Lilliput wird angeblich von einem Kaiser regiert, Golbasto Momarem Evlame Gurdilo Shefin Mully Ully Gue. Ihm zur Seite stehen ein erster Minister (der einen weißen Stab trägt) und mehrere andere Beamte (die Anklage gegen Gulliver wegen Hochverrats erheben): der Galbet oder Großadmiral Skyresh Bolgolam, der Oberschatzmeister Flimnap, der General Limnoc, der Kämmerer Lalcom und der Großjustiziar Balmuff. Blefuscu wird auch von einem Kaiser regiert, der nicht namentlich genannt wird.
Beide Völker folgen den Lehren eines Propheten, Lustrog, wie sie in ihrer Schrift, dem Blundecral, niedergelegt sind („was ihr Alcoran oder ihre Bibel ist, wissen wir nicht genau“). Sektiererische Spaltungen bestehen in der Debatte zwischen „Klein-Endianern“ und „Groß-Endianern“ (siehe unten).
Satirische InterpretationenBearbeiten
Lilliput und Blefuscu waren als satirische Porträts des Königreichs Großbritannien bzw. des Königreichs Frankreich zu Beginn des 18. Jahrhunderts gedacht und wurden auch so verstanden.Nur die Innenpolitik von Lilliput wird detailliert beschrieben; es handelt sich um Parodien auf die britische Politik, in denen die großen zentralen Themen der Zeit verharmlost und auf ihre Bedeutungslosigkeit reduziert werden:30
Die beiden großen politischen Parteien der Zeit waren zum Beispiel die Whigs und die Tories. Die Tories werden als „Tramecksan“ oder „High-Heels“ parodiert (wegen ihrer Zugehörigkeit zur High-Church-Partei der Church of England und ihrer hochtrabenden Ansichten über die königliche Vorherrschaft), während die Whigs als „Slamecksan“ oder „Low-Heels“ dargestellt werden (die Whigs neigten zu niederkirchlichen Ansichten und glaubten an die parlamentarische Vorherrschaft). Diese Fragen, die allgemein als von grundlegender Bedeutung für die Verfassung Großbritanniens angesehen werden, werden von Swift auf einen Unterschied in der Mode reduziert:31
Der Kaiser von Lilliput wird als Parteigänger der Low-Heels beschrieben, so wie König Georg I. nur Whigs in seiner Regierung beschäftigte; der Erbe des Kaisers wird als „one of his heels higher than the other“ beschrieben, was die Ermutigung der politischen Opposition durch den Prinzen von Wales (den zukünftigen Georg II.) zu Lebzeiten seines Vaters beschreibt.:31
Der Roman beschreibt außerdem einen innerlippischen Streit über die Praxis des Eierbrechens. Traditionell brachen die Lilliputaner gekochte Eier am größeren Ende auf; vor ein paar Generationen hatte ein Kaiser von Lilliput, der Urgroßvater des jetzigen Kaisers, verfügt, dass alle Eier am kleineren Ende aufgeschlagen werden müssen, nachdem sich sein Sohn beim Aufschlagen des Eies am größeren Ende geschnitten hatte. Die Differenzen zwischen den Großendianern (die ihre Eier am größeren Ende aufschlugen) und den Kleinendianern hatten zu „sechs Rebellionen … geführt, wobei ein Kaiser sein Leben und ein anderer seine Krone verlor“. Die Religion der Liliputaner besagt, dass ein Ei am bequemen Ende aufgeschlagen werden sollte, was von den Liliputanern nun als das kleinere Ende interpretiert wird. Die Großendianer gewannen in Blefuscu die Oberhand.
Die Kontroverse zwischen Großendianern und Kleinendianern spiegelt in stark vereinfachter Form britische Streitigkeiten über Religion wider. Weniger als 200 Jahre zuvor war England ein katholisches Land (Big-Endian), doch eine Reihe von Reformen, die in den 1530er Jahren unter König Heinrich VIII. (reg. 1509-1547), Edward VI. (1547-1553) und Königin Elisabeth I. (1558-1603) begannen, hatten den größten Teil des Landes zum Protestantismus (Little-Endianism) in der episkopalen Form der Church of England bekehrt. Zur gleichen Zeit hatten Revolution und Reform in Schottland (1560) auch dieses Land zum presbyterianischen Protestantismus bekehrt, was zu neuen Schwierigkeiten führte, als England und Schottland unter einem Herrscher, Jakob I. (1603-1625), vereint wurden:31
Es folgten religiös inspirierte Aufstände und Rebellionen, bei denen sogar ein König, Karl I. (1625-49), sein Leben verlor, und sein Sohn Jakob II. seine Krone verlor und nach Frankreich floh (1685-1688). Einige dieser Konflikte fanden zwischen Protestanten und Katholiken statt, andere zwischen verschiedenen Richtungen des Protestantismus. Swift unterscheidet nicht klar zwischen diesen verschiedenen Arten religiöser Unruhen.
