Anfang des Jahres rächte Rose Namajunas ihre Niederlage gegen Jessica Andrade, indem sie bei UFC 251 eine geteilte Entscheidung über die Frau gewann, die ihr den Titel im Strohgewicht weggenommen hatte. Der Sieg war aber nicht nur eine Chance, eine Niederlage zu rächen, sondern auch Namajunas für einen Titelkampf gegen die aktuelle Championesse Weili Zhang vorzubereiten.
Oder zumindest sollte es so sein. Letzte Woche stellte UFC-Präsident Dana White diesen Kampf in Frage, indem er erklärte, dass Namajunas „nicht um den Titel kämpfen will.“ Namajunas‘ Team wies Whites Behauptung sofort zurück und erklärte, dass sie „das nicht öffentlich ausbreiten wollen“, und jetzt hat Namajunas selbst auch auf die Behauptung reagiert.
In einer Rede auf ihrem YouTube-Kanal sprach Namajunas die „Verwirrung“ um ihren nächsten Kampf an und wies Whites Behauptung stillschweigend zurück.
„Ich weiß nicht, ob du die Sachen verfolgst, die in den MMA-Nachrichten erscheinen, aber anscheinend herrscht Verwirrung über meinen nächsten Kampf und was auch immer“, sagte Namajunas. „Also ich weiß es nicht. Ich mache mir keine Sorgen darüber. Ich bin einfach bereit zu kämpfen. Ich weiß also nicht, was los ist, aber ich weiß, dass ihr auch bereit seid, dass ich kämpfe.“
Es ist zwar keine direkte Widerlegung von White, aber es scheint klar zu sein, dass es eine Diskrepanz zwischen dem gibt, was White gesagt hat und dem, was Namajunas will. Aber White hat nicht nur behauptet, dass Namajunas den Kampf nicht will, er hat auch behauptet, dass die ehemalige Strohgewichts-Championesse wegen des Drucks nicht daran interessiert ist, wieder Champion zu werden, was Namajunas komplett zurückgewiesen hat.
„Vielleicht gibt es da draußen ein Missverständnis, dass ich willensschwach bin oder was auch immer oder ‚Ich kann mit dem Druck, Champion zu sein, nicht umgehen‘ oder was auch immer die Leute sagen“, sagte Namajunas. „That’s not true. Das ist es, wofür ich lebe. Ich bin der Dampfkochtopf. Es gibt keinen besseren Grund, mich daran zu erinnern, warum ich kämpfe, als wenn ein Familienmitglied stirbt. Ich bin also super bereit für all das, denn dafür kämpfe ich.“
Die Verwirrung über Namajunas‘ Wunsch zu kämpfen ist die jüngste in einer langen Reihe von mutmaßlichen Titelherausforderern, von denen Dana White behauptet hat, dass sie „nicht kämpfen wollen“. Zu Beginn dieses Jahres waren es Jorge Masvidal und Jon Jones, die nicht kämpfen wollten, und erst vor ein paar Monaten war es Tony Ferguson. In jedem dieser Fälle sagten die betreffenden Kämpfer, dass sie mehr Geld haben wollten. Wenn man also zwischen den Zeilen liest, scheint es, dass Namajunas tatsächlich um den Titel kämpfen will, aber sie oder ihr Management sind mit der angebotenen Bezahlung unzufrieden. Und wenn man bedenkt, dass die UFC gerade „das beste Jahr hinter sich hat, das wir je hatten“ (Dana White), kann man vielleicht einen Weg finden, diese Lücke mit einem ihrer ehemaligen Champions zu schließen.
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Überraschend aber gut für ihn.
KAMPFANKÜNDIGUNGEN
Santiago Ponzinibbio (27-3) vs. Li Jingliang (17-6); UFC Fight Night, Jan. 16.
Alex Oliveira (22-9-1, 2 NC) vs. Randy Brown (12-4); UFC Fight Night, Feb. 27.
Amanda Nunes (20-4) vs. Megan Anderson (11-4); UFC 259, Mar. 6.
Mackenzie Dern (10-1) vs. Nina Ansaroff (10-6); UFC Fight Night, Apr. 10.
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Danke fürs Lesen und bis morgen.
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