Von: Robert Shepherd MS, Certified Medical Illustrator, Vice President und Director of Eastern Region Operations, MediVisuals Incorporated
Intraartikuläre Frakturen sind einfach Frakturen, die einen Gelenkraum betreffen (siehe Abbildung unten). Während intraartikuläre Frakturen denen, die keinen Gelenkraum betreffen (extraartikuläre Frakturen), sehr ähnlich sind, sind intraartikuläre Frakturen wesentlich schwerwiegender, da sie mit einer viel höheren Inzidenz von Langzeitkomplikationen verbunden sind.
Um zu verstehen, warum intraartikuläre Frakturen so problematisch sein können, ist ein grundlegendes Verständnis eines typischen Gelenks hilfreich. Die folgenden Bilder zeigen ein Kniegelenk. Mit Ausnahme des Meniskus ähneln fast alle beweglichen Gelenke dem Kniegelenk insofern, als die Gelenke mit einem dicken, stoßdämpfenden Gelenkknorpel ausgekleidet sind, der an glatten, knöchernen Oberflächen haftet, die eine schmerzfreie Bewegung ermöglichen.
Wenn eine Fraktur die Gelenkfläche eines oder mehrerer Knochen eines Gelenks betrifft, sind der Gelenkknorpel und die glatte Gelenkfläche des Knochens gestört. Damit die Gelenke nach der Heilung die besten Chancen auf eine ordnungsgemäße Gelenkfunktion haben, unternehmen die Ärzte größere Anstrengungen, um sicherzustellen, dass die Knochenoberflächen richtig ausgerichtet sind und das Gelenk ordnungsgemäß immobilisiert ist, als dies bei einem ähnlichen Bruch der Fall wäre, der außerhalb des Gelenks liegt. Selbst bei optimaler Frakturausrichtung und Gelenkimmobilisierung können subtile Störungen der Gelenkoberfläche und die natürliche Knochenneubildung, die während der Heilung stattfindet, zu unebenen Gelenkflächen und Verletzungen des darüber liegenden Gelenkknorpels führen (siehe Abbildung unten). Aufgrund der Anomalien der verletzten und verheilten Gelenkfläche kann die natürliche Bewegung des Gelenks auch den Gelenkknorpel der gegenüberliegenden Gelenkfläche schädigen. Im Laufe der Zeit perpetuieren sich diese Verletzungen und können ein arthroskopisches Débridement, eine Chondroplastik oder sogar einen Gelenkersatz erforderlich machen.
Es ist auch wichtig zu wissen, dass eine Fraktur nicht in ein Gelenk eindringen muss, um zu einer Verletzung der Gelenkflächen zu führen und den sich selbst perpetuierenden posttraumatischen Abbau der Gelenkflächen (posttraumatische Arthritis) einzuleiten. Wie die nachstehenden Abbildungen zeigen, kann ein Gelenktrauma ohne eine diagnostizierbare Fraktur jeglicher Art den glatten, stoßdämpfenden Gelenkknorpel mit oder ohne Mikrofrakturen des darunter liegenden Knochens verletzen. Dies kann zu einem teilweisen oder vollständigen Verlust des Gelenkknorpels und zu einer ungleichmäßigen „Knochen-auf-Knochen“-Gelenkverbindung führen, die den Bewegungsumfang stark einschränkt und zu lähmenden Gelenkschmerzen führt.