Astrozytome sind Tumore, die aus einer Art von Gliazellen (Stützzellen) im Nervensystem entstehen. Einer der häufigsten pädiatrischen Hirntumore ist das Kleinhirnastrozytom, ein Astrozytom, das im Kleinhirn auftritt, einer Region im hinteren Teil des Gehirns, die Bewegung und Gleichgewicht kontrolliert. Kleinhirnastrozytome machen etwa 15 bis 25 Prozent aller Hirntumoren bei Kindern aus.
Diese Tumoren können auch bei Erwachsenen auftreten, sind aber viel seltener. Die meisten Kleinhirn-Astrozytome sind niedriggradige (langsam wachsende) Tumore, und die Prognose für Kinder, bei denen diese Art von Tumor diagnostiziert wird, ist ausgezeichnet. Hochgradige (oder bösartige) Astrozytome können ebenfalls im Kleinhirn auftreten, sind aber sehr selten.
Symptome
Die häufigsten Symptome im Zusammenhang mit Kleinhirnastrozytomen sind
- Gehprobleme
- Ungeschicklichkeit
- Übelkeit
- Kopfschmerzen
- Erbrechen
Einige anfängliche Symptome von Gehirntumoren, wie Kopfschmerzen und Übelkeit, sind das Ergebnis eines erhöhten intrakraniellen Drucks, der durch die Größe des Tumors oder einen Rückstau des Liquors, der das Gehirn und das Rückenmark umgibt, verursacht wird.
Andere Symptome stehen im Zusammenhang mit dem „Masseneffekt“ des Tumors oder dem Druck, den der Tumor direkt auf das umliegende Hirngewebe ausübt. Diese Symptome können je nach Lage des Tumors variieren.
Diagnose
Bildgebende Untersuchungen sind die wichtigste Komponente bei der Diagnose von Kleinhirnastrozytomen. Ein Kontrastmittel wird intravenös verabreicht, damit die Neurochirurgen den Tumor vor dem Hintergrund des normalen Gehirns sichtbar machen können.
– Magnetresonanztomographien (MRT) sind wichtig, um die Beziehung des Tumors zu den angrenzenden Strukturen zu bestimmen.
– Computertomographien (CT) werden ebenfalls eingesetzt.
– In einigen Fällen können die Neurochirurgen eine MRT-Untersuchung mit rahmenloser stereotaktischer Führung durchführen. Bei dieser Untersuchung wird eine Kontrast-MRT durchgeführt, nachdem spezielle Marker (sogenannte Fiducials) auf der Kopfhaut des Kindes platziert wurden. Die Fiducials werden von einem Computer verarbeitet, der die Lage des Tumors berechnet und eine dreidimensionale Rekonstruktion erstellt. Dieses Bild wird dann bei der Operation verwendet, um den Tumor genau zu lokalisieren, die Entfernung des Tumors zu maximieren und die Verletzung des umliegenden Gehirns zu minimieren.
Behandlung
Bei der Operation von Kleinhirnastrozytomen wird der Tumor entfernt, um den Druck zu verringern, den er ausübt. Die meisten dieser Tumoren können durch eine Operation geheilt werden. Wenn ein Tumor entfernt ist, kann er unter dem Mikroskop untersucht werden, um eine genaue Diagnose zu stellen und so die nächsten Behandlungsschritte festzulegen, die Folgendes umfassen können
- Die Strahlentherapie wird bei bösartigen Tumoren und bei Kindern eingesetzt, bei denen der Tumor unvollständig entfernt wurde.
- Die Chemotherapie ist nur schweren bösartigen Fällen vorbehalten, bei denen eine vollständige chirurgische Entfernung nicht wahrscheinlich ist.
- Darüber hinaus können einige kleinere Tumore mit der stereotaktischen Radiochirurgie wirksam behandelt werden, bei der ein stark fokussierter Strahl eingesetzt wird, um die Krebszellen gezielt anzugreifen und das umgebende Gehirn unberührt zu lassen.
Nicht alle Zellen in einem niedriggradigen Astrozytom sind gleich, so dass sich einige dieser niedriggradigen Tumoren schließlich zu höhergradigen entwickeln.
Diese Entwicklung zu bösartigeren Formen ist die häufigste Todesursache bei Kindern mit niedriggradigen Astrozytomen.
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