Swift lässt seinen Informanten aus Liliput die „zivilen Unruhen“ der Propaganda des Kaisers von Blefuscu, d. h. des Königs von Frankreich, anlasten; dies spiegelt in erster Linie die Ermutigung wider, die König Ludwig XIV. von Frankreich Jakob II. bei der Verfolgung seiner Politik zur Förderung der Tolerierung des Katholizismus in Großbritannien zuteil werden ließ. Er fügt hinzu, dass „als (die Unruhen) niedergeschlagen wurden, die (großendländischen) Exilanten immer in dieses Reich flüchteten“ (Blefuscu/Frankreich). Dies spiegelt teilweise das Exil von König Karl II. auf dem Kontinent (in Frankreich, Deutschland, den spanischen Niederlanden und der niederländischen Republik) von 1651 bis 1660 wider, vor allem aber das Exil des katholischen Königs Jakob II. von 1688 bis 1701. Jakob II. war zu der Zeit, als Swift Gullivers Reisen schrieb, bereits tot, aber sein Erbe James Francis Edward Stuart, ebenfalls katholisch, hielt seine Ansprüche auf den britischen Thron von einem Hof in Frankreich (vor allem in Saint-Germain-en-Laye) aus bis 1717 aufrecht, und beide Jakobiner wurden bis zum Ende der Herrschaft von Georg II. als ernsthafte Bedrohung für die Stabilität der britischen Monarchie angesehen. Der Hof des Prätendenten zog jene Jakobiten und ihre Tory-Sympathisanten an, deren politische Aktivitäten es ihnen unmöglich machten, sich sicher in Großbritannien aufzuhalten; zu ihnen gehörte auch Swifts Freund, der anglikanische Bischof von Rochester Francis Atterbury, der 1722 nach Frankreich verbannt wurde.
Swifts Lilliputaner behauptet, dass die Machenschaften „großendianischer Exilanten“ am Hof des Kaisers von Blefuscu zu einem ununterbrochenen Krieg zwischen Lilliput und Blefuscu seit „sechs und dreißig Monden“ geführt haben (Lilliputaner berechnen die Zeit in „Monden“, nicht in Jahren; ihre Zeitskala ist zwar nicht ein Zwölftel so groß wie die normaler Menschen, scheint aber etwas schneller zu sein, da der Kaiser angeblich „seine besten Jahre hinter sich hat“, bevor er dreißig ist). Dies ist eine Anspielung auf die Kriege, die unter König Wilhelm III. und Königin Anne gegen Frankreich unter Ludwig XIV. geführt wurden, den Krieg der Großen Allianz (1689-97) und den Spanischen Erbfolgekrieg (1701-1713).In beiden Fällen waren die Ansprüche des im Exil lebenden Hauses Stuart im Vergleich zu anderen Kriegsursachen nebensächlich, aber in Großbritannien selbst ein wichtiges Propagandamittel, da sowohl James II. als auch James Francis Edward beschuldigt wurden, sich mit Ausländern zu verbünden, um dem britischen Volk den Katholizismus aufzuzwingen.
Im Roman wird Gulliver an die Küste von Lilliput gespült und von den Einwohnern im Schlaf gefangen genommen. Er bietet dem Kaiser von Lilliput seine Dienste im Krieg gegen Blefuscu an, und es gelingt ihm, die (ein Zwölftel große) blefuscudische Flotte zu erobern. Trotz eines triumphalen Empfangs gerät er bald in Konflikt mit dem Kaiser von Lilliput, da dieser es ablehnt, den Rest von Blefuscu für ihn zu erobern und die Blefuscudianer zu zwingen, den Kleinendianismus anzunehmen.
Gullivers Position spiegelt die Entscheidung der Tory-Regierung wider, sich aus dem Spanischen Erbfolgekrieg zurückzuziehen. Die Verbündeten Großbritanniens waren der Ansicht, dass die wichtigsten Ziele des Krieges erreicht worden waren und dass die weitergehenden Forderungen der Whigs überzogen waren. Der Rückzug wurde von den Whigs als Verrat an den britischen Interessen angesehen. Swift (ein Tory) ist hier an einer Entschuldigung beteiligt.
Gulliver wird nach weiteren Abenteuern vom Rat von Lilliput als Verräter verurteilt und zum Erblinden verurteilt; er entgeht seiner Strafe durch die Flucht nach Blefuscu. Diese Verurteilung ist vergleichbar mit der Verurteilung der obersten Minister der Tory-Regierung, die mit Frankreich Frieden geschlossen hatte, nämlich Robert Harley, 1. Earl of Oxford and Mortimer, der angeklagt und von 1715 bis 1717 im Tower von London inhaftiert wurde, und Henry St John, 1. Viscount Bolingbroke, der nach seinem politischen Sturz mit der Todesstrafe bedroht wurde und 1715 nach Frankreich floh, wo er bis 1723 blieb.