Die demokratischen Präsidentschaftskandidaten sind „Possenreißer“ und „Sozialisten“, und das ganze Gerede über eine Reform des Klimawandels ist in Wirklichkeit „ein massiver Plan zur Umverteilung des Reichtums.“
In der gleichen Folge bezeichnet er den kalifornischen Lehrplan für Sexualerziehung als „sexuelle Indoktrination“ durch eine „faschistische linksradikale Ideologie“ und verweist auf „diesen Gender-Unsinn, der da läuft.“ Später beglückwünscht er die Vereinigten Staaten dazu, „die am wenigsten rassistische Nation“ zu sein.
„Wenn wir rassistisch wären, warum wollen dann all die Mittelamerikaner hierher?“, fragt er.
Seine Show, The Daily Ledger, ist das Flaggschiffprogramm von One America News Network, einem abgewrackten, rechtsgerichteten Sender, der von seinem Hauptsitz in San Diego aus um einen größeren Anteil am Kabelnachrichtenkuchen ringt.
Der aufrührerische, bombastische Kommentar des „Ledger“ ist ein vertrautes Format für Kabelnachrichtenjunkies aller politischen Richtungen, obwohl One America versucht, sich von der Konkurrenz durch das abzuheben, was den Rest des Tages ausgestrahlt wird: ein „Nachrichtenrad“ mit nationalen und internationalen Schlagzeilen, die von einem schnörkellosen Moderator gelesen werden.
Der Sender, der kurz OAN oder OANN genannt wird, hat einen Fan in Präsident Donald Trump, der den Sender vor seinen 62 Millionen Anhängern auf Twitter gelobt hat, zumal seine vertraute Beziehung zu Fox News Risse zu zeigen beginnt.
„Fake News CNN zu sehen ist besser als Shepard Smith zu sehen, die am schlechtesten bewertete Sendung auf @FoxNews“, twitterte der Präsident letzten Monat. „Wann immer es möglich ist, wende ich mich an @OANN!“
One America News ist unverhohlen pro-Trump.
Im regulären Nachrichtenzyklus werden Geschichten oft um seinen Standpunkt herum aufgebaut oder seine Reaktion auf die Ereignisse des Tages hervorgehoben. Wenn Kritiker ihn angreifen, verteidigt OAN ihn.
„One America News hat eine Menge Informationen über die Ukraine zu veröffentlichen, die Präsident Trump sehr glücklich machen werden“, erklärte der Gründer und CEO des Senders, Robert Herring Sr. in einem Tweet Anfang der Woche inmitten des jüngsten politischen Feuersturms.
Trump gratulierte OAN im Mai zu seinen Einschaltquoten, und Herring Sr. twitterte zurück: „Unsere Einschaltquoten steigen, weil wir Sie behandeln, als wären Sie der Präsident der Vereinigten Staaten. Ihre Einschaltquoten steigen, weil Sie einen großartigen Job machen. Machen wir weiter so!“
Als der Präsident letzte Woche San Diego besuchte, breitete One America die Willkommensmatte aus – und hoffte, dass Trump zuhörte. „Präsident Trump, @OANN hat einen 30-minütigen Sonderbericht über Ihre Errungenschaften gesendet“, twitterte Herring Sr. „Wir hätten weitere 30 Minuten füllen können, aber eine Sache, die Sie nicht getan haben, ist, einen Tweet mit Ihren Gedanken zu senden.“
Russland-Kontroverse
Die Marke One America ist von Patriotismus geprägt.
Ihr Name wurde von der lateinischen Phrase inspiriert, die auf dem offiziellen Siegel der Vereinigten Staaten zu finden ist: „E pluribus unum“, oder „Aus vielen, eins.“ Ihr Logo enthält die Farben der amerikanischen Flagge und einen Weißkopfseeadler.
Aber in letzter Zeit musste One America sein Amerikanisch-Sein verteidigen.
Medienkritiker weisen seit langem auf eine pro-russische Darstellung hin, die sich durch die Nachrichtenberichterstattung von One America zu ziehen scheint.
