Lymphödem

Lymphödeme sind Schwellungen des Weichteilgewebes, die durch eine Ansammlung von Lymphflüssigkeit verursacht werden. Je nach Art der Operation und anderer Behandlungen können Lymphödeme im Arm, in der Hand, in der Brust, im Rumpf oder im Unterleib auftreten. Die Schwellung kann von Schmerzen, Spannungsgefühlen, Taubheitsgefühlen und manchmal auch von Infektionen begleitet sein.

Lymphödeme können Tage, Monate oder Jahre nach einer Brustkrebsbehandlung auftreten und vorübergehend oder dauerhaft sein.

Um zu verstehen, wie ein Lymphödem entsteht, ist es hilfreich zu wissen, wie das Lymphsystem funktioniert. Das Lymphsystem ist Teil des Immunsystems und hilft, den Körper vor Infektionen und Krankheiten zu schützen. Dieses System besteht aus einem großen Netz von Lymphknoten und Lymphgefäßen, die überall im Körper verteilt sind. Lymphknoten sind kleine, bohnenförmige Organe, die unerwünschte Stoffe abfangen und Infektionen bekämpfen. Die Lymphgefäße sind Röhren, in denen die Lymphe zirkuliert, eine klare Flüssigkeit, die durch das Körpergewebe gepresst wird, um es zu reinigen und straff zu halten. Die Kontraktionen Ihrer Muskeln drücken die Lymphflüssigkeit durch das Lymphsystem. Die Lymphknoten filtern die Lymphflüssigkeit und entfernen Bakterien, Viren, Krebszellen und andere Stoffe, die Schaden anrichten könnten. Die gefilterte Lymphflüssigkeit wird dann in den Blutkreislauf zurückgeführt, und die unerwünschten Stoffe werden aus dem Körper ausgeschieden.

Lymphödeme können entstehen, wenn Lymphgefäße oder Lymphknoten entfernt oder beschädigt werden. Wenn nicht genügend Knoten und Gefäße vorhanden sind, um die Lymphflüssigkeit aus dem Arm abfließen zu lassen, kann sich die Flüssigkeit in den Zwischenräumen zwischen Haut, Fett, Muskeln, Nerven und Bindegewebszellen (insgesamt als Weichteilgewebe bezeichnet) ansammeln.

Lymphödeme können den ganzen Arm oder Teile des Arms betreffen. Bei manchen Menschen tritt ein Lymphödem nur an der Hand oder im Bereich von Hand und Handgelenk auf. Je nach Art der Operation und der zusätzlichen Behandlung kann ein Lymphödem auch in der Brust, im Rumpf und/oder im Unterleib auftreten. Bei einigen Frauen, die sich einer TRAM-Lappen-Brustrekonstruktion unterzogen haben (Gewebe wird vom Bauch in den Brustbereich verlagert), treten Lymphödeme im Bauch und/oder im Rumpf auf.

Lymphödeme entwickeln sich in der Regel allmählich im Laufe der Zeit, und die Schwellungen können leicht, mittelschwer oder schwer sein.

Symptome eines Armlymphödems sind:

• Schwellungen und schmerzhafte Beschwerden im Arm oder in der Hand
• Schweregefühl im Arm
• Taubheitsgefühl im Arm oder in der Hand
• Spannungsgefühl in der Haut am Arm
• Ringe, Uhren oder Armbänder scheinen zu eng zu sitzen
• Spürbar geringere Fähigkeit, den Arm zu beugen oder zu bewegen, Hand oder Handgelenk
• Anzeichen einer Infektion sind Fieber, Rötung, Wärme und Empfindlichkeit im Arm oder einem anderen Körperteil, der für ein Lymphödem anfällig ist

Brustkrebsbehandlungen, die ein Lymphödem verursachen können, sind:

• Operationen, bei denen Lymphknoten entfernt werden. Die Entfernung von Lymphknoten unter dem Arm bedeutet, dass weniger Knoten vorhanden sind, um die Lymphflüssigkeit zu filtern.
• Eine Strahlentherapie in den Lymphknotenbereichen nach einer Lymphknotenentfernung kann das Risiko eines Armlymphödems erhöhen. Das Narbengewebe, das sich durch die Bestrahlung bildet, kann den Lymphfluss blockieren und es dem Körper erschweren, neue Lymphbahnen aufzubauen.
• Steroide, die in einigen Chemotherapien verwendet werden. Steroide können manchmal eine Flüssigkeitsretention verursachen. Manchmal betrifft diese Flüssigkeitsansammlung den Arm und den Rumpf, aber das ist in der Regel nur vorübergehend und verschwindet, wenn die Behandlung beendet ist.

Lymphödeme können sich sehr bald nach einer Operation oder Bestrahlung entwickeln, aber auch Monate oder sogar Jahre nach diesen Behandlungen. Menschen, denen bei einer Operation viele Lymphknoten entfernt wurden, haben ein hohes Risiko, ein Lymphödem zu entwickeln.

Lymphödeme vermeiden und behandeln

Wenn bei Ihnen ein Lymphödem diagnostiziert wurde, gibt es Behandlungen, um die Schwellung zu reduzieren, eine Verschlimmerung zu verhindern und das Infektionsrisiko zu verringern.

Lymphödeme können von einem Physiotherapeuten oder einer anderen medizinischen Fachkraft behandelt werden, die eine spezielle Ausbildung hat. Ein Lymphödemspezialist ist in Techniken geschult, die helfen können, Schwellungen zu reduzieren und Kraft und Flexibilität zu verbessern. Ihr Spezialist sollte in der Lage sein, ein Programm für Sie zu erstellen, das Massagen des betroffenen Bereichs, physiotherapeutische Übungen, Hautpflege und, falls erforderlich, Kompressionsbandagen und angepasste Ärmel umfasst. Erkundigen Sie sich bei Ihrer Krankenkasse, ob die Kosten für die Behandlung Ihres Lymphödems übernommen werden.

Reduzierung der Schwellung nach einer Operation. Direkt nach der Operation kann der betroffene Arm oder Brustbereich anschwellen. Die Schwellung ist in der Regel vorübergehend und geht in der Regel innerhalb der nächsten 6 bis 12 Wochen zurück. Um diese Schwellung zu lindern:

• Benutzen Sie Ihren Arm so oft wie möglich wie gewohnt, auch beim Frisieren, Waschen, Anziehen und Essen.
• Beginnen Sie mit den Übungen, die Ihnen Ihr Arzt, Ihre Krankenschwester oder Ihr Physiotherapeut gezeigt hat. Das kann 1 Tag bis 1 Woche nach der Operation sein, je nachdem, welche Anweisungen Sie erhalten haben. Diese Übungen werden Ihnen helfen, Ihre Schulter und Ihren Arm wieder zu bewegen. Die Beweglichkeit kehrt in der Regel nach 4 bis 6 Wochen zurück.
• Heben Sie den geschwollenen Arm 2 oder 3 Mal am Tag für 45 Minuten höher als Ihr Herz. Tun Sie dies, während Sie liegen. Legen Sie den Arm auf ein Kissen, so dass die Hand höher als das Handgelenk und der Ellbogen etwas höher als die Schulter ist.
• Trainieren Sie den Arm, während er höher als das Herz ist, indem Sie die Hand 15 bis 25 Mal öffnen und schließen. Versuchen Sie, dies 3 oder 4 Mal pro Tag zu tun. Diese Übung hilft, die Lymphflüssigkeit durch die noch vorhandenen Lymphgefäße aus dem Arm zu drücken.

