Lungenentzündung

Überblick

Symptome

Die Anzeichen und Symptome einer Lungenentzündung variieren von mäßig bis schwer und hängen von verschiedenen Faktoren ab, wie z. B. von der Art des Keims, der die Infektion verursacht hat, Ihrem Alter und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand. Moderate Anzeichen und Symptome ähneln oft denen einer Erkältung oder Grippe, dauern aber länger an.

Zu den Anzeichen und Symptomen einer Lungenentzündung können folgende gehören:

• Schmerzen in der Brust beim Atmen oder Husten
• Desorientierung oder Veränderungen der geistigen Wahrnehmung (bei Erwachsenen ab 65 Jahren)
• Husten, der Schleim erzeugen kann
• Müdigkeit
• Fieber, Schwitzen und Schüttelfrost
• Niedrigere als die normale Körpertemperatur (bei Erwachsenen über 65 und Menschen mit schwachem Immunsystem)
• Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall
• Atemschwierigkeiten

Neugeborene und Säuglinge zeigen möglicherweise keine Anzeichen einer Infektion. Oder sie erbrechen sich, haben Fieber und Husten, wirken unruhig oder müde und energielos oder haben Schwierigkeiten beim Atmen und Essen.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen

Konsultieren Sie Ihren Arzt, wenn Sie Atembeschwerden, Schmerzen in der Brust, anhaltendes Fieber von 39 ºC oder höher oder anhaltenden Husten haben, besonders wenn Sie Husten mit Eiter haben.

Für Menschen aus den folgenden Risikogruppen ist es sehr wichtig, einen Arzt aufzusuchen:

• Erwachsene über 65
• Kinder unter 2 Jahren mit Anzeichen und Symptomen
• Personen mit einem nicht diagnostizierten Gesundheitszustand oder einem geschwächten Immunsystem
• Personen, die eine Chemotherapie erhalten oder Medikamente einnehmen, die das Immunsystem unterdrücken

Für einige ältere Erwachsene und Personen mit Herzinsuffizienz oder chronischen Lungenproblemen, Eine Lungenentzündung kann schnell zu einem lebensbedrohlichen Zustand werden.

Ursachen

Viele Keime können eine Lungenentzündung verursachen. Die häufigsten sind Bakterien und Viren in der Luft, die wir einatmen. Der Körper verhindert normalerweise, dass diese Keime die Lunge infizieren. Aber manchmal können diese Keime Ihr Immunsystem überwältigen, auch wenn Ihr Gesundheitszustand im Allgemeinen gut ist.

Lungenentzündung wird nach den Arten von Keimen klassifiziert, die sie verursachen, und danach, wo Sie die Infektion bekommen haben.

Gemeinschaftlich erworbene Lungenentzündung

Gemeinschaftlich erworbene Lungenentzündung ist die häufigste Art von Lungenentzündung. Sie tritt außerhalb von Krankenhäusern oder anderen Einrichtungen des Gesundheitswesens auf. Sie kann durch folgende Ursachen verursacht werden:

• Bakterien. Die häufigste Ursache einer bakteriellen Lungenentzündung in den Vereinigten Staaten ist Streptococcus pneumoniae. Diese Art der Lungenentzündung kann von selbst oder nach einer Erkältung oder Grippe auftreten. Sie kann einen Teil (Lappen) der Lunge betreffen, was als lobäre Pneumonie bezeichnet wird.
• Bakterienähnliche Organismen. Auch Mycoplasma pneumoniae kann eine Lungenentzündung verursachen. Sie verursacht in der Regel mildere Symptome als andere Arten von Lungenentzündungen. Wanderpneumonie ist eine informelle Bezeichnung für diese Art von Lungenentzündung, die in der Regel nicht so schwerwiegend ist, dass Bettruhe erforderlich ist.
• Pilze. Diese Art der Lungenentzündung tritt am häufigsten bei Menschen mit chronischen Gesundheitsproblemen oder geschwächtem Immunsystem auf sowie bei Menschen, die große Mengen der Organismen eingeatmet haben. Die Pilze, die sie verursachen, können im Boden oder im Vogelkot gefunden werden und variieren je nach geografischer Lage.
• Viren, einschließlich COVID-19. Einige der Viren, die Erkältungen und Grippe verursachen, können eine Lungenentzündung hervorrufen. Viren sind die häufigste Ursache für Lungenentzündungen bei Kindern unter 5 Jahren. Die virale Lungenentzündung verläuft in der Regel mild. Aber in manchen Fällen kann es sehr ernst werden. Das Coronavirus 2019 (COVID-19) kann eine Lungenentzündung verursachen, die schwerwiegend sein kann.

Im Krankenhaus erworbene Lungenentzündung

Manche Menschen bekommen eine Lungenentzündung während eines Krankenhausaufenthalts wegen einer anderen Krankheit. Eine im Krankenhaus erworbene Lungenentzündung kann schwerwiegend sein, weil die Bakterien, die sie verursachen, resistenter gegen Antibiotika sein können und weil die Erkrankten bereits krank sind. Menschen, die an Beatmungsgeräten arbeiten, die häufig auf Intensivstationen eingesetzt werden, haben ein erhöhtes Risiko für diese Art von Lungenentzündung.