Herring Sr.’s separater Online-TV-Streaming-Dienst, KlowdTV, umfasst unter seinen Kanälen RT – früher Russia Today genannt. Der staatliche russische Nachrichtensender, der KlowdTV kostenlos zur Verfügung gestellt wird, „bietet eine alternative Perspektive auf wichtige globale Ereignisse und macht das Publikum mit dem russischen Standpunkt vertraut“, heißt es in der Beschreibung.
RT, zusammen mit dem russischen regierungsnahen Nachrichtensender Sputnik, wird von den U.
Anfang des Jahres hat The Daily Beast einen OAN-Mitarbeiter als freiberuflichen Autor für Sputnik geoutet und auf eine offensichtliche Kreml-ähnliche Färbung in einigen seiner On-Air-Berichte für OAN hingewiesen.
Die Daily Beast-Geschichte fand ihren Weg zu Rachel Maddow, dem linksgerichteten Star von MSNBC. Sie kritisierte OAN in einer Sendung im Juli und erklärte, dass „die unterwürfigste Trump-freundliche rechte Nachrichtenquelle in Amerika wirklich buchstäblich bezahlte russische Propaganda ist.“
Die Familie Herring reagierte diesen Monat mit einer Verleumdungsklage vor dem Bundesgericht in San Diego gegen Maddow und die Muttergesellschaft des Senders, Comcast.
Der Klage zufolge besteht die Aufgabe des in der Ukraine geborenen Mitarbeiters darin, Nachrichten für die Ausstrahlung umzuschreiben, und hat nichts mit seiner freiberuflichen Arbeit für Sputnik zu tun.
„Maddows Behauptung ist schlicht und ergreifend falsch“, heißt es in der Klage. „OAN ist vollständig im Besitz der Herrings, einer amerikanischen Familie, und wird von ihnen finanziert. OAN hat nie einen Cent von Russland oder der russischen Regierung erhalten.“
In der Klage wird weiter behauptet, Maddows Aussage sei eine Reaktion auf eine E-Mail gewesen, die der Sohn des Gründers, OAN-Präsident Charles Herring, eine Woche zuvor an einen Comcast-Manager geschickt hatte. Der Brief sollte den Rundfunkriesen davon überzeugen, OAN zu übertragen, während er gleichzeitig andeutete, dass der Grund, warum Comcast das Angebot nicht angenommen hat, darin liegt, dass OAN ein politisches Gegengewicht zu MSNBC ist.
Die Herrings fordern Schadenersatz in Höhe von mehr als 10 Millionen Dollar.
Ihr Anwalt, Skip Miller, möchte die Zugehörigkeit der Familie klarstellen: „Sie sind so amerikanisch wie Apfelkuchen.“
Comcast antwortete nicht auf E-Mails, in denen um einen Kommentar zu der Klage gebeten wurde.
Ein „teures Unterfangen“
Die Zustimmung des Präsidenten war eine unbezahlbare Werbung für den Sender – auch wenn ein Großteil von Trumps Zuhörern über ihre heimischen Kabelnetzbetreiber keinen Zugang zu One America hat.
Der Kanal ist laut Herring in rund 35 Millionen Haushalten verfügbar. Das ist weniger als ein Drittel der rund 119 Millionen TV-Haushalte in den USA, wie der Marktforschungsriese Nielsen schätzt.
In San Diego wird OAN über AT&T’s U-verse und DirecTV ausgestrahlt. Zu den großen Anbietern in anderen Märkten gehören CenturyLink, Fios TV von Verizon und Frontier Communications. Das Geschäftsmodell des Senders ist eine traditionelle Mischung aus nationalem Werbeverkauf und langfristigen Partnerverträgen – im Grunde bezahlen die Kabelanbieter den Sender für seine Einspeisung.
OAN ist auch über Abonnements auf Roku, Facebook und KlowdTV verfügbar.
Neben dem russischen Fernsehen können die Zuschauer auf KlowdTV auch bekannte Unterhaltungskanäle empfangen – wie Pop, Court TV, QVC und das Game Show Network – neben dem rechtsextremen Verschwörungstheoretiker Alex Jones‘ InfoWars, Euronews und den konservativen Newsmax und Blaze TV.
