Nicolaus Copernicus
Geboren: 19-Feb-1473
Geburtsort: Torun, Polen
Gestorben: 24-Mai-1543
Todesort: Frauenburg, Ostpreußen
Todesursache: Schlaganfall
Bestattungen: Begraben, St. Johannis-Kathedrale, Frombork, Polen
Geschlecht: Männlich
Religion: Römisch-katholisch
Rasse oder Ethnie: Weiß
Sexuelle Orientierung: Heterosexuell
Beruf: Astronom, Mathematiker
Nationalität: Polen
Zusammenfassung: Heliozentriker, De revolutionibus
Polnischer Astronom, geboren am 19. Februar 1473 in Thorn in Preußisch Polen, wo sich sein Vater, ein gebürtiger Krakauer, als Großhändler niedergelassen hatte. Seine Mutter, Barbara Watzelrode, stammte aus einer Familie mit hohem kaufmännischen und bürgerlichen Ansehen. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1483 wurde Nikolaus von seinem Onkel Lucas Watzelrode, dem späteren (1489) Bischof von Ermeland, praktisch adoptiert. 1491 wurde er an die Universität von Krakau berufen und widmete sich drei Jahre lang den mathematischen Wissenschaften unter Albert Brudzewski (1445-1497) und erwarb nebenbei einige Fähigkeiten in der Malerei. Im Alter von dreiundzwanzig Jahren kehrte er nach Bologna zurück, wo er seine Studien des Kirchenrechts durch den Besuch der astronomischen Vorlesungen von Domenico Maria Novara (1454-1504) ergänzte. Im Jubiläumsjahr 1500 hielt er in Rom selbst eine mit Beifall bedachte Vorlesung. Nachdem er 1497 zum Domherrn von Frauenburg ernannt worden war, überquerte er 1501 erneut die Alpen, um sich für die Vollendung seiner akademischen Laufbahn beurlauben zu lassen. Ende desselben Jahres trat er in die medizinische Fakultät von Padua ein, wo er bis 1505 blieb, nachdem er am 31. Mai 1503 in Ferrara den Doktortitel im kanonischen Recht erworben hatte. Nach seiner Rückkehr in die Heimat residierte er als Leibarzt seines Onkels auf der bischöflichen Pfalz Heilsberg bis zu dessen Tod am 29. März 1512. Danach zog er sich nach Frauenburg zurück und widmete sich mit Nachdruck seinen Kapitularpflichten. Er nahm keine Orden an, sondern vertrat das Kapitel ständig unter schwierigen administrativen und politischen Bedingungen; außerdem war er Kommissar des Bistums Ermeland; seine medizinischen Fähigkeiten, die er stets in den Dienst der Armen stellte, wurden häufig von den Reichen nachgefragt; und 1522 legte er dem Landtag von Graudenz einen Plan zur Währungsreform vor. Inmitten dieser vielfältigen Beschäftigungen fand er jedoch Zeit, ein völlig neues System der Astronomie auszuarbeiten, durch dessen Annahme sich die Sicht des Menschen auf das Universum grundlegend änderte.
Die Grundzüge seines großen Werkes wurden in Heilsberg niedergelegt; in Frauenburg versuchte er ab 1513 mit spärlichen instrumentellen Mitteln, die Wahrheit der darin enthaltenen Ansichten durch Beobachtung zu prüfen. Seine Unzufriedenheit mit den ptolemäischen Lehren war schon früh vorhanden, und er kehrte aus Italien, wo die so genannten pythagoreischen Ansichten damals frei diskutiert wurden, in festem und unwiderruflichem Besitz der heliozentrischen Theorie zurück. Die bahnbrechende Abhandlung, in der sie dargelegt wurde und die 1530 praktisch fertiggestellt war, wurde durch die handschriftliche Verbreitung eines Commentariolus oder einer kurzen volkstümlichen Darstellung ihres Inhalts bekannt, den Kopernikus in jenem Jahr verfasste. Johann Albrecht Widmanstadt hielt in Rom einen Vortrag darüber; Papst Clemens VII. stimmte zu, und Kardinal Schönberg übermittelte dem Autor eine formelle Aufforderung zur vollständigen Veröffentlichung. Seine Zustimmung wurde ihm jedoch erst 1540 durch das Drängen seiner Freunde entlockt, insbesondere durch seinen begeisterten Schüler Georg Joachim Rheticus (1514-1576), der in der Narratio prima (Danzig, 1540) eine vorläufige Darstellung der kopernikanischen Theorie druckte und gleichzeitig die vollständige Darstellung seines Meisters in dem Traktat De revolutionibus orbium coelestium (1543) an die Presse in Nürnberg schickte. Doch das erste gedruckte Exemplar erreichte Frauenburg gerade noch rechtzeitig, um auf dem Sterbebett des Autors abgelegt zu werden. Kopernikus wurde gegen Ende des Jahres 1542 von einem Schlaganfall und einer Lähmung heimgesucht und starb am 24. Mai 1543, ohne sich dessen bewusst zu sein, dass der schöne Brief, in dem er sein Lebenswerk Papst Paul III. gewidmet hatte, durch eine anonyme Vorrede, die Andreas Osiander eingeschoben hatte, um Vorurteile zu zerstreuen, indem er auf dem rein hypothetischen Charakter der darin enthaltenen Überlegungen bestand, in seiner Wirkung beeinträchtigt wurde. Der trigonometrische Teil des Buches wurde als separate Abhandlung (Wittenberg, 1542) unter der Obhut von Rheticus veröffentlicht. Das einzige Werk, das Kopernikus auf eigene Initiative veröffentlichte, war eine lateinische Fassung der griechischen Episteln des Theophylakt (Krakau, 1509). Sein Traktat De monetae cudendae ratione von 1526 (Erstdruck 1816), das im Auftrag von König Sigismund I. verfasst wurde, ist eine Darstellung der Grundsätze, nach denen die Währung in den preußischen Provinzen Polens reformiert werden sollte. Sie befürwortet die Einheit des Geldwesens im ganzen Staat, die strenge Unversehrtheit der Münzqualität und die Erhebung einer Seigniorage, die ausreicht, um die Kosten der Münzprägung zu decken.
Vater: Niklas Koppernigk (gest. 1483-5)
Mutter: Barbara Watzelrode
Bruder: Andreas
Schwester: Barbara
Schwester: Katharina
Universität: Jagiellonian University, Krakau
Universität: Universität von Bologna
Universität: Universität Padua
Schlaganfall 1542
Coma
Exhumiert Aug-2005
Mondkrater Kopernikus