Migränekopfschmerz: Die häufigste Form des vaskulären Kopfschmerzes, bei der eine abnorme Empfindlichkeit der Arterien im Gehirn auf verschiedene Auslöser auftritt, was zu einer raschen Veränderung der Arteriengröße aufgrund von Spasmen (Verengungen) führt. Andere Arterien im Gehirn und in der Kopfhaut öffnen sich daraufhin (erweitern sich), und es treten pochende Schmerzen im Kopf auf. Die Neigung zur Migräne wird vererbt und scheint mit Serotonin zusammenzuhängen, einem chemischen Stoff im Gehirn, der an der Übertragung von Nervenimpulsen beteiligt ist, die die Freisetzung von Stoffen in den Blutgefäßen auslösen, die wiederum die Schmerzen der Migräne verursachen. Diese Nervenimpulse verursachen die blinkenden Lichter und andere sensorische Phänomene, die als Aura bekannt sind und eine Migräne begleiten können. Nicht alle starken Kopfschmerzen sind Migräne, und nicht alle Migräneanfälle sind schwerwiegend.
Zu den Faktoren, die bei einigen Patienten eine Migräne verschlimmern können, gehören Stress, Nahrungsmittelunverträglichkeiten, die Menstruation und das Einsetzen der Wechseljahre. Den meisten Patienten geht es besser, wenn sie sich hinlegen und helles Licht meiden. Zu den Präventionsmaßnahmen gehören die Einnahme vorbeugender Medikamente (in der Regel ein krampflösendes Mittel) und das Meiden bekannter Migräneauslöser. Es gibt auch Medikamente, die die Schmerzen einer aktuellen Migräne lindern können.
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