Die Free Agency der NFL ist so gut wie abgeschlossen. Vor dem Draft könnte es noch ein paar weitere unbedeutende Transfers geben, aber im Großen und Ganzen sind alle wichtigen Unterschriften getätigt worden. Die Minnesota Vikings waren, obwohl sie nicht viel Geld ausgeben konnten, ziemlich aktiv und tätigten zahlreiche Transaktionen. Einige dieser Transfers haben die Fans begeistert, andere nicht so sehr. Hier sind die fünf besten Transfers, die die Vikings in dieser Offseason getätigt haben.
5. Die Verpflichtung von Tajae Sharpe
Sharpe ist beileibe kein Superstar unter den Wide Receivern, aber die Vikings haben es gut gemacht, ihn zu verpflichten.
Die Vikings waren schon vor dem Handel mit Stefon Diggs auf der Wide Receiver Position dünn besetzt. Es fehlte ihnen an Tiefe, und nachdem sie Diggs gehandelt hatten, verloren sie einen Starter und die Tiefe nahm einen noch größeren Schaden. Da viele alternde Veteranen auf dem Markt verfügbar waren, konnten die Vikings einen jungen Passfänger finden, der über Erfahrung verfügt, aber noch viel Potenzial hat.
Sharpe kam 2016 in die NFL und hat im Laufe seiner Karriere 92 Pässe für 1.167 Yards und acht Touchdowns gefangen. Diese Zahlen sind auf den ersten Blick nicht besonders beeindruckend, aber wenn man bedenkt, dass Marcus Mariota die meiste Zeit dieser Zeit sein Quarterback war und die Offense der Titans nicht gerade passlastig war, sehen sie viel besser aus.
Das Beeindruckendste an dem 1,90 m großen und 194 Pfund schweren Sharpe ist, dass er nur selten einen Pass fallen lässt. In den letzten zwei Jahren hat er nur einen Pass fallen gelassen, was einer Drop-Rate von 2,1 Prozent entspricht, er hat also definitiv eine sichere Hand. Sharpe wird Diggs keineswegs ersetzen, aber er bringt einige Erfahrung mit und hat mit seinen 25 Jahren noch viel Potenzial.
4. Franchising Anthony Harris
Als die Vikings in die Offseason 2020 gingen, wussten sie, dass ihre Secondary einen Schlag einstecken würde. Sie hatten damit gerechnet, dass sowohl Mackensie Alexander als auch Trae Waynes sie in der Free Agency verlassen würden, und sie wussten auch, dass sie Xavier Rhodes streichen würden.
Harris zusätzlich zu verlieren, wäre verheerend gewesen. Die Vikings entschieden sich, Harris mit dem Franchise-Tag zu versehen, um sicherzustellen, dass er eine weitere Saison im Team bleibt – außer natürlich bei einem Trade. Das ist auch gut so, denn Harris hat sich zu einem verdammt guten Spieler entwickelt.
In der letzten Saison führte Harris die Vikings mit sechs Interceptions an. Er ist extrem gut in der Passabwehr und lässt nur 6,5 Yards pro Passversuch zu. Die Vikings werden in der nächsten Saison auf der Cornerback-Position sehr jung sein und brauchen in der Secondary alle Veteranen, die sie bekommen können. Harris gibt ihnen das, und trotz des Franchise-Tags, das den Vikings in dieser Offseason den gesamten Cap-Raum weh tut, ist der Preis es wert.
3. Kirk Cousins verlängern
Die Vikings waren klug, Cousins in dieser Offseason zu verlängern, was ihnen Stabilität auf der Quarterback-Position gibt.
Die Vikings überarbeiteten Cousins‘ Vertrag, der ihn für die nächsten drei Jahre in Lila halten wird. Dieser Schritt hat dem Team etwas Platz verschafft, was es ihnen ermöglichte, einige Tiefenspieler wie Dakota Dozier, Ameer Abdullah und Brett Jones neu zu verpflichten.
Cousins spielte 2019 extrem gut für die Vikings. Er warf für 3.603 Yards mit 26 Touchdowns zu sechs Interceptions. Er beendete die Saison mit einem QB-Rating von 107,4, was Platz vier in der NFL bedeutete. Das Beeindruckendste an Cousins in der letzten Saison war der Schritt nach vorne, den er in puncto Führung gemacht hat. Er hat der Offense oft den Rücken freigehalten und mit gezielten Würfen Spiele gewonnen, wie in den Playoffs gegen die Saints. Er zeigte auch die Fähigkeit, das Team zurück in ein Spiel zu bringen, indem er das unwahrscheinliche Comeback der Vikings gegen die Broncos anführte.
Die Vikings werden 2020 eine Menge Veränderungen in ihrem Team haben, aber die Verlängerung von Cousins gibt ihnen Vertrautheit auf der wichtigsten Position im Spiel.
2. trading stefon diggs
Dieser Schritt ist sowohl schlecht als auch gut.
Es ist hart, einen Spieler des Kalibers Diggs zu verlieren, aber er wollte raus und Rick Spielman bekam eine schöne Beute für den unzufriedenen Receiver.
Die Vikings erhielten einen Pick der ersten, fünften und siebten Runde in diesem Jahr sowie einen Viertrunden-Pick im nächsten Jahr. Das war für die Vikings von großer Bedeutung, denn mit ihrem begrenzten Cap Space können sie ihren Kader im Jahr 2020 am besten durch den Draft verbessern. Der zusätzliche Erstrundenpick kann auf einer Position eingesetzt werden, auf der Bedarf besteht, wie Cornerback, Offensive Tackle oder Wide Receiver. Mit zwei Erstrundenpicks kann das Team ein paar junge Talente verpflichten, die im Jahr 1 beginnen könnten.
Die zusätzlichen Spätrundenpicks geben den Vikings auch die Möglichkeit, im Draft nach oben zu rücken, so dass sie Spieler bekommen können, die vorher nicht in Reichweite waren.
Es ist natürlich hart, einen Spieler wie Diggs zu verlieren, aber er wollte raus und anstatt weniger als den Marktwert zu nehmen, haben die Vikings auf das beste Angebot gewartet und das war ein kluger Schachzug.
1. Unterzeichnung von Michael Pierce
Der Verlust von Linval Joseph war eine harte Pille, die man schlucken musste.
Er war ein Elite-Run-Stuffer für das Team und es machte Spaß, ihm mit seiner enormen Größe und seinen wallenden Locken zuzusehen. In der letzten Saison hat er etwas nachgelassen, aber das könnte an einer Knieverletzung gelegen haben, die er sich während der Saison hat operieren lassen. So gut Joseph auch war, dies ist ein Fall, in dem die Vikings tatsächlich am Nose Tackle aufgerüstet haben.
Pierce war für die Ravens in den letzten paar Saisons ein Tier. Er hat 151 Tackles, 13 Tackles für einen Verlust und 3,5 Sacks seit seinem Eintritt in die Liga im Jahr 2016 erzielt.
Während diese Zahlen nicht das sind, was Joseph in dieser Zeitspanne produziert hat, ist der größte Unterschied die Jugend. Joseph ist 31 Jahre alt und befindet sich in der Endphase seiner Karriere. Pierce ist erst 27 Jahre alt und hat noch eine Menge Football in seinem massiven Körper. Während Josephs Spiel allmählich nachlässt, nimmt Pierce langsam Fahrt auf.
Der „Juggernaut“ – wie er sich selbst nennt – kann es mit mehreren Blockern aufnehmen und Laufwege verstopfen. Er sollte 2020 eine Macht sein, und hoffentlich können die Vikings einen durchdringenden dreiteiligen Defensive Tackle finden, der mit ihm zusammenspielt.
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