kommt Gott am nächsten, wenn er ihm in gewisser Weise am wenigsten gleicht“, sagt Lewis. „Denn was kann ungleicher sein als Fülle und Bedürftigkeit, Souveränität und Demut, Gerechtigkeit und Reue, grenzenlose Macht und ein Schrei nach Hilfe?“
Zuneigung (storge)
Zuneigung umfasst eine Reihe von Lieben. Wie bei den Tieren ist die Fürsorge der Mutter für den Säugling ein Bild der Zuneigung. Sie stützt sich auf das Erwartete und Vertraute. Lewis beschreibt sie als bescheiden. „Zuneigung schleicht oder sickert fast durch unser Leben“, sagt er. „Sie lebt mit bescheidenen, unbekleideten, privaten Dingen; weichen Pantoffeln, alten Kleidern, alten Witzen, dem Klopfen des Schwanzes eines schläfrigen Hundes auf dem Küchenboden, dem Geräusch einer Nähmaschine …“. Zuneigung kann neben anderen Liebesbeziehungen bestehen und tut es oft auch. Wenn sich beispielsweise ein Mann und eine Frau ineinander verlieben, liegt das oft an bestimmten Zuneigungen – einem bestimmten Ort, einer bestimmten Erfahrung, einer bestimmten Persönlichkeit, einem bestimmten Interesse -, die das Paar zu umgarnen beginnen, so dass die Liebe zu einem erwarteten und vertrauten Teil ihres gemeinsamen Lebens wird. Es ist die Vertrautheit mit den Menschen, mit denen man in der Familie, im College, in der Messe, auf dem Schiff, im Ordenshaus zusammengewürfelt ist“, sagt Lewis. Die Zuneigung zu den Menschen, die uns immer umgeben, im normalen Alltag des Lebens, ist der größte Teil der Liebe, die wir erfahren, auch wenn wir sie nicht benennen.
Freundschaft (philia)
Freundschaft ist die entlassene Liebe. „Den Alten erschien die Freundschaft als die glücklichste und menschlichste aller Lieben“, sagt Lewis, „die Krone des Lebens und die Schule der Tugend“. Die moderne Welt dagegen ignoriert sie.“ Und warum? Vielleicht wissen wir, dass es die zeitaufwendigste, am wenigsten gefeierte Liebe ist, diejenige, ohne die wir leben könnten. Vielleicht ist es auch so, wie Lewis sagt: „Nur wenige schätzen sie, weil nur wenige sie erleben“. Romantik eignet sich zur Empfängnis, Zuneigung gibt uns ein Gefühl der Zugehörigkeit, und Nächstenliebe bietet einen Weg zur Erlösung. Aber Freundschaft bietet nicht das gleiche Maß an Produktivität, wenn wir es in einem Konsumdenken ausdrücken wollen. Lewis ist jedoch der Meinung, dass Freundschaft dem Himmel am ähnlichsten ist, wo wir in unseren Beziehungen miteinander verflochten sein werden. Wir entwickeln eine Verwandtschaft über etwas Gemeinsames, und diese Sehnsucht nach Kameradschaft macht Freundschaft umso begehrenswerter. „In der Freundschaft muss es um etwas gehen“, sagt Lewis, „selbst wenn es nur die Begeisterung für Dominosteine oder weiße Mäuse wäre. Diejenigen, die nichts haben, können nichts teilen; diejenigen, die nirgendwo hingehen, können keine Mitreisenden haben.“ Denken Sie auch darüber nach. Freundschaften haben Glaubensbewegungen ins Leben gerufen, ganze Bereiche des Denkens entwickelt und zu vielen Projekten von der Kunst bis zur Wirtschaft beigetragen.
