Plastiktüten helfen der Umwelt. Wirklich?!?

Charlie Rolsky widerspricht der Behauptung von John Tierney im Wall Street Journal

„Plastiktüten helfen der Umwelt“ – so ein aktueller Artikel von John Tierney im Wall Street Journal. Das ist zwar einprägsam, aber auch falsch … genauso wie es keine gute Lösung ist, die Schuld auf andere zu schieben (Fischereiindustrie, andere Länder usw.) und mit dem Finger auf deren Plastikverbrauch zu zeigen, zumal wir immer noch jeden Tag Tonnen von Plastik produzieren und wegwerfen.

Aber wie können Plastiktüten denn der Umwelt helfen, fragen Sie? Schauen wir mal, was sie zu sagen haben.

1. Schieben Sie nicht die Schuld auf Plastiktüten, die Hälfte des weggeworfenen Plastiks kommt von Fischerbooten
2. Schieben Sie nicht die Schuld auf die USA, 86% des Plastikmülls kommt aus Asien, der Rest aus Afrika und Südamerika
3. Recycling von Plastik ist ineffizient
4. Plastiktüten sind ein „Wunderwerk der Umwelteffizienz“
5. Die Tüten liegen auf Mülldeponien und bauen sich nicht ab, Dadurch wird die Freisetzung von Treibhausgasen vermieden
6. Verbote von Plastiktüten funktionieren nicht

So, da haben Sie es, Plastiktüten sind gut für die Umwelt!

…außer, dass sie es nicht sind und praktisch alles in diesem Artikel falsch ist.

1. Verschmutztes Plastik stammt aus Quellen an Land, einschließlich Freizeitaktivitäten an der Küste und Verschütten von Rohmaterialien. Außerdem stammt es aus Abwasser, wetterbedingten Ereignissen, die den Müll verlagern, UND aus Quellen im Meer. Die Hauptquelle der Plastikproduktion sind Verpackungen, so dass es falsch und ungenau ist, die Schuld hauptsächlich den Fischerbooten zuzuschieben.
2. Auch wenn andere Länder mehr Plastik produzieren als die USA, findet ein Großteil dieses Plastiks seinen Weg in die Regale unserer eigenen Geschäfte. Auch hier gilt: Die Schuld auf andere zu schieben, trägt nicht zur Lösung des Problems bei. Außerdem produzieren die USA immer noch satte 37 Millionen Tonnen Plastik pro Jahr.
3. Dies ist der einzige Punkt, dem ich zustimme, und das ist schon seit einiger Zeit bekannt. Die meisten Kunststoffe werden aufgrund von Eigenschaften, die wir bereits erörtert haben (Hyperlink zu einem anderen Blog), zu Gegenständen von geringerem Wert recycelt. Das bedeutet nicht, dass wir den Prozess aufgeben sollten, es gibt vielversprechende Lösungen, die in unserer Reichweite liegen.
4. Ich kann nicht erkennen, wie ein toter Wal, der mit 40 Kilogramm Plastiktüten im Magen an Land gespült wird, eine gute Sache sein soll. Viele, viele Studien haben gezeigt, welche schädlichen Auswirkungen diese Tüten auf die Umwelt haben, sowohl als größere Plastikteile als auch beim Zersplittern in Mikroplastik. Einwegplastik sollte der Vergangenheit angehören.
5. Plastiktüten bauen sich ab, sowohl in der Umwelt als auch im Körper von Tieren, die sie verschluckt haben. Außerdem können sie bei ihrem Abbau Chemikalien wie Phthalate freisetzen. Plastiktüten können auch durch Wind oder andere wetterbedingte Einflüsse aus den Deponien herausgefegt werden; wenn wir also erwarten, dass sie in den Deponien völlig intakt bleiben, machen wir uns etwas vor. Denken Sie auch daran, dass eine einzige Tüte Millionen von potenziellem Mikroplastik darstellt, sobald sie abgebaut ist. Hier können sie allen möglichen neuen Schaden für die Ökosysteme und die darin lebenden Arten, einschließlich uns, anrichten.
6. Auch das ist nicht wahr, Verbote und Steuern auf Plastiktüten sind mehr als wirksam. Tunesien, Kenia, Ruanda, Nepal, es gibt eine lange Liste von Ländern, die erfolgreich ein Verbot oder eine Steuer eingeführt haben, was zu einem Rückgang der Verwendung von Plastiktüten führte. Wiederverwendbare Einkaufstaschen haben oft eine sehr lange Lebensdauer und sind aus nachhaltigeren Materialien hergestellt. Verbote und Steuern können also funktionieren, und das tun sie auch schon seit geraumer Zeit.

Haltet euch immer an die Fakten, Leute, und macht euch klar, dass wir alle daran schuld sind, dass die Plastikverschmutzung so stark zugenommen hat. Und auch wenn das Recycling nicht so effizient ist, wie es sein könnte, so haben wir doch einen großen Teil davon zu verantworten, und es gibt Grund zur Hoffnung, wenn es um die Wiederverwendung und den Ersatz von Plastik geht.

Charlie Rolsky ist Wissenschaftsdirektor für Nordamerika bei Plastic Oceans International. Er ist auch der Gastgeber von „Breaking It Down, With Charlie Rolsky“ – einer neuen YouTube-Serie von Plastic Oceans, die die Wissenschaft vereinfacht und dabei ein bisschen Spaß macht. Er forscht am Biodesign Center for Environmental Health Engineering der Arizona State University (ASU), wo er sich mit der Verschmutzung von Meeren und Gewässern durch Plastik beschäftigt, die in vielen Ökosystemen und Umgebungen auf der ganzen Welt ein großes Problem darstellt.

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