Pneumonie, die in der Pflege erworben wurde

Pneumonie, die in der Pflege erworben wurde, ist eine bakterielle Infektion, die bei Menschen auftritt, die in Langzeitpflegeeinrichtungen leben oder in ambulanten Kliniken, einschließlich Nierendialysezentren, versorgt werden. Wie die im Krankenhaus erworbene Lungenentzündung kann auch die im Gesundheitswesen erworbene Lungenentzündung durch Bakterien verursacht werden, die resistenter gegen Antibiotika sind.

Aspirationspneumonie

Aspirationspneumonie tritt auf, wenn Speisen, Getränke, Erbrochenes oder Speichel in die Lunge eingeatmet werden. Eine Aspiration ist wahrscheinlicher, wenn etwas den normalen Würgereflex stört, z. B. eine Hirnverletzung oder Schluckstörung oder übermäßiger Alkohol- oder Drogenkonsum.

Risikofaktoren

Lungenentzündung kann jeden treffen. Die beiden am stärksten gefährdeten Altersgruppen sind jedoch:

• Kinder im Alter von 2 Jahren oder jünger
• Personen im Alter von 65 Jahren oder älter

Weitere Risikofaktoren sind:

• Krankenhausaufenthalte. Sie haben ein erhöhtes Risiko für eine Lungenentzündung, wenn Sie sich auf der Intensivstation eines Krankenhauses befinden, insbesondere wenn Sie an ein Gerät angeschlossen sind, das Ihnen beim Atmen hilft (Beatmungsgerät).
• Chronische Krankheit. Die Wahrscheinlichkeit einer Lungenentzündung ist größer, wenn Sie Asthma, eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) oder eine Herzerkrankung haben.
• Rauchen. Rauchen schädigt die natürlichen Abwehrkräfte des Körpers gegen die Bakterien und Viren, die eine Lungenentzündung verursachen.
• Geschwächtes oder unterdrücktes Immunsystem. Menschen, die HIV/AIDS haben, eine Organtransplantation hinter sich haben oder eine Langzeit-Chemotherapie oder Steroide erhalten, sind gefährdet.

Komplikationen

Selbst wenn eine Lungenentzündung behandelt wird, kann es bei einigen Menschen, vor allem in Hochrisikogruppen, zu Komplikationen kommen, darunter die folgenden:

• Bakterien in der Blutbahn (Bakteriämie). Bakterien, die über die Lunge in den Blutkreislauf gelangen, können die Infektion auf andere Organe übertragen und möglicherweise zu Organversagen führen.
• Kurzatmigkeit. Bei einer schweren Lungenentzündung oder einer versteckten chronischen Lungenerkrankung haben Sie möglicherweise Probleme, beim Atmen genügend Sauerstoff zu bekommen. Es kann sein, dass Sie in ein Krankenhaus eingewiesen und an ein Beatmungsgerät angeschlossen werden müssen, bis Ihre Lunge geheilt ist.
• Flüssigkeitsansammlungen um die Lunge (Pleuraerguss). Eine Lungenentzündung kann dazu führen, dass sich in dem dünnen Raum zwischen den Gewebeschichten, die die Lunge und die Brusthöhle auskleiden (Pleura), Flüssigkeit ansammelt. Wenn sich die Flüssigkeit infiziert, muss sie möglicherweise durch eine Thoraxdrainage abgeleitet oder durch eine Operation entfernt werden.
• Lungenabszess. Ein Abszess entsteht, wenn sich Eiter in einem Hohlraum in der Lunge bildet. Abszesse werden in der Regel mit Antibiotika behandelt. Manchmal ist eine Operation oder eine Drainage mit einer langen Nadel oder einem in den Abszess eingeführten Schlauch erforderlich, um den Eiter zu entfernen.

Vorbeugung

Zur Vorbeugung einer Lungenentzündung:

• Lassen Sie sich impfen. Gegen einige Arten von Lungenentzündung und Grippe gibt es Impfstoffe. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über diese und andere Impfstoffe. Die Impfrichtlinien haben sich im Laufe der Zeit geändert. Überprüfen Sie daher Ihren Impfstatus bei Ihrem Arzt, auch wenn Sie sich daran erinnern, in der Vergangenheit gegen Lungenentzündung geimpft worden zu sein.
• Sorgen Sie dafür, dass Kinder geimpft werden. Ärzte empfehlen einen anderen Impfstoff gegen Lungenentzündung für Kinder unter 2 Jahren und für Kinder im Alter von 2 bis 5 Jahren, die besonders anfällig für Pneumokokken sind. Kinder, die eine Kindertagesstätte besuchen, sollten ebenfalls geimpft werden. Ärzte empfehlen auch eine Grippeimpfung für Kinder unter 6 Monaten.
• Achten Sie auf gute Hygiene. Zum Schutz vor Atemwegsinfektionen, die häufig zu Lungenentzündungen führen, sollten Sie sich regelmäßig die Hände waschen oder ein alkoholhaltiges Händedesinfektionsmittel verwenden.
• Rauchen Sie nicht. Rauchen schädigt die natürlichen Abwehrkräfte, die Ihre Lunge vor Infektionen der Atemwege schützen.
• Halten Sie Ihr Immunsystem stark. Schlafen Sie ausreichend, treiben Sie regelmäßig Sport und ernähren Sie sich gesund.

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