Es war kein Zufall, dass ein Treffen zum Problem der Tuberkulose bei Menschen und Tieren und der potenziellen gegenseitigen Bedrohung, die wir füreinander darstellen, in der letzten Woche der Konsultation des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten zur Keulung von Dachsen stattfand. Am selben Tag erschien auf der Titelseite einer Tageszeitung ein DIN-A4-großes Bild eines Dachses.
Historisch gesehen war die Verbindung zwischen tierischer und menschlicher Tuberkulose (TB) schon immer stark.
Seit den frühen 1800er Jahren wurde TB bei Rindern in Schlachthäusern beschrieben. Jahrhunderts wurde Tuberkulose bei Rindern in Schlachthöfen beschrieben. 1865 zeigte Villemin, dass infiziertes tuberkulöses Material von einer Tierart auf eine andere injiziert werden kann, um eine Krankheit zu verursachen, und 1882 wies Koch auf die Gefahr hin, dass Tuberkulose vom Tier auf den Menschen übertragen werden kann. 1902 wies Ravenel Mycobacterium bovis bei einem Kind mit tuberkulöser Meningitis nach. Doch erst 1929 wurde die Gefahr einer Übertragung der Tuberkulose vom Tier auf den Menschen von der Regierung diskutiert.
In der viktorianischen Zeit stammte der größte Teil der Milchversorgung einer Stadt von Kühen, die in Ställen innerhalb der Stadtgrenzen lebten, was das Risiko einer direkten Verbreitung der Tuberkulose auf die Stadtbewohner erhöhte, entweder durch die Milch oder durch Infektion über die Luft. Selbst heute werden in den Entwicklungsländern wahrscheinlich 15 % der Lebensmittel innerhalb der Städte produziert.
Wahrscheinlich war die durch infizierte Milch auf den Menschen übertragene Tuberkulose seit der viktorianischen Zeit bis etwa zum Zweiten Weltkrieg eine der Hauptursachen für Morbidität und Mortalität.1,2
In den 1930er Jahren wurde im Vereinigten Königreich der Tuberkulintest bei Rindern eingeführt; 40 % erwiesen sich als reaktiv. Mit der Einführung der Pasteurisierung, zunächst zur Verlängerung der Haltbarkeit von Milch, wurde die Übertragung von Rinderkrankheiten auf den Menschen vollständig kontrolliert. Zu dieser Zeit war die Rindertuberkulose eine wichtige Quelle für die Übertragung von Krankheiten auf den Menschen, aber zwischen 1931 und 37 ging die Zahl der Todesfälle durch Rindertuberkulose von 6,1 % auf 5,6 % zurück.
Heute ist die Tuberkulose bei Tieren ein weltweites Problem. In England und Wales nimmt sie rapide zu. Dieselben Stämme von M. bovis, die durch Spoligotypisierung nachgewiesen wurden, sind bei Rindern und Dachsen, die auf engem Raum leben, gefunden worden. Eine Infektion bei Rindern führt zu wirtschaftlichen Schäden in der Landwirtschaft, da die Tiere nicht gehandelt werden können. Die klinische und wirtschaftliche Bedeutung der Tuberkulose bei Rindern ist ebenso groß wie die der bovinen spongiformen Enzephalitis und der Maul- und Klauenseuche. Tuberkulose kann bei Rindern direkt zum Tod führen, und eine Infektion bedeutet Schlachtung. In diesem Fall kann die Versicherung des Landwirts gekündigt werden, was zu Einkommensverlusten und zum Konkurs führt.
Die Hauptverbreitung zwischen Rindern erfolgt wahrscheinlich durch die Verbringung infizierter Rinder in nicht infizierte Gebiete. Auch die Ausbreitung auf und von Wildtieren ist wahrscheinlich von Bedeutung.
Obwohl die Tuberkulose beim Menschen in England und Wales seit 1987 um 20 % zugenommen hat, unterscheidet sich die geografische Verteilung der Tuberkulose beim Menschen stark von der Verteilung der Tuberkulose bei Rindern.3
In den letzten fünf Jahren traten beim Menschen nicht mehr als 25 Fälle pro Jahr auf, die durch M. bovis verursacht wurden. Da die meisten Erkrankungen in den älteren Altersgruppen auftreten, ist es wahrscheinlich, dass die Infektion irgendwann in der Vergangenheit stattgefunden hat, vielleicht sogar Jahrzehnte zurückliegt. Daraus folgt, dass es derzeit keine Übertragung von Rindern auf Menschen gibt. Allerdings treten Fälle bei jüngeren Patienten im Vereinigten Königreich auch bei im Ausland geborenen Personen auf, was darauf schließen lässt, dass die Übertragung von Rindern auf Menschen in einigen Entwicklungsländern ein Problem darstellen könnte.
Es gab eine Handvoll dokumentierter Fälle, in denen die Infektion eines Menschen wahrscheinlich durch die Übertragung von Rindern über die Luft entstanden war. (J Watson, F Drobniweski, persönliche Mitteilung).
TB bei Rindern ist ein Problem der menschlichen Gesundheit. Wenn TB von Wildtieren auf Rinder übertragen wird, ist dies ebenfalls ein Problem für die menschliche Gesundheit. Wildtiere, Nutztiere, Haustiere, Lebensmittel und Milch stellen alle eine potenzielle Bedrohung für unsere Gesundheit dar.
