Dieses legendäre Gewässer, das nur eine kurze Autofahrt von der Metropolregion Minneapolis/St. Paul entfernt ist, genießt einen Ruf, der weit über die Staatsgrenzen hinausreicht. Zunächst als „Walleye-Fabrik“ bekannt, ist der See ein beliebtes Ziel für Angler, die Zanderfischen vom Feinsten erleben wollen. In jüngerer Zeit wurde er als einer der besten Kleinbarschseen des Landes bekannt – und so zieht der große See nun auch eine andere Art von Anglern aus nah und fern an.
Mit einer Fläche von über 120.000 Hektar ist der Mille Lacs relativ flach. Es ist auch absolut reich an einer Vielzahl von Strukturen und Deckungen – Felsen, Schlammflächen, Krautlinien, Punkte, untergetauchte Buckel und mehr. Das reichhaltige Insektenleben und die Köderfische bilden eine solide Grundlage, auf der die gesamte Nahrungskette ruht.
Mit dieser Bekanntheit steigt jedoch auch der Fischereidruck – und der Wunsch, diese fabelhafte Ressource für kommende Generationen zu schützen. Infolgedessen ist die Fischerei zu einer der am besten untersuchten und am stärksten regulierten in Amerika geworden. Die Besitzgrenze für Zander zum Beispiel liegt derzeit bei einem Fisch mit einer Länge von 19 bis 21 Zoll oder mehr als 28 Zoll. Alle anderen müssen sofort wieder freigelassen werden, und das Ausnehmen des Fangs ist verboten.
Außerdem ändern sich Besitz- und Schlitzgrenzen oft von Jahr zu Jahr und manchmal sogar während der offenen Saison. Wenn Sie also nach Mille Lacs kommen, sollten Sie sich über die neuesten Vorschriften informieren.
Trotz der strengen Vorschriften oder vielleicht gerade deswegen steht Mille Lacs nach wie vor ganz oben auf der Liste der besten Sportfischereiziele. Tony Roach, Mitglied des Team Northland und Betreiber von Roach’s Guide Service, hat den See so lange studiert und beangelt wie kein anderer Angler heute. Und obwohl er zu den 1 Prozent der Angler gehört, die den Mille Lacs wie ein Lieblingsbuch kennen, sagt er, dass seine schiere Größe und sein enormer Aktionsradius es schwierig machen, einen „garantierten“ Biss zu einer bestimmten Zeit oder an einem bestimmten Ort vorherzusagen.
„Der See ist so riesig und bietet so viele Strukturen und Deckungen, dass es unmöglich ist zu sagen: ‚Geh hierhin und mach das und du wirst sie fangen'“, sagt er, „aber das alte Sprichwort ist wahr: ‚Irgendwo am Mille Lacs beißen die Fische immer'“
Das gesagt; hier ist seine Meinung zum Angeln am Mille Lacs durch die Jahreszeiten. Sie geben jedem Angler eine solide Grundlage, von der aus er seinen Angelausflug starten kann.
1. Das Angeln auf Zander während der frühen Eiszeit kann laut Roach absolut fantastisch sein, aber wegen der immensen Größe des Sees kommt das Eis im Allgemeinen eine Woche oder so später als in anderen Gewässern.
„Trotzdem“, sagt er, „kann man zu dieser Zeit fast überall im See Fische finden. Nicht nur die Strukturen in der Mitte des Sees sind in Bewegung, man kann auch Zander in extrem flachem Wasser finden. Es macht Spaß, früh in diesem 10- bis 12-Fuß-Bereich zu fischen, weil man dort viele große Zander fängt. Die Fische nutzen die Strukturen ähnlich wie im Spätherbst und halten sich auch tagsüber häufig in flachen Gewässern auf. Und im Gegensatz zu vielen anderen Seen, in denen es schwer ist, außerhalb der lichtarmen Spitzenzeiten einen Walleye zu fangen, kann man am Mille Lacs im Allgemeinen den ganzen Tag über fangen, je nach Tageszeit.“
Strukturen, die frühwinterliche Walleyes hervorbringen, sind am Mille Lacs so zahlreich, dass es schwierig ist, ein oder zwei Hotspots festzulegen, so Roach. Er empfiehlt, sich auf Punkte, Buckel und Steilwände in Ufernähe zu konzentrieren, wo immer man sie findet. Am südlichen Ende ist ein guter Ausgangspunkt der Friedhof, eine markante Kiesstelle, die viele Fische anlockt. „In der Regel richten wir uns früh am Tag an einem Punkt oder einer Steilwand ein und bohren uns dann im Zick-Zack-Kurs an der Kante entlang. Wir nennen das ‚Eisschleppangeln‘, und es ist erstaunlich, wie viele Fische man auf diesem Weg angeln kann. Gegen Abend kehren wir zum Punkt zurück – ein Gebiet, in dem man auf den Punkt fischen kann.“
Mittelsee-Höcker wie 4- und 5-Mile Gravel und Sloppy Joes sind weitere Optionen und können vom Südufer aus angefahren werden, wenn das Eis dick genug ist, um den Verkehr zu ermöglichen. Auf der Ostseite sollte man Big Point und vom Nordosten aus die Bruchkante vor dem Yachthafen Myr Mar ausprobieren, sagt er. Aber beschränken Sie sich nicht auf diese Gebiete; wenn Ihnen die Aktion zu langsam ist, gehen Sie zu ähnlichen Strukturen an anderen Stellen des Sees.
Setzen Sie sich bei den früh vereisten Walleyes durch; versuchen Sie es mit einem Macho Minnow® oder einem Buck-Shot® Flutter Spoon, bestückt mit einem Elritzenkopf oder einem Impulse® Minnow Head. „Der Macho Minnow fällt anders als andere Löffel und hat diesen Kicker-Schwanz; und der Flutter Spoon ist einfach ein sehr aktiver Köder“, sagt er. „
Ab Mitte des Winters konzentriert sich die Fischerei auf sekundäre Wellenbrecher und Offshore-Strukturen, sagt er, wie zum Beispiel die Wattflächen im nordöstlichen Quadranten und die Flächen näher an der Ostküste. Aber der Schlüssel zu dieser Zeit ist es, die Präsentation ein wenig abzuschwächen. „Jetzt fische ich fast ausschließlich mit einem Buck-Shot® Rattle oder einem Forage Minnow® Löffel“, sagt er. „Man bindet direkt an diese Köder; es gibt keine geteilten Ringe, die eine zusätzliche Aktion ermöglichen. Außerdem fischen sie schwer“. Damit meine ich, dass sie senkrechter im Wasser sitzen und beim Jiggen eher wie ein Wirbelloser aussehen. Wenn nötig, kann man sie auch in den Schlick werfen, um die Zander im Winter zum Anschlagen zu bringen.“
Auch hier gilt: Löcher bohren und tagsüber nach Fischen Ausschau halten. Ob früh oder spät, wenn Sie sich an einer erstklassigen Stelle eingerichtet haben, empfiehlt Roach, eine zweite Angelschnur mit einem Forage Minnow® Jig auszuwerfen, der mit einer ganzen Elritze geködert ist. Der Jigging-Löffel mag zwar neugierige Zander anlocken, aber der Deadstick-Köder führt oft zum Erfolg.
Die gelben Barsche in Mille Lacs ernähren sich fett und gesund von dem reichhaltigen Insektenleben im See. Und obwohl die Zahl der Barsche im Vergleich zu den letzten Jahren zurückgegangen ist, ist die Qualität nach Angaben des Führers immer noch überdurchschnittlich gut. Man kann jedoch mit Sicherheit sagen, dass die meisten Barsche zufällig von Anglern gefangen werden, die es auf Zander abgesehen haben. Das liegt daran, dass sie notorische Wanderer sind und es schwierig sein kann, sie festzunageln.
„Mein bester Rat für Barschangler ist, nach Übergangszonen Ausschau zu halten – sekundäre Bruchkanten, die von Küstenlinien oder Kiesbänken ausgehen – Bereiche, in denen man im Winter Wanzenaktivität findet“, sagt er. „Dort, wo der sandige Schlick von Sand in Schlamm übergeht, findet man im Winter die meisten Barsche. Obwohl es sich einfach anhört, gibt es am Mille Lacs buchstäblich Hunderte von Kilometern an Übergangslinien. Aber… dort findet man die Fische.“
Bei der Suche nach gelben Barschen empfiehlt Roach, einen 1/16-Unzen Forage® Minnow Spoon mit einem oder zwei Wachswürmern oder Eurolarven an jeder Hakenspitze zu verwenden. „Sobald man sie gefunden hat, kann man mit einem Bro’s Bling Jig, Mud Bug oder einem der kleinen Jig-Designs mit einem Impulse® Weichplastikköder an der Spitze angeln“, sagt er. „Ich mag den Bro’s Bloodworm und die Mayfly in einer natürlichen Farbe sehr. Das sind meine persönlichen Lieblingsköder, aber andere funktionieren auch.“
2. Das Angeln im Freiwasser am Mille Lacs beginnt im Mai, und viele Angler entscheiden sich dafür, die ganze warme Jahreszeit hindurch lebende Köder zu schleppen, zu treiben oder zu fischen. Roach bevorzugt jedoch einen offensiveren Ansatz. „Viele Angler ziehen gerne ein Roach Rig mit einem Blutegel oder einer Elritze, und das ist auch gut so; damit kann man Zander fangen“, sagt er. „
Er empfiehlt, einen 1/8-Unzen Fire-Ball®, Fire-Ball® Spin oder Thumper® Jig mit einem Shiner an der Spitze zu befestigen und felsige Ufer, Punkte oder Buckel zu erkunden, sagt er. „Man kann definitiv auch mit anderen Techniken Fische fangen“, sagt er, „aber die Wahrheit ist, dass man ein Stück Struktur schnell und effektiv bearbeiten kann, wenn nicht sogar noch effektiver, indem man einen Jig wirft.
Three Mile Reef und die markanten Punkte der Agate Bay auf der Ostseite sowie Indian und Sherman’s Points auf der Westseite sind Beispiele für die Art von Gebiet, von der er spricht, aber in Wirklichkeit ist Mille Lacs voll von erstklassigen Unterwasserimmobilien, die in der frühen Saison „Augen“ haben. Lassen Sie sich von Ihrer elektronischen Karte leiten.
Wenn die Wasseroberflächentemperaturen auf 55 Grad steigen, beginnen sich die Dinge zu ändern, erklärt Roach. Die Zander beginnen, sich von den seichten Gewässern weg und hin zu den sekundären Bruchkanten und Strukturen zu bewegen. Das ist auch der Zeitpunkt, an dem der Angler von Naturködern auf Weichplastikköder an seinen Jigköpfen umsteigt.
„Zu diesem Zeitpunkt fische ich fast ausschließlich mit einem Impulse® Paddle Minnow an einem Thumper® oder Slurp!® Jig – auf Felsen, Unkrautlinien und sogar Sand“, sagt er. „Fahren Sie mit dem Trolling-Motor an der Kante entlang und werfen Sie den Jig auf. Lassen Sie ihn auf dem Grund aufschlagen und zerreißen Sie ihn; lassen Sie ihn auf dem Grund aufschlagen und zerreißen Sie ihn – so geht das.“
„Es gibt das ganze Jahr über so viele Möglichkeiten, Zander mit schnellen Techniken wie dem Zerreißen einer Jig-Kunststoff-Kombination zu fangen“, fügt er hinzu. „Ja, man kann in der Nähe eines Steinhaufens mit einer Wobblerausrüstung ankern und Fische fangen, aber es gibt viele Gelegenheiten, bei denen Zanderangler besser fahren, wenn sie schneller angeln.“
Angler können ab Mitte Mai auch auf Smallmouths angeln, allerdings nur auf Catch-and-Release-Basis bis Ende des Monats. „Wenn ich mich für einen einzigen Köder entscheiden müsste, um am Mille Lacs auf Kleinmäuler zu angeln“, sagt Roach, „dann wäre es ein Röhrenköder, insbesondere ein Impulse® Fatty Tube. Er hat genau die richtige Größe und das richtige Profil, und man kann ihn auf verschiedene Arten montieren und fischen. Er ist einfach sehr vielseitig.“
Eine weitere Möglichkeit ist das Auswerfen und Einholen eines Schwimmköders, der in der Regel die größten Fische in einem Gebiet anzieht. „Setzen Sie einen Paddle Minnow auf einen Slurp! Jig und lassen Sie ihn langsam über den Grund eines flachen Steinhaufens rollen“, sagt er. „Oder, wenn Sie in tieferem Wasser sind, werfen Sie ihn aus und lassen Sie ihn zum Grund pendeln. Fangen Sie langsam an zu rollen, wenn er fällt. Das ist eine hervorragende Technik, um große Fische zu fangen.“
Mallmouths lieben Felsen, und der Mille Lacs hat keinen Mangel an dieser Art von Deckung. Das gesamte Südende des Sees besteht aus einer scheinbar endlosen Reihe von Steinhaufen und ist ein natürliches Ziel für viele Angler. Roach ermutigt Sie aber auch, andere Teile des Sees zu erkunden. Die Vineland Bay und andere Stellen entlang der westlichen Uferlinie können zum Beispiel sehr ergiebig sein. Aber das gilt auch für viele, viele andere Gebiete. Investieren Sie Zeit, um Ihre Karte zu studieren und neue Gebiete zu erkunden.
Im Juni verlagert sich die Zanderfischerei von den sekundären Strukturen auf die vielen Schlamm- und Kiesbänke des Mille Lacs, wo das Schleppangeln mit Lebendködern oder Bottom Bouncern und Crawler-Geschirren zum Standardverfahren wird. Ende Juli neigen die Zander dazu, sich tagsüber von den Ebenen und Stegen zu entfernen und sich mehr auf die Becken zu konzentrieren, um dann abends wieder näher an die Strukturen heranzukommen. Um mittags Fische zu fangen, muss man oft mit Stickbaits oder Spinner-Rigs an einer Bleikernschnur nach schwebenden Zanderfischen fischen oder nach Fischen, die sich in der Tiefe aufhalten.
Gleichzeitig fordert Roach die Angler auf, Felsen und Unkrautlinien nicht völlig aufzugeben. „Es gibt einige wirklich großartige Weedlines am Mille Lacs, wo das Werfen eines Jigs den ganzen Sommer über funktioniert“, sagt er. „Und wenn der Wind ein paar Tage lang über einen Steinhaufen geblasen hat, sollten Sie den Trolling-Motor abstellen und an der Kante entlang arbeiten. Werfen Sie einen Paddle Minnow auf den Haufen, lassen Sie ihn auf den Grund fallen und werfen Sie ihn ein. Lassen Sie ihn fallen und reißen Sie ihn wieder – bis zum Boot. Das macht wirklich Spaß und ist aufregend, und man kann im Vergleich zum Angeln mit Lebendködern eine Menge Fische fangen.“
Dies gilt besonders im August, wenn die Bedingungen für den Beginn der Häutung der Krebse günstig sind. „Diese Zeit wird oft übersehen“, sagt Roach, „denn wenn es heiß ist, neigen die Leute dazu, tiefer zu gehen. Aber jetzt kann man Zander auf flachen Felsenhaufen finden, die sich von Krebsen ernähren, sogar tagsüber bei strahlendem Sonnenschein.“
Krebsimitatoren auswerfen und einen Röhrenköder über die Felsen ziehen sind bewährte Methoden, aber Roach schlägt auch vor, einen 3-Zoll-Impulse® Smelt Minnow an einem 1/8-Unzen-Swivel-Head-Jig zu probieren. „Der Jig selbst hat mit seinem beweglichen Kopf eine Menge Action“, sagt er, aber wenn er mit einem Weichplastikköder kombiniert wird, steht der Köder aufrecht und sieht einem Flusskrebs sehr ähnlich.“
Im Spätsommer ist auch die Zeit, in der man an tiefen, isolierten Strukturen nach Smallies suchen sollte, erklärt er. Die typischen Steinhaufen sind immer noch ergiebig, aber Felsbrocken – einzeln, paarweise oder in kleinen Gruppen – bergen jetzt mit Sicherheit große Fische. Das Problem ist nur, dass man sie auf keiner Seekarte finden wird und nur ein Blutsverwandter – die Betonung liegt auf „vielleicht“ – den Standort eines bekannten Hotspots wie diesem verraten könnte.
Wenn Ihre Sonarsuche einen dieser Schätze zutage fördert, speichern Sie den Wegpunkt und behalten Sie ihn für sich. Dann, so empfiehlt Roach, holen Sie einen Swivel-Head Jig und einen 3-Zoll Smelt Minnow heraus und führen ihn um den oder die Felsen herum. Anschließend einen Smelt Minnow an einer Drop-Shot-Montage verwenden, wobei die Hakenspitze ins Kinn und aus der Nase läuft. „Sie müssen nicht viel tun; werfen Sie ihn einfach aus und halten Sie den Köder ruhig“, sagt er. Die Wasserbewegung gibt dem Köder genug Bewegung, um die Aufmerksamkeit eines Smallies auf sich zu ziehen.
3. Die Dinge drehen sich im Kreis, wenn der Spätsommer in den Herbst übergeht, erklärt der Angler. Walleyes ziehen sich zunächst in Richtung sekundärer Bruchkanten zurück, wo Roach sie erneut mit Jigs und Weichplastik anspricht. Später im Herbst empfiehlt er, zu einem Fire-Ball® for Fire-Ball® Spin Jig mit einer Elritze an der Spitze zurückzukehren.
„Wirf ihn an den Rändern der Unkrautlinien, die es noch gibt, oder an den flachen Steinhaufen aus“, sagt er. „Walleyes tauchen im Spätherbst wirklich auf diesen Felsen auf, um zu fressen. Denken Sie einfach daran, die Präsentation zu verlangsamen. Fischen Sie dort wie im frühen Frühjahr.“
Seekarten mit freundlicher Genehmigung von Navionics. Für weitere Informationen besuchen Sie: Navionics.com
Wichtige Daten
Mille Lacs
Größe: 128.226 Acres
Max Tiefe: 42 Fuß
Gewässertiefe: 28,5 Fuß
Uferlinie: 92 Meilen
Vorhandene Arten: Zander, Gelbbarsch, Kleinmaulbarsch, Großmaulbarsch, Maulwurfsbarsch, Hecht, Schwarzer Crappy, Blauer Schnabel, Sonnenbarsch, Kürbiskern, Felsenbarsch, Schwarzer Groppe, Bowfin, Quappe, Tullibee, Weißer Saugnapf, Kurzkopf-Rotbarsch, Karpfen, verschiedene Elritzen, Shiners und Darter.