An einem windigen Herbsttag im Indianerreservat Standing Rock in North Dakota geht Wehnona Stabler nach Hause, um etwas Salbei zu verbrennen. Als Leiterin eines indianischen Krankenhauses kämpft Stabler gegen Diabetes, Drogensucht, Geschlechtskrankheiten und Selbstmord von Jugendlichen. Oft träumt sie davon, den Missouri River hinunter zu ihrem Haus im Omaha-Reservat zu schwimmen, wo einer ihrer Helden, Dr. Picotte, geboren wurde.
Picotte war der erste Arzt der amerikanischen Ureinwohner. Als Kind musste Picotte mit ansehen, wie eine Indianerin starb, weil der weiße Arzt nicht kam. Also wurde Picotte selbst Ärztin und schloss als Klassenbeste am Woman’s Medical College of Pennsylvania ab. Sie kehrte nach Hause zu einem Stamm zurück, der von Krankheiten und Alkohol heimgesucht wurde, und widmete den Rest ihres Lebens der Heilung körperlicher und geistiger Wunden. Ein Jahrhundert später traten indigene Frauen aus vielen Stämmen in ihre Fußstapfen.
In South Dakota geht Dr. Lucy Reifel durch die Türen ihrer mobilen Klinik im Rosebud Sioux Reservat. Sie gibt Impfungen, wiegt Säuglinge und spricht mit Müttern über die Vorzüge des Stillens. Dann geht sie nach Hause zu ihrem ältesten Kind, einem jungen Mann, der ständige Pflege braucht. Reifels Sohn Casey wurde mit einem fetalen Alkoholsyndrom geboren, da seine Mutter während der Schwangerschaft getrunken hatte. Vor dreißig Jahren adoptierte Reifel ihn.
In Page, AZ, in der Nähe des Monument Valley, schrubbt sich Dr. Lori Arviso Alford die Hände, um sich auf die Operation vorzubereiten. Bald wird sie durch die Flügeltüren gehen, um ihren ersten Patienten des Tages zu operieren. Als Absolventin der renommierten Stanford University Medical School ist Alford die erste Angehörige des Navajo-Stammes, die Chirurgin geworden ist.
Wenn eine Lebensweise erschüttert wird, sind es oft die Frauen, die zu Heilern werden. Die Medizinfrauen von heute kämpfen wie Picotte darum, ihrem Volk zu dienen, ihre Familien großzuziehen und ihre Stammesidentität zu bewahren.