Der Konflikt bei der Bekämpfung besteht zwischen den Kosten eines Ausrottungsprogramms und der Sicherheit einer nicht ganz vollständigen Ausrottung in den europäischen Staaten. Eine Reihe neuer Probleme taucht jetzt auf, wie z.B. die Einfuhr exotischer Haustiere, die nicht unter das geltende Recht fallen.4
International ist die Tuberkulose eine weltweite Bedrohung.5 In den Entwicklungsländern, in denen es weder Entschädigungsregelungen noch staatliche Maßnahmen zur Ausrottung gibt, ist eine große Zahl von Rindern von Tuberkulose betroffen. In Afrika nimmt die Rindertuberkulose wahrscheinlich zu, weil die Landwirtschaftspolitik den freien Verkehr von Rindern zulässt.
In einer in Nigeria durchgeführten Studie an 967 Kühen wurden 14 % als tuberkulinpositiv eingestuft. Von diesen hatten 12 % eine infizierte Milch, die durch eine positive Kultur für M. bovis nachgewiesen wurde, und 13 % erkrankte Gewebe bei der Schlachtung. (Aishatu Abubakr, persönliche Mitteilung.)
Bislang war der Nachweis einer Infektion bei Rindern auf den altmodischen Tuberkulin-Hauttest angewiesen. Die neuen Gamma-Interferon-Bluttests, bei denen bei Rindern Pionierarbeit geleistet wurde, können eine Infektion früher erkennen als der Hauttest. Zusammengenommen könnten sie einen empfindlicheren Test für die Infektion bilden als jeder einzelne Test.6
Impfstoffe bieten die besten Aussichten auf Kontrolle, aber die Entwicklungskosten werden auf 1,8 Milliarden Dollar geschätzt. Der Plan sieht vor, bis 2015 einen Impfstoff bereitzustellen. Die Entwicklung eines Impfstoffs für den Menschen wäre die beste Hoffnung für einen Impfstoff für Rinder, der auch bei Wildtieren eingesetzt werden könnte. Dies könnte auch bei der Dachs-Population angewandt werden, um eine Ausbreitung auf Rinder zu verhindern.7
Obwohl die Kontrolle der Tuberkulose bei Rindern eine Maßnahme der öffentlichen Gesundheit ist, ist die nackte Realität, dass im Jahr 2004 im Vereinigten Königreich nur 22 Fälle von M. bovis beim Menschen festgestellt wurden, jedoch 30 000 Rinder geschlachtet wurden, um das Risiko für den Menschen zu verhindern.
Die Kosten der Rinder-TB bei Rindern sind stark gestiegen. Im Jahr 1986 wurde die Infektion bei 88 Herden festgestellt. Bis 1996 stieg die Zahl auf 476, bis 2000 auf 1044 und bis 2005 auf 5539 infizierte Bestände. Im letzten Jahr waren 30 000 Rinder geschlachtet worden. Im Gegenzug wurde vorgeschlagen, in den nächsten 10 Jahren insgesamt 12 000 Dachse zu töten.
Nachweise aus Obduktionen erlegter Dachse zeigten, dass die Infektionsrate von 5 % im Jahr 1972 auf 15 % im Zeitraum 2002-2004 gestiegen war. Angesichts einer Infektionsrate von bis zu 38 %, die bei gekeulten Dachsen festgestellt wurde, war dies wahrscheinlich eine Unterschätzung.
Eine Ausrottung sollte das Ziel sein. Um herauszufinden, was bei der Tuberkulosebekämpfung bei Rindern seit ihrem Tiefpunkt in den 1970er Jahren schief gelaufen ist, muss man sich fragen, was heute anders gemacht wird als damals. Es gibt vier Bereiche, die zu untersuchen sind: die Zunahme der Herdengröße, die Zunahme der Verbringung von Rindern, die Zunahme der Dachspopulation und das Fehlen von Kontrollmaßnahmen für Wildtiere. Spezielle Herden, die vollständig von anderen Rindern isoliert waren, werden durch die wahrscheinliche Übertragung durch Wildtiere infiziert.8 Es ist notwendig, für Wildtiere die gleichen strengen Kontrollmaßnahmen anzuwenden, wie sie derzeit für Rinder gelten. Und dies würde notwendigerweise eine Dachskeulung einschließen.
Obwohl von TB-erkrankten Tieren ein gewisses Risiko für den Menschen ausgeht, ist dieses innerhalb der Grenzen des Vereinigten Königreichs wahrscheinlich wirklich sehr gering. Es gibt Hinweise darauf, dass sich in den letzten zehn Jahren nicht mehr als eine Handvoll Menschen bei Tieren angesteckt haben; M. bovis wurde über die Luft übertragen. Im Gegensatz dazu bleibt die Übertragung vom Tier auf den Menschen in Entwicklungsländern eine sehr reale Gefahr, meist durch infizierte Milch. Dies scheint eine Gefahr zu sein, die völlig ignoriert wird.
Im Vereinigten Königreich besteht der eigentliche Kampf bei der Tuberkulosebekämpfung in der Tierwelt in der Übertragung von Wildtieren, vor allem Dachsen, auf Rinder. Hier gibt es starke Indizien für eine Ausbreitung, und eine Maßnahme zur Verringerung der Infektion von Wildtieren durch die Keulung von Dachsen ist jetzt ein realistischer Vorschlag.