Mutation: Eine dauerhafte Veränderung, eine Strukturveränderung, in der DNA oder RNA. Beim Menschen und vielen anderen Organismen treten Mutationen in der DNA auf. Bei Retroviren wie HIV treten Mutationen jedoch in der RNA auf, die das genetische Material der Retroviren ist.
In den meisten Fällen sind solche Veränderungen neutral und haben keine Auswirkungen oder sie sind schädlich und verursachen Schaden, aber gelegentlich kann eine Mutation die Überlebenschancen eines Organismus verbessern und die positive Veränderung an seine Nachkommen weitergeben. Mutationen sind das notwendige Rohmaterial der Evolution.
Mutationen können durch viele Faktoren verursacht werden, darunter auch durch Umwelteinflüsse wie Strahlung und mutagene Chemikalien. Manchmal werden Mutationen auch auf Zufallsereignisse zurückgeführt.
Für weitere Informationen über bestimmte Arten von Mutationen siehe:
- Mutation, erworbene
- Mutation, Keimbahn
- Mutation, erbliche
- Mutation, missense
- Mutation, nonsense
- Mutation, null
- Mutation, Punkt
- Mutation, privat
- Mutation, somatisch
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