Romantik (Eros)
Im Gegensatz zur Freundschaft sprechen Liebende „ständig miteinander über ihre Liebe“ und „sind normalerweise von Angesicht zu Angesicht ineinander vertieft“, sagt Lewis. Die Gefahr in der romantischen Liebe besteht darin, einem Gefühl der Leidenschaft blindlings zu folgen. Dann feiern wir die Leidenschaft und denken, dass ihr Fehlen bedeutet, dass die Liebe gestorben ist. Wahre Romantik ist jedoch nicht so wankelmütig. Auch wenn das Gefühl nützlich ist. „Das Ereignis des Verliebtseins ist so beschaffen, dass wir die Vorstellung, es sei vergänglich, zu Recht als unerträglich ablehnen“, sagt Lewis. „Es hat den Appetit selbst altruistisch gemacht, das persönliche Glück als Nebensächlichkeit beiseite geschoben und die Interessen eines anderen in den Mittelpunkt unseres Seins gerückt. Spontan und ohne Anstrengung haben wir das Gesetz (gegenüber einer Person) erfüllt, indem wir unseren Nächsten lieben wie uns selbst. Es ist ein Bild, ein Vorgeschmack auf das, was wir für alle werden müssen, wenn die Liebe selbst in uns herrscht, ohne einen Rivalen zu haben.“ Nicht umsonst lehrt die Heilige Schrift, dass die Verbindung von Mann und Frau von der Genesis an das Bild der Liebe Gottes zur Welt und Christi zu seiner Braut, der Kirche, ist. Wenn wir neu entdecken, dass die Romantik tiefer verwurzelt ist als das Gefasel, das uns unsere Kultur auftischt, dann werden wir unseren Ehepartner richtiger am Modell der bedingungslosen Liebe festhalten.
Liebe (agape)
Das ist unser Hauptziel, die bedingungslose Liebe des Vaters, die uns durch seinen Sohn geschenkt wurde. Zuneigung, Freundschaft und romantische Liebe sind jeweils der Nährboden für das Wachsen der Nächstenliebe. Sie ist auch ein Rivale zu den dreien. Lewis erwähnt den tiefen Verlust eines Freundes durch den heiligen Augustinus, der sagt, dass eine solche Verzweiflung eintritt, wenn wir unser Herz an etwas anderes als an Gott hängen. „Alle Menschen vergehen“, sagt Lewis. „Lege deine Güter nicht in ein undichtes Gefäß. Gib nicht zu viel für ein Haus aus, aus dem du vielleicht herausgeworfen wirst.“ Doch wir sind für die Liebe geschaffen, und es fehlt uns an ihr. Wenn wir auf Nummer sicher gehen, leben wir das Evangelium nicht aus, sondern vergraben die Münze im sicheren Boden, wie es im Gleichnis heißt. Lewis erinnert uns daran:
Es gibt keine sichere Investition. Überhaupt zu lieben bedeutet, verletzlich zu sein. Wenn du irgendetwas liebst, wird dein Herz mit Sicherheit ausgewrungen und möglicherweise gebrochen werden. Wenn du sichergehen willst, dass es unversehrt bleibt, darfst du dein Herz niemandem schenken, nicht einmal einem Tier. Umgib es sorgfältig mit Hobbys und kleinem Luxus; vermeide alle Verstrickungen; schließe es sicher in der Schatulle oder dem Sarg deines Egoismus ein. Aber in dieser Schatulle – sicher, dunkel, unbeweglich, luftlos – wird sie sich verändern. Es wird nicht zerbrechen; es wird unzerbrechlich, undurchdringlich, unauslöschlich werden. Die Alternative zur Tragödie, oder zumindest zum Risiko der Tragödie, ist die Verdammnis. Der einzige Ort außerhalb des Himmels, an dem man vor allen Gefahren und Störungen der Liebe vollkommen sicher sein kann, ist die Hölle.
Wenn wir denken, dass die Liebe vielleicht nicht den Kummer und den Schmerz wert ist, dann sind wir eher heidnisch als christlich. Obwohl der Sündenfall dazu geführt hat, dass der Egoismus in unserer Kultur schwer zu spüren ist, haben wir den Auftrag des Evangeliums, bis zum Äußersten zu gehen, um diejenigen zu lieben, die zerbrochen sind, und zwar nicht aus irgendeiner vagen humanitären Bemühung heraus, sondern um alle Völker zu Jüngern zu machen, „indem ihr sie tauft auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und sie lehrt, alles zu befolgen, was ich euch geboten habe“ (Matthäus 28,19-20).
Lasst uns Gott bitten, eine solche verlassene und rücksichtslose Liebe in uns lebendig werden zu lassen.