Nach Angaben des Australian Institute of Health and Welfare sind 63 % der australischen Erwachsenen übergewichtig oder fettleibig.
Es ist jedoch viel schwieriger abzuschätzen, wie viele in einem gesunden Gewichtsbereich liegen, sich aber schlecht ernähren oder einen sitzenden Lebensstil pflegen. Diese können erhebliche Gesundheitsprobleme verursachen, die oft übersehen werden, weil die Person scheinbar „gesund“ aussieht.
Wie beurteilen wir die Gesundheit des Gewichts?
Fettleibigkeitsstatistiken verwenden häufig Schätzungen des Körperfetts anhand des Body Mass Index (BMI). Obwohl der BMI nicht perfekt mit dem Körperfettanteil korreliert, ist er eine schnelle und einfache Methode zur Erfassung von Daten, die nur die Größe und das Gewicht einer Person berücksichtigen. Liegt der BMI über 25, gilt eine Person als „übergewichtig“. Liegt er über 30, gilt er als „fettleibig“. Aber der BMI sagt nichts darüber aus, wie gesund jemand im Inneren ist.
Unter Berücksichtigung zusätzlicher Lebensstilmaßnahmen, wie z. B. die Häufigkeit von Ernährung und körperlicher Betätigung im letzten Jahr, schätzt ein aktueller Bericht der Gesundheitsbehörde von Queensland, dass 23 % derjenigen, die derzeit nicht übergewichtig oder fettleibig sind, Gefahr laufen, es in Zukunft zu werden.
Diese Zahlen deuten darauf hin, dass der Prozentsatz der Personen mit ungesundem Gewicht nicht genau den Prozentsatz der Personen mit ungesundem Lebensstil widerspiegelt, wobei die letztere Zahl wahrscheinlich viel höher ist.
Wenn man nicht übergewichtig ist, spielt dann ein gesunder Lebensstil eine Rolle?
Viele Menschen denken, wenn sie in der Lage sind, schlank zu bleiben, während sie sich schlecht ernähren und keinen Sport treiben, dann ist das in Ordnung. Aber auch wenn Sie äußerlich gesund aussehen, können Sie innerlich die gleichen gesundheitlichen Probleme haben wie übergewichtige und fettleibige Menschen.
Wenn wir an Risikofaktoren für Herzkrankheiten, Schlaganfall oder Krebs denken, denken wir oft an Gesundheitsindikatoren wie Rauchen, Cholesterin, Blutdruck und Körpergewicht. Aber auch schlechte Ernährung und Bewegungsmangel erhöhen das Risiko für Herzkrankheiten und spielen bei der Entstehung einiger Krebsarten eine Rolle.
Selbst wenn Sie nicht rauchen und nicht übergewichtig sind, erhöhen Bewegungsmangel und schlechte Ernährung Ihr Risiko für Herzkrankheiten.
Es gibt nur wenige Untersuchungen, die das Risiko von übergewichtigen und schlanken, aber ungesunden Menschen für die Entwicklung von Herzkrankheiten anhand von Ernährung und Bewegung vergleichen. In einer Studie wurde jedoch das Risiko verschiedener Lebensstilfaktoren im Zusammenhang mit Komplikationen nach einem akuten Koronarsyndrom – einer plötzlichen Verminderung des Blutflusses zum Herzen – gemessen.
Es zeigte sich, dass die Einhaltung einer gesunden Ernährung und sportlicher Betätigung das Risiko einer schwerwiegenden Komplikation (z. B. Schlaganfall oder Tod) in den sechs Monaten nach dem ersten Vorfall um die Hälfte senkte, verglichen mit der Nichteinhaltung dieser Faktoren.
Ungesunde Ernährung ist schlecht für den Körper, aber was ist mit dem Gehirn?
Neue Forschungen haben auch gezeigt, dass ein übermäßiger Verzehr von fett- und zuckerreichen Lebensmitteln negative Auswirkungen auf das Gehirn haben kann und Lern- und Gedächtnisdefizite verursacht. Studien haben ergeben, dass Fettleibigkeit mit Beeinträchtigungen der kognitiven Funktionen einhergeht, die durch eine Reihe von Lern- und Gedächtnistests ermittelt werden, wie z. B. die Fähigkeit, sich an eine Liste von Wörtern zu erinnern, die einige Minuten oder Stunden zuvor präsentiert wurden.
Besonders bemerkenswert ist, dass dieser Zusammenhang zwischen Körpergewicht und kognitiver Leistungsfähigkeit auch nach Kontrolle einer Reihe von Faktoren, einschließlich des Bildungsniveaus und bestehender medizinischer Erkrankungen, bestehen blieb.
Besonders relevant für diese Diskussion sind die zunehmenden Belege dafür, dass ernährungsbedingte kognitive Beeinträchtigungen schnell auftreten können – innerhalb von Wochen oder sogar Tagen. In einer Studie der Universität Oxford wurde beispielsweise festgestellt, dass gesunde Erwachsene, die fünf Tage lang eine fettreiche Diät (75 % der Energiezufuhr) zu sich nahmen, im Vergleich zu einer Kontrollgruppe mit fettarmer Ernährung Beeinträchtigungen der Aufmerksamkeit, des Gedächtnisses und der Stimmung zeigten.
In einer anderen Studie der Macquarie University wurde festgestellt, dass der tägliche Verzehr eines fett- und zuckerreichen Frühstücks über einen Zeitraum von nur vier Tagen zu ähnlichen Lern- und Gedächtnisdefiziten führt wie bei übergewichtigen und fettleibigen Personen.
Diese Ergebnisse bestätigen die Ergebnisse von Studien mit Nagetieren, die gezeigt haben, dass bestimmte Formen des Gedächtnisses bereits nach wenigen Tagen einer Ernährung mit Zuckerwasser und menschlichen „Junk“-Nahrungsmitteln wie Kuchen und Keksen beeinträchtigt werden können.
Das Körpergewicht unterschied sich nicht wesentlich zwischen den Gruppen, die sich gesund ernährten, und denen, die sich fett- und zuckerreich ernährten. Dies zeigt, dass negative Folgen einer falschen Ernährung auch dann auftreten können, wenn sich das Körpergewicht nicht merklich verändert hat. Diese Studien zeigen, dass das Körpergewicht nicht immer der beste Prädiktor für die innere Gesundheit ist.
Wir wissen immer noch nicht viel über den/die Mechanismus/e, durch den/die diese fett- und zuckerreiche Ernährung die kognitiven Funktionen über so kurze Zeiträume beeinträchtigt. Ein möglicher Mechanismus ist die Veränderung des Blutzuckerspiegels durch den Verzehr fett- und zuckerreicher Lebensmittel. Schwankungen des Blutzuckerspiegels können den Glukosestoffwechsel und die Insulinsignalisierung im Gehirn beeinträchtigen.
Viele Menschen benutzen ein niedriges Körpergewicht, um ungesunde Ernährung und Bewegungsmangel zu entschuldigen. Doch das Körpergewicht ist nicht der beste Indikator für das innere Wohlbefinden. Ein viel besserer Indikator ist Ihre Ernährung. Wenn es um Ihre Gesundheit geht, zählt nur das, was in Ihrem Inneren ist, und Sie sind wirklich, was Sie essen.