Versuchen Sie, Infektionen und Verbrennungen zu vermeiden. Wenn du eine Infektion oder Verbrennung hast, produziert dein Körper zusätzliche Flüssigkeit, um sie zu bekämpfen. Wenn Ihnen Lymphknoten entfernt wurden, kann es für Ihren Körper schwieriger sein, diese zusätzliche Flüssigkeit abzutransportieren, und das kann zu einem Lymphödem führen. Wenn Sie Ihre Haut gut pflegen und auf gute Hygiene achten, können Sie das Risiko eines Lymphödems verringern, indem Sie Infektionen oder Verbrennungen vermeiden.

• Wenn möglich, lassen Sie sich Blut abnehmen, Injektionen, Infusionen und Impfungen in Ihrem nicht betroffenen Arm verabreichen. Impfungen oder Grippeschutzimpfungen können auch an einer anderen Körperstelle, z. B. an der Hüfte, verabreicht werden. Teilen Sie Ihrem Arzt oder der Krankenschwester mit, dass bei Ihnen das Risiko eines Lymphödems besteht.
• Befeuchten Sie Ihre Hände und Ihre Nagelhaut regelmäßig mit einer Lotion oder Creme. Schieben Sie Ihre Nagelhaut mit einem Stäbchen zurück, anstatt sie mit einer Schere zu schneiden. Vermeiden Sie professionelle Maniküren.
• Halten Sie Ihre Hände und Arme sauber, aber verwenden Sie keine scharfen Seifen, die Ihre Haut austrocknen können. Waschen und schützen Sie Schnitte, Kratzer, Insektenstiche oder Hängenägel. Benutzen Sie eine antibakterielle Creme oder Salbe für offene Schnitte oder Wunden und bedecken Sie sie mit einem Verband.
• Tragen Sie Schutzhandschuhe, wenn Sie Hausarbeiten wie Geschirrspülen, allgemeine Reinigungsarbeiten oder Gartenarbeit erledigen.
• Benutzen Sie einen elektrischen Rasierer anstelle eines Rasierers.
• Verwenden Sie Insektenschutzmittel, die die Haut nicht austrocknen. Vermeiden Sie Marken, die einen hohen Anteil an Alkohol enthalten. (Jeder Inhaltsstoff, der auf „ol“ endet, ist eine Art Alkohol.) Wenn Sie von einer Biene oder Wespe in den betroffenen Arm gestochen werden, säubern Sie die Stichstelle, lagern Sie den Arm hoch, legen Sie Eis auf und rufen Sie Ihren Arzt an, wenn Sie glauben, dass es sich um eine Infektion handeln könnte.
• Verwenden Sie beim Nähen einen Fingerhut, um zu vermeiden, dass Sie sich stechen.
• Schützen Sie Ihren Arm mit einem Sonnenschutzmittel vor Sonnenbrand. Verwenden Sie ein Produkt mit einem Lichtschutzfaktor von mindestens 15.
• Tragen Sie Ofenhandschuhe, wenn Sie mit heißen Lebensmitteln hantieren.
• Vermeiden Sie extreme Temperaturschwankungen zwischen heißem und kaltem Wasser, wenn Sie baden oder Geschirr spülen.
• Verwenden Sie keine Heizkissen oder heiße Kompressen auf Arm, Nacken, Schulter oder Rücken auf der betroffenen Seite. Seien Sie auch vorsichtig mit anderen wärmeerzeugenden Behandlungen, die von Physio-, Ergo- oder Massagetherapeuten angeboten werden, wie z. B. Ultraschall, Whirlpool, Fluidotherapie oder Tiefengewebsmassage. Wärme und kräftige Massagen regen den Körper dazu an, zusätzliche Flüssigkeit in den geschädigten Bereich zu leiten.

Versuchen Sie, Ihren Arm nicht zu quetschen. Dies kann den Druck in den nahe gelegenen Blutgefäßen erhöhen, was zu Schwellungen führen kann. Lymphödeme wurden auch mit Flugreisen in Verbindung gebracht, möglicherweise aufgrund des niedrigen Kabinendrucks.

