Die zweite Gruppe, die Buntbarsche, umfasst im Malawisee nur sechs Arten in zwei Gattungen: Der Rotbrustbuntbarsch (Coptodon rendalli), eine weit verbreitete afrikanische Art, ist der einzige substratlaichende Buntbarsch im See. Dieser große Buntbarsch ernährt sich hauptsächlich von Makrophyten. Die übrigen fünf mundbrütenden Oreochromis-Arten sind vier Chambo-Arten der Untergattung Nyasalapia (O. karongae, O. lidole, O. saka und O. squamipinnis), die im Malawi-See endemisch sind, sowie der eng verwandte O. shiranus, der auch im Chilwa-See vorkommt. Die Malawi-Oreochromis ernähren sich hauptsächlich von Phytoplankton, werden je nach Art bis zu 26-42 cm lang und sind meist schwarz oder silbrig-grau mit relativ undeutlichen dunklen Streifen. Männliche Chambo haben bei der Fortpflanzung einzigartige Genitalquasten, die bei der Befruchtung der Eier helfen, vergleichbar mit den Eiflecken auf der Afterflosse der Haplochrominen.
Nicht-BuntbarscheEdit
Der Kampango (Bagrus meridionalis), einer der größten Welse, erreicht eine Länge von bis zu 1,5 m
Die große Mehrheit der Fischarten im See sind Buntbarsche. Zu den einheimischen Fischen, die keine Buntbarsche sind, gehören mehrere Arten von Cypriniden (in den Gattungen Barbus, Labeo und Opsaridium, und die Malawi-Sardine Engraulicypris sardella), luftatmende Welse (Bathyclarias und Clarias, und der Kampango Bagrus meridionalis), Mochokiden-Welse (Chiloglanis und Malawi-Quietscher Synodontis njassae), Mastacembelus-Stachelaal, Mormyriden (Marcusenius, Mormyrops und Petrocephalus), der Afrikanische Salmler Brycinus imberi, der Poeciliide Aplocheilichthys johnstoni, der Gefleckte Killifisch (Nothobranchius orthonotus) und der Gefleckte Aal (Anguilla nebulosa).
Auf Gattungsebene sind die meisten dieser Arten in Afrika weit verbreitet, aber Bathyclarias ist vollständig auf den See beschränkt.
WirbelloseEdit
WeichtiereEdit
Im Malawisee kommen 28 Arten von Süßwasserschnecken (darunter 16 endemische Arten) und 9 Muscheln (2 endemische Arten, Aspatharia subreniformis und der Unionide Nyassunio nyassaensis) vor. Die endemischen Süßwasserschnecken gehören alle zu den Gattungen Bellamya, Bulinus, Gabbiella, Lanistes und Melanoides.
Im Malawisee kommen insgesamt vier Schneckenarten der Gattung Bulinus vor, die ein bekannter Zwischenwirt der Bilharziose ist. Bei einer Untersuchung in Monkey Bay im Jahr 1964 wurden zwei endemische Schneckenarten der Gattung (B. nyassanus und B. succinoides) im See und zwei nicht endemische Arten (B. globosus und B. forskalli) in davon getrennten Lagunen gefunden. Die letztgenannten Arten sind als Zwischenwirte der Bilharziose bekannt, und in dem Wasser, das diese Arten enthält, wurden Larven des Parasiten nachgewiesen, aber in Versuchen konnte C. Wright vom British Museum of Natural History die beiden im See endemischen Arten nicht mit den Parasiten infizieren. Die Feldarbeiter, die viele Stunden auf und in dem See verbrachten, fanden weder B. globosus noch B. forskalli im See selbst. In jüngster Zeit ist die Krankheit im See selbst zu einem Problem geworden, da der endemische B. nyassanus zu einem Zwischenwirt geworden ist. Diese Veränderung, die erstmals Mitte der 1980er Jahre festgestellt wurde, hängt möglicherweise mit einem Rückgang der schneckenfressenden Buntbarsche (z. B. Trematocranus placodon) aufgrund von Überfischung und/oder einem neuen Stamm des Bilharziose-Parasiten zusammen.
KrebstiereEdit
Im Gegensatz zum Tanganjikasee mit seinen vielen endemischen Süßwasserkrabben und Garnelen gibt es im Malawisee nur wenige solcher Arten. Die Blaue Malawi-Krabbe, Potamonautes lirrangensis (syn. P. orbitospinus), ist die einzige Krabbe im See und nicht endemisch. Die atyide Garnele Caridina malawensis ist im See endemisch, aber sie ist nur wenig bekannt und wurde in der Vergangenheit mit C. nilotica verwechselt, die im See nicht vorkommt. Zu den pelagischen Zooplanktonarten gehören zwei Cladoceren (Diaphanosoma excisum und Bosmina longirostris), drei Copepoden (Tropodiaptomus cunningtoni, Thermocyclops neglectus und Mesocyclops aequatorialis) und mehrere Ostracoden (darunter sowohl beschriebene als auch unbeschriebene Arten).
SeefliegenBearbeiten
Riesengroße Schwärme von Seefliegen (Chaoborus edulis), die weit entfernten Rauchschwaden über dem Wasser ähneln
Der Malawi-See ist berühmt für die riesigen Schwärme von winzigen, harmlosen Seefliegen, Chaoborus edulis. Diese Schwärme, die normalerweise weit über dem Wasser erscheinen, können mit Rauchschwaden verwechselt werden und wurden auch von David Livingstone bemerkt, als er den See besuchte. Die aquatischen Larven ernähren sich von Zooplankton und verbringen den Tag am Grund und die Nacht in den oberen Wasserschichten. Wenn sie sich verpuppen, schwimmen sie an die Oberfläche und verwandeln sich in erwachsene Fliegen. Die erwachsenen Fliegen sind sehr kurzlebig, und die Schwärme, die mehrere hundert Meter groß sein können und oft eine spiralförmige Form haben, sind Teil ihres Balzverhaltens. Sie legen ihre Eier an der Wasseroberfläche ab, und die erwachsenen Tiere sterben. Die Larven sind eine wichtige Nahrungsquelle für Fische, und die erwachsenen Fliegen sind sowohl für Vögel als auch für die Einheimischen wichtig, die sie für die Herstellung von Kungu-Kuchen/Burgern sammeln, einer lokalen Delikatesse mit einem sehr hohen Proteingehalt.