Von David Fleischer
Torontos umfangreiche Arbeit auf der Leinwand zeigt, dass wir zwar die chamäleonartige Fähigkeit besitzen, von New York City bis Moskau überall gleich auszusehen, aber die Verkleidung hält nicht immer einer genauen Prüfung stand. Reel Toronto schwelgt darin, die Filme auszugraben und zu zeigen, die versuchen, unsere Stadt zu maskieren, zu verstecken oder – in seltenen Fällen – stolz zu zeigen.
Ist The Black Stallion der beste Film, der je in Toronto gedreht wurde? Weiß Gott, die meisten Filme, die wir in dieser Kolumne vorgestellt haben, waren Stümper, grandiose Misserfolge oder schlechte Vergnügungen. Sicher, Chicago hat bei der Oscarverleihung den Preis für den besten Film gewonnen, aber daran haben Sie sich wahrscheinlich gar nicht mehr erinnert, bis wir es gesagt haben.
Hier hingegen ist genau die Art von Familienfilm, die heute nicht mehr gemacht wird. Er ist nach heutigen Maßstäben „langsam“ und enthält eine wortlose Schlüsselszene, die den Anfang von There Will Be Blood im Vergleich dazu wie eine Tarantino-Übung in Wortgewandtheit aussehen lässt. Er wurde von Caleb Deschanel (ja, dem Vater von Zooey) atemberaubend gefilmt und enthält eine Oscar-nominierte Darbietung von Mickey Rooney.
Ein schöner Auftakt für das neue Jahr von Reel Toronto.
Der erste Akt, in dem sich das Pferd und der Junge kennenlernen, wurde auf Sardinien gedreht. Aber vor den Dreharbeiten kamen sie nach Toronto, um die Szenen zu drehen, in denen The Black und Alec nach Hause kommen, angeