DEAR JOAN: Bitte hilf uns, ein Rätsel zu lösen. Wir wohnen in Santa Clara in der Nähe der Kreuzung von Pruneridge Avenue und Woodhams Road. Vor etwa zwei Wochen haben wir zum ersten Mal seit 40 Jahren die Überreste einer toten Ratte in unserem Garten gefunden, die im Gras lag.
Das Einzige, was übrig blieb, war der lange Schwanz der Ratte und ein Stück Haut, wo der Schwanz mit dem Körper verbunden war. Wir bemerkten diese Überreste am späten Nachmittag. Am nächsten Morgen waren sie verschwunden.
Kürzlich entdeckten wir die halb aufgefressenen Überreste einer anderen Ratte. Fast die gesamte Haut und ein Teil der Eingeweide lagen an derselben Stelle wie bei der Ratte, die wir vor einigen Wochen entdeckt hatten. In diesem Fall schien die Ratte von der Bauchseite her gefressen worden zu sein, denn die Haut war oben, unten und auf dem Rücken intakt.
Am nächsten Morgen war auch der restliche Kadaver verschwunden.
Seit Jahren bemerken wir am frühen Abend Ratten, die auf den Telefon- und Fernsehkabeln unterwegs sind, die zwischen den Telefonmasten an den Seiten unseres Grundstücks gespannt sind; einige der Ratten sind recht groß. Die toten Ratten, die wir entdeckt haben, scheinen eine kleinere Rattenart zu sein als die, die wir an den Telefonkabeln herumlaufen sehen.
Wissen Sie, welches Tier diese Ratten tötet und frisst? Wir scheinen nicht viele Katzen in der Nachbarschaft zu haben, aber sie könnten da sein und wir sehen sie nicht.
Wir haben Eichhörnchen und Waschbären. Eulen haben wir in unserer Nachbarschaft noch nie gesehen oder gehört. Es scheint nur in der Nacht zu passieren. Welche Tiere jagen in dieser Gegend von Kalifornien Ratten als Nahrung? Für jede Information, die Sie uns geben können, wären wir dankbar.
Frank Nigro, Santa Clara
DEAR FRANK: Es ist wirklich schwierig zu sagen, was für Ihre toten Ratten verantwortlich ist, da eine Reihe von Tieren sie als schmackhafte Mahlzeit empfinden. Die wahrscheinlichsten Übeltäter sind Eulen, Kojoten oder Füchse.
Die Ratten, die Sie auf den Strom- und Telefonleitungen sehen, sind höchstwahrscheinlich Dachratten. Sie sind die kleinere, schnellere und flinkere der beiden häufigsten Rattenarten. Die andere, die Wanderratte, ist größer und ihr Körper sieht nicht so schlank aus wie der der Dachratte.
Keiner der Raubvögel – Habichte, Adler, Falken – jagt nachts, obwohl die Habichte zum Beispiel früh morgens und am frühen Abend jagen. Je nach Größe fressen Eulen auch gerne Ratten, und nur weil man sie in der Nachbarschaft nicht hört, heißt das nicht, dass sie nicht zu Besuch kommen. Die meisten Eulen leben an einem Ort und jagen an einem anderen.
Katzen können sich an einer toten Ratte gütlich tun, aber sie legen sich nur selten mit lebenden Ratten an, da eine in die Enge getriebene Ratte sehr bösartig sein kann.
Man hat es vielleicht mit zwei oder mehr Tieren zu tun – eines, das einen Teil der Ratte fängt, tötet und frisst, und ein anderes, das sich um die Beseitigung kümmert.
Earth Day Wildlife Festival
Das 16. jährliche Earth Day Wildlife Festival findet am Sonntag von 11:30 bis 16:30 Uhr in der Wagner Ranch Nature Area, 350 Camino Pablo, neben der Wagner Ranch Elementary in Orinda statt.
Die Veranstaltung ist ideal für Familien, da Dutzende von Gemeindegruppen mit Informationen und Aktivitäten für Kinder vor Ort sein werden. Ich werde auch einen Stand haben, an dem Sie Fragen stellen können, also kommen Sie vorbei und sagen Sie Hallo. Die Veranstaltung ist kostenlos.