„Das nachrichtenzentrierte Angebot unterstreicht die Überzeugung, dass ein gut informiertes Land gesund für unsere Demokratie ist“, sagte Charles Herring, der die Fragen der Union-Tribune per E-Mail und bei einem Rundgang durch die Studios am Morena Boulevard beantwortete.
OAN wird von Nielsen nicht bewertet, obwohl es für Medienanalysen von Comscore bezahlt, die die Set-Top-Box-Daten eines der großen Kabelbetreiber von OAN verwenden. Die Herrings lehnten es ab, spezifische Zahlen zu veröffentlichen, sagten aber im März, dass OAN unter den Kabelkanälen in der Kategorie Nachrichten/Wirtschaft/Info an vierter Stelle rangiert. Die Zuschauerzahlen sind im letzten Jahr um etwa 25 Prozent gestiegen, fügte Herring hinzu.
Die demografische Zusammensetzung der Zuschauer ist leicht männlich, das Durchschnittsalter liegt in den unteren 60ern, sagte er. „Sechzig Prozent unserer Zuschauer sind an der Ostküste“, sagte Herring. „Auch Texas, Illinois und Kalifornien sind gut für uns.“
Herring lehnte es ab, Finanzergebnisse zu veröffentlichen, sagte aber, das Familienunternehmen sei profitabel, schuldenfrei und arbeite mit einem Jahresbudget in zweistelliger Millionenhöhe.
„Nationale Nachrichten sind ein sehr teures Geschäft“, sagte er.
Vermögen auf der Leiterplatte
Die Familie – Herring Sr. und die Söhne Charles und Bobby – stieg 2004 mit dem Start von WealthTV ins Fernsehgeschäft ein, einem Lifestyle- und Unterhaltungskanal, der alles von Privatjets und Privatinseln bis hin zu Mega-Villen und Mega-Yachten präsentiert.
Herring Sr. hatte sein eigenes Vermögen mit gedruckten Schaltungen aufgebaut.
Im Jahr 1988 verkaufte er sein Unternehmen Industrial Circuits für 60 Millionen Dollar an eine japanische Firma und stieg dann ein Jahr später mit Herco Technology wieder in die Branche ein, wie er 1989 der Los Angeles Times sagte. Er und seine Söhne verkauften dieses Unternehmen und ein weiteres, Perception Laminates, im Jahr 2000 für 122 Millionen Dollar in Aktien. Mit dem Erlös wurde WealthTV finanziert.
WealthTV (später umbenannt in AWE für A Wealth of Entertainment) fügte schließlich drei tägliche Nachrichtensendungen hinzu. Im Jahr 2008 wurde Ledger – ein zweifacher Emmy-Preisträger, der 20 Jahre lang lokale Nachrichten in Südkalifornien moderiert hatte, u. a. bei KFMB-TV in San Diego – als Moderator für die rasanten, schlagzeilenorientierten Nachrichtensendungen engagiert.
Das Format kam beim reiferen Publikum von WealthTV gut an. Zur gleichen Zeit entfernten sich andere Kabelnachrichtensender vom traditionellen Nachrichtenrad zugunsten von mehr Experten und Kommentaren.
„Die Tatsache, dass es uns heute überhaupt noch gibt, ist ein kleines Wunder und, so denke ich, die Hartnäckigkeit unseres Eigentümers Robert Herring“, sagte Ledger in einem Interview.
„Als er eines Tages zu mir kam und sagte: ‚Hey, willst du einen Nachrichtensender gründen?‘, schaute ich ihn starr an und sagte: ‚Nein, das willst du nicht'“, erinnerte sich Ledger. „
One America News Network feierte am 4. Juli 2013 Premiere.
Konservative Linse
„Harte Nachrichten, schnelles Tempo, keine Flusen, keine Meinung.“ So beschreibt Charles Herring häufig den Nachrichtenbetrieb von One America.
„Die politischen Talkshows neigen zur Rechten, daran besteht kein Zweifel“, so Herring. Die beiden, auf die er sich bezieht, sind The Daily Ledger und Tipping Point mit Liz Wheeler.