• Vermeiden Sie enge Kleidung und Schmuck, die Ihre Bewegungsfreiheit einschränken.
• Tragen Sie keine schweren Umhängetaschen auf der betroffenen Seite.
• Tragen Sie keine schweren Gegenstände mit dem gefährdeten Arm, vor allem nicht, wenn der Arm nach unten hängt. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Physiotherapeuten darüber, wie Sie das Gewicht, das Sie heben können, schrittweise erhöhen können. Ein Physiotherapeut kann mit einem Gewichtstrainingsprogramm mit Gewichten von 1 bis 2 Pfund beginnen und das Gewicht im Laufe der Zeit langsam erhöhen, wenn Ihr Arm dazu in der Lage ist.
• Lassen Sie Ihren Blutdruck am nicht betroffenen Arm messen. Wenn beide Arme betroffen sind, lassen Sie den Blutdruck am Oberschenkel messen. Teilen Sie Ihrem medizinischen Betreuer mit, dass bei Ihnen das Risiko eines Lymphödems besteht.
• Tragen Sie nach der Mastektomie eine leichte Brustprothese. Tragen Sie einen locker sitzenden BH, damit die Träger nicht in den Schultern einschneiden.
• Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Physiotherapeuten darüber, ob Sie eine Kompressionsmanschette tragen sollten, die Sie auf Flugreisen tragen können. Lymphödemspezialisten sind unterschiedlicher Meinung darüber, ob es für eine Person, die noch nie ein Lymphödem hatte, hilfreich oder sicher ist, beim Fliegen einen Kompressionsstrumpf zu tragen. Einige Fachleute sind der Meinung, dass ein Kompressionsstrumpf das Lymphsystem einer Person beeinträchtigt, der zwar die Lymphknoten entfernt wurden, die aber noch nie eine Schwellung hatte. Wenn bei Ihnen jedoch bereits ein Lymphödem diagnostiziert wurde, kann Ihr Facharzt empfehlen, dass Sie auf langen Flügen eine Manschette tragen, um das Risiko einer weiteren Schwellung zu verringern. Wenn ein Ärmel empfohlen wird, ist die richtige Passform wichtig. Ein zu enger Ärmel kann den Lymphfluss zu sehr einschränken. Da es so gut wie keine Untersuchungen über die Auswirkungen von Flugreisen auf Menschen gibt, denen die Lymphknoten entfernt wurden, müssen Sie und Ihr Arzt entscheiden, was in Ihrer Situation das Beste ist. Es sind noch viele weitere Untersuchungen erforderlich, bevor Empfehlungen zu Flugreisen und Lymphödemen gegeben werden können.

Weitere Tipps zur Vermeidung von Lymphödemen:

• Vermeiden Sie Alkohol. Alkohol führt dazu, dass sich die Blutgefäße erweitern und zusätzliche Flüssigkeit in das Gewebe eindringt.
• Nicht rauchen. Rauchen verengt die kleinen Blutgefäße und erschwert so den Abfluss von Flüssigkeit aus dem Arm.
• Halten Sie ein gesundes Gewicht. Zusätzliches Fett im Arm benötigt mehr Blutgefäße, wodurch sich mehr Flüssigkeit im Arm ansammelt und die Lymphgefäße, die noch vorhanden sind, mehr Arbeit haben. Einige Untersuchungen haben gezeigt, dass eine Gewichtszunahme nach einer Mastektomie mit einem höheren Risiko für ein Lymphödem verbunden ist.
• Kontrollieren Sie Ihren Blutzucker sehr sorgfältig, wenn Sie Diabetes haben, um das Risiko von Blutgefäßschäden und Infektionen zu verringern.
• Machen Sie bei anstrengenden oder sich wiederholenden Tätigkeiten häufig Pausen, besonders wenn sich Ihr Arm müde, schwer oder schmerzhaft anfühlt.

Weitere Informationen finden Sie im Abschnitt über Lymphödeme.

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