Der US-Kongress bestätigte am frühen Donnerstagmorgen den Sieg von Joe Biden bei den Präsidentschaftswahlen 2020, Stunden nachdem er mit überwältigender Mehrheit gegen einen Einspruch von U.US-Senator Ted Cruz, R-Texas, gegen die Bestätigung der Ergebnisse von Arizona und einen weiteren gegen die Ergebnisse von Pennsylvania gestimmt hatte.
Die Abstimmung über Arizona am Mittwochabend – 93-6 im US-Senat und 303-121 im US-Repräsentantenhaus – kam zustande, nachdem der Kongress erneut zusammengetreten war, um die Stimmen des Wahlmännerkollegiums für die Präsidentschaftswahlen zu bestätigen, Stunden nachdem das US-Kapitol im Chaos versunken war. Anhänger von Präsident Donald Trump stürmten am Mittwochnachmittag das Gebäude und unterbrachen die Debatte über die Bestätigung. Die Unruhen brachten die Diskussion über Cruz‘ Einspruch zum Stillstand.
Cruz war einer von sechs Senatoren, die für seinen Einspruch in Arizona stimmten. Der andere Texaner im Senat, US-Senator John Cornyn, stimmte dagegen.
So auch Cruz‘ ehemaliger Stabschef, jetzt Mitglied des US-Repräsentantenhauses.
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„Ich hatte nicht vor, und ich werde nicht dafür stimmen, die Wahlen abzulehnen, und es könnte mein politisches Todesurteil bedeuten“, sagte U.S. Sen. Chip Roy, R-Austin, als das Haus debattierte. „Ich habe einen Eid geschworen, die Verfassung der Vereinigten Staaten aufrechtzuerhalten, und ich werde sie nicht aus politischer Opportunität beugen.“
Damit ein Einspruch Erfolg hätte, hätten beide Kammern Cruz unterstützen müssen. Schon das Anzweifeln der Ergebnisse zu diesem Zeitpunkt ist ein historischer Irrweg. Am frühen Donnerstagmorgen gab es Einsprüche aus dem Repräsentantenhaus und dem Senat wegen der Zertifizierung von Pennsylvania. Wieder zogen sich beide Gremien in ihre Kammern zurück und stimmten über diese Frage ab, und wieder wurde die Zulassung bestätigt. Im Senat scheiterte der Einspruch mit 92:7 Stimmen, und die Mitglieder des Repräsentantenhauses lehnten ihn mit 282:138 Stimmen ab.
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Die meisten Republikaner im texanischen Repräsentantenhaus stimmten mit Cruz. Alle texanischen Demokraten stimmten dagegen. U.S. Reps. Kay Granger aus Fort Worth und Kevin Brady aus The Woodlands, bei denen kürzlich COVID-19 diagnostiziert wurde, nahmen nicht an der Abstimmung teil.
Als Nächstes kamen die Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Senats im Repräsentantenhaus zusammen, wo die Wahlmännerstimmen für jeden verbleibenden Staat in alphabetischer Reihenfolge verlesen und gezählt wurden. Nur die Ergebnisse von Pennsylvania wurden von beiden Kammern angefochten; der Senat stimmte ohne lange Debatte ab, während das Repräsentantenhaus erst abstimmte, nachdem die Mitglieder zwei Stunden lang diskutiert hatten.
Kurze Zeit später traten die Mitglieder wieder zusammen, gingen die Liste der verbleibenden Staaten durch und bestätigten dann die Ergebnisse des Wahlmännerkollegiums zugunsten von Joe Biden und Kamala Harris.
„An diejenigen, die heute in unserem Kapitol Verwüstung angerichtet haben, ihr habt nicht gewonnen“, sagte Vizepräsident Michael Pence zu den Demonstranten, als die Sitzung wieder aufgenommen wurde. „Gewalt gewinnt nie. Die Freiheit gewinnt. Und dies ist immer noch das Haus des Volkes. Und wenn wir in diesem Saal wieder zusammentreten, wird die Welt erneut Zeuge der Widerstandsfähigkeit und Stärke unserer Demokratie sein … Lassen Sie uns wieder an die Arbeit gehen.“
Die gewaltsame Störung veranlasste den Kongress, die feierliche Auszählung der Wählerstimmen abzubrechen, mit der der Sieg des gewählten Präsidenten Joe Biden über Trump offiziell bestätigt werden sollte. Viele Mitglieder waren gezwungen, an Ort und Stelle Schutz zu suchen.
Aber am Abend erklärten die führenden Vertreter des Kongresses, dass sie sich verpflichtet fühlten, die Arbeit zur Bestätigung von Bidens Sieg abzuschließen. Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, sagte, sie habe sich mit Vizepräsident Mike Pence und Vertretern des Militärs und der Strafverfolgungsbehörden beraten und beschlossen, am Mittwochabend erneut zusammenzukommen. Der ranghöchste Senator von Texas, John Cornyn, teilte Reportern mit, dass auch der Senat eine Sitzung plane.
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Die Washington Post berichtete am Mittwochnachmittag, dass republikanische Gesetzgeber bei Cruz intervenierten und ihn und andere aufforderten, ihre Einwände aufzugeben. Cruz hatte öffentlich nicht angedeutet, dass er dies zu tun gedenkt.
Die Unruhen führten zu atemberaubenden Szenen im Kapitol des Landes, als Randalierer Fenster einschlugen, Fahnen schwenkten und durch die Büros der Gesetzgeber und das Plenarsaal liefen. Eine Frau wurde innerhalb des Gebäudes angeschossen. Die Polizei erklärte später, sie sei gestorben. Viele Abgeordnete und ihre Mitarbeiter mussten evakuiert werden oder sich in Sicherheit bringen, um der Gefahr zu entgehen.
„Das Kapitol wurde aufgebrochen und beide Kammern sind abgeriegelt“, sagte die US-Abgeordnete Veronica Escobar, D-El Paso, kurz nach dem Einbruch auf Twitter. „Das ist das Chaos und die Gesetzlosigkeit, die @realDonaldTrump geschaffen hat.“
Bevor das Chaos begann, hatten einige texanische Republikaner im US-Repräsentantenhaus ihre Absicht geäußert, gegen die Beglaubigung Einspruch zu erheben, indem sie unbegründete Behauptungen über weit verbreiteten Wählerbetrug anführten. Am Samstag führte Cruz eine Gruppe von Senats-Republikanern an, die erklärten, sie würden gegen das Verfahren am Mittwoch Einspruch erheben und stattdessen „eine 10-tägige Notprüfung der Wahlergebnisse in den umstrittenen Bundesstaaten einleiten.“
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„Ich möchte beide Seiten dazu auffordern, vielleicht etwas weniger Gewissheit zu haben und etwas mehr anzuerkennen, dass wir in einer Zeit zusammengekommen sind, in der die Demokratie in der Krise steckt“, sagte er am Mittwoch im Senat. „Jüngste Umfragen zeigen, dass 39% der Amerikaner glauben, dass die Wahl, die gerade stattgefunden hat, Zitat ‚manipuliert wurde‘. Sie mögen mit dieser Einschätzung nicht übereinstimmen, aber sie ist dennoch für fast die Hälfte des Landes Realität.“
„Selbst wenn Sie diese Überzeugung nicht teilen, ist es, glaube ich, die Aufgabe dieses Amtes, anzuerkennen, dass dies eine tiefgreifende Bedrohung für dieses Land und für die Legitimität aller zukünftigen Regierungen ist.“
Cruz war lange Zeit einer der Anführer der Bemühungen, die Legitimität der Wahl in Zweifel zu ziehen, indem er Klagen unterstützte, die darauf abzielten, die Ergebnisse zu kippen, und den Prozess der Stimmenauszählung in den Swing States kritisierte.
Am Mittwoch stand er während einer gemeinsamen Sitzung des US-Repräsentantenhauses und des US-Senats auf, um seinen Einwand neben dem US-Abgeordneten Paul Gosar, R-Arizona, zu äußern. Gosar ergriff zuerst das Wort und erklärte, er sei gegen die Auszählung der Stimmen aus seinem Heimatstaat. Pence fragte daraufhin, ob der Einspruch schriftlich vorliege und von einem Senator unterzeichnet sei, worauf Cruz antwortete: „Das ist er.“
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Der Gesetzgeber begründete den Einspruch damit, dass die Stimmen „unter allen bekannten Umständen nicht ordnungsgemäß abgegeben wurden.“ Weder Cruz noch Gosar gingen auf die Entscheidung ein. Das Repräsentantenhaus und der Senat zogen sich daraufhin zurück, um den Einspruch in ihren Kammern zu diskutieren.
Es wurde allgemein erwartet, dass der Einspruch von Cruz sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat scheitern würde. Die Demokraten kontrollieren das US-Repräsentantenhaus, und es wurde erwartet, dass eine Koalition aus Republikanern und Demokraten im Senat seine Einwände auch in dieser Kammer zu Fall bringen würde. Cornyn, der andere Senator des Bundesstaates, kündigte an, er werde sich diesen Bemühungen nicht anschließen, aber eine Reihe von Republikanern des Repräsentantenhauses aus Texas hatte in den letzten Tagen erklärt, sie würden Einspruch erheben.
Die Grundlage der Einsprüche sind Behauptungen über weit verbreiteten Wahlbetrug in den angefochtenen Staaten. Es gibt keine glaubwürdigen Beweise für weit verbreiteten Betrug bei der Wahl 2020. Trump und viele seiner Anhänger haben behauptet, die Wahl sei ihm gestohlen worden. Klagen, die darauf abzielen, die Ergebnisse zu kippen, sind wiederholt vor Gericht gescheitert.
Vor der Unterbrechung ergriff der Mehrheitsführer im Senat, Mitch McConnell – ein enger Verbündeter Cornyns – während der Debatte in Arizona das Wort und hielt eine untypisch emotionale Rede, in der er sich gegen die Bemühungen von Cruz und seinen Kollegen aussprach.
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„Wir debattieren über einen Schritt, der in der amerikanischen Geschichte noch nie unternommen wurde, nämlich ob der Kongress die Wähler überstimmen und eine Präsidentenwahl umstoßen sollte“, sagte McConnell. „Ich habe 36 Jahre im Senat gedient. Dies wird die wichtigste Stimme sein, die ich je abgegeben habe.“
„Nichts, was uns vorliegt, beweist eine Rechtswidrigkeit, die auch nur annähernd so massiv ist, wie die, die die gesamte Wahl gekippt hätte“, fügte er hinzu. „Auch kann der öffentliche Zweifel allein einen radikalen Bruch nicht rechtfertigen, wenn der Zweifel selbst ohne jeden Beweis geschürt wurde. Die Verfassung gibt uns hier im Kongress eine begrenzte Rolle. Wir können uns nicht einfach zu einer nationalen Wahlbehörde auf Steroiden erklären. Die Wähler, die Gerichte und die Staaten haben alle gesprochen. Sie alle haben sich geäußert. Wenn wir uns über sie hinwegsetzen, würde das unsere Republik für immer beschädigen. Diese Wahl war eigentlich nicht ungewöhnlich knapp.“