Aber er besteht darauf, dass die 20 Stunden Live-Schlagzeilen pro Tag nur die Fakten sind. Das Ziel ist es, die Nachrichten des Tages zu präsentieren und dann weiterzumachen.
Viele der Geschichten, die auf OAN erscheinen, sind reine Nachrichten – insbesondere die Schlagzeilen aus den Bereichen Kriminalität, Wirtschaft und Internationales, die von Nachrichtenagenturen bezogen werden. Jeder Artikel dauert in der Regel weniger als eine Minute.
Aber viele der politischen Geschichten, vor allem die Pakete, die von One America-Mitarbeitern berichtet werden, sind durch eine konservative Brille betrachtet worden. OAN hat etwa 15 Reporter, die in Büros in Washington und New York arbeiten.
„Der Sender neigt zu traditionellen Werten“, sagte Herring auf die Frage nach dem Hang zur Rechten.
Ein Block mit politischen Nachrichten begann beispielsweise mit der Hervorhebung von Trumps Unterstützung seines ehemaligen Wahlkampfmanagers und ehemaligen OAN-Kommentators Corey Lewandowski bei der Kandidatur für den Senat, gefolgt von weniger lobenden Berichten über Bernie Sanders und andere Trump-Herausforderer.
Zwischen den täglichen Nachrichtensendungen ist eine stetig wachsende „Schuldenuhr“ zu sehen, die angeblich die Kosten der illegalen Einwanderung für die amerikanischen Steuerzahler aufzeigt. Die Zahl hat in diesem Jahr 200 Milliarden Dollar überschritten.
Die Werbespots reichen von der Werbung für Lebensversicherungen bis hin zu All-Inclusive-Resorts, fördern aber auch Anliegen, die bei einem konservativen Publikum beliebt sind. So fordert Judicial Watch die Zuschauer auf, „jetzt die illegale Einwanderung zu stoppen“, und Noble Alternative Investments bittet die Zuschauer, in Silber zu investieren und gleichzeitig den Präsidenten mit einer Trump 2020 „Freedom Coin“ zu ehren.
Die Geschichten, die nicht ausgestrahlt werden, tragen ebenfalls zum Ton des Senders bei.
Redaktionsmitarbeiter haben der Washington Post und anderen Medienorganisationen erzählt, dass Herring Sr. die Redaktion oft angewiesen hat, Geschichten über bestimmte Themen zu vermeiden oder sich auf fragwürdige Quellen für Geschichten zu verlassen.
Charles Herring bestreitet die Vorstellung, dass seine Familie einen großen Einfluss auf den Inhalt der Nachrichten hat.
„Meine Meinung spiegelt nicht wider und diktiert nicht, was wir tun“, sagte er.
Herring sagte, die tägliche Berichterstattung sei eine Gruppenaufgabe. „Es gibt eine Menge Debatten.
Er räumte ein, dass der Sender nicht immer erfolgreich war.
„Unser Management und unsere Mitarbeiter sind bestrebt, unseren Zuschauern eine glaubwürdige und genaue Quelle für nationale und internationale Nachrichten zu bieten“, sagte er. „Wie jede 24/7/365-Nachrichtenredaktion haben wir unseren Anteil an Fehlern gehabt, aber wir arbeiten hart daran, unseren Auftrag zu erfüllen und unsere Fauxpas auf ein Minimum zu beschränken und sie zu korrigieren, sobald sie uns zur Kenntnis gebracht werden.“
Ledger, der kurz nach dem Start des Senders das Moderatorenpult verließ, um seine Ansichten in The Daily Ledger frei äußern zu können, räumte ein, dass „es so etwas wie reine Objektivität nicht gibt.“ Aber er bestand darauf, dass die Nachrichtensendung von One America die Dinge beim Namen nennt.
„Wenn man einige der anderen Sender als Maßstab nimmt, bin ich sicher, dass wir wie ein rechter Nachrichtensender aussehen, weil andere so weit links sind“, sagte Ledger.
Herring beschrieb die Mitarbeiter der Nachrichtenredaktion als eine Mischung aus verschiedenen Hintergründen und betonte, dass eine bestimmte politische Zugehörigkeit keine Qualifikation für die Arbeit dort ist.
„Wir haben hier alles“, sagte er und wies darauf hin, dass der Hauptsitz des Senders schließlich in Südkalifornien liegt.
Der Sender ist für viele Hochschulabsolventen aus der Region, die Erfahrungen sammeln wollen, ein attraktiver erster Job. OAN bietet die Chance, landesweit bekannt zu werden und in der Organisation schnell aufzusteigen.
Ein ehemaliger Mitarbeiter hat Ledger, Herring Sr. und den Sender vor Gericht gebracht.
Jonathan Harris, der Afroamerikaner ist, behauptet, Ledger habe ihn „aufgrund seiner politischen Ansichten und seiner rassischen Identität“ beschimpft, heißt es in der Klage. Harris beschuldigt Ledger und Herring Sr. außerdem, unverhohlen rassistische Bemerkungen gemacht zu haben. Harris, der als Produzent für Ledgers Sendung arbeitete, sagte, die Führung des Senders habe Vergeltung an ihm geübt, nachdem er sich beschwert hatte, und einen Vorwand gefunden, ihn zu entlassen.
Ledger wies allgemeine Anschuldigungen, er sei rassistisch, mit dem Hinweis zurück, seine Tochter gehöre einer ethnischen Minderheit an.
„Es ist eine unglückliche Situation, ein ehemaliger Angestellter mit einer ideologischen Axt zum Schleifen“, sagte Ledger der Union-Tribune über die Klage. „Ich bin zuversichtlich, dass die Angelegenheit in einer sehr günstigen Weise gelöst wird.“ Der Anwalt des Senders wies die Behauptungen in einer Gerichtsakte zurück.
Der Fall wird vor dem San Diego Superior Court verhandelt.
Journalismus in der Kritik
Nicht-konservative Medien haben One America weitgehend kritisiert, aber Charles Herring weist gerne auf eine Ausnahme hin.
Im Jahr 2015 gab Marty Kaplan – der Norman Lear-Lehrstuhl für Unterhaltung, Medien und Gesellschaft an der Annenberg School for Communication and Journalism der University of Southern California – One America im Jewish Journal eine größtenteils glühende Kritik und nannte es sein „neues Lieblings-TV-Nachrichtennetzwerk“.“
Sentimental für die alten Tage von CNN, lobte er OAN für eine „nicht-ideologische, nicht-bissige, nicht-verärgernde, nicht-langweilige, ununterbrochene Zusammenfassung von Nachrichten, die ich wissen musste.“
Kürzlich von der Union-Tribune kontaktiert, um seine Kommentare zu erläutern, schrieb Kaplan in einer E-Mail, dass er aufgehört hat, OAN zu schauen.
„Einige Zeit, nachdem ich diesen Artikel geschrieben hatte, fiel mir auf, dass die Art von Inhalt, die mich zu OAN gezogen hatte (d.h., Die Art von Inhalten, die mich zu OAN gezogen hatte (d.h. Journalismus), nahm ab, und die Art von Inhalten, die die Fox News-Sendungen bieten (d.h. Empörung), überwog“, sagte Kaplan.
Dean Nelson, ein Medienanalyst und Leiter des Journalismusprogramms an der Point Loma Nazerene University, nennt es Lobbyismus. Er rät seinen Studenten, die ein Praktikum machen oder für One America arbeiten wollen, dass sie dort wertvolle Erfahrungen sammeln können, solange sie wissen, worauf sie sich einlassen.
Der gleiche Rat gilt für Nachrichtenkonsumenten, sagte er.
„Die meisten Publikumsumfragen, die ich lese, machen deutlich, dass man weitgehend falsch informiert ist, wenn man den Großteil seiner Informationen aus nur einer Nachrichtenquelle bezieht“, sagte Nelson und fügte hinzu, dass er diesen Gedanken auf alle Medien anwenden würde, selbst auf die Mainstream-Medien.