Zusammenfassung
Die aerobe Atmung ist ein Prozess, der fast allen eukaryotischen Organismen gemeinsam ist und die kontrollierte Oxidation von reduzierten organischen Substraten, Kohlenhydraten, Lipiden, Aminosäuren und organischen Säuren, zu CO2 und H2O in den Mitochondrien beinhaltet. Dabei wird eine große Menge an freier Energie freigesetzt, die in den Säureanhydridbindungen der ATP-Moleküle erhalten bleibt. Darüber hinaus liefern die primären Atmungswege metabolische Zwischenprodukte, die als Substrate für die Synthese von Nukleinsäuren, Aminosäuren, Fettsäuren und vielen Sekundärmetaboliten dienen. Während der allgemeine Prozess der Atmung in Pflanzen derselbe ist wie in anderen Eukaryoten, gibt es eine Reihe spezifischer Merkmale, die nur in Pflanzen vorkommen. Diese Modifikationen haben sich offenbar entwickelt, um mit den besonderen Umwelt- und Stoffwechselverhältnissen fertig zu werden, mit denen Pflanzen häufig konfrontiert sind. Pflanzenmitochondrien, insbesondere die in Blättern, sind auch an mehreren einzigartigen synthetischen und oxidativen Stoffwechselwegen beteiligt, darunter an der Synthese von Glycin, Folsäure, Liponsäure, Biotin und Ascorbinsäure (Ravanel et al., Kapitel 12, in diesem Band). Dieses Einführungskapitel gibt einen Überblick über die grundlegende Struktur und Funktion der pflanzlichen Mitochondrien und soll dem Leser genügend Hintergrundwissen vermitteln, um ihn zu den detaillierteren nachfolgenden Kapiteln zu führen. Für einen detaillierteren Überblick über die Funktion der pflanzlichen Mitochondrien wird der Leser auf Siedow und Day (2002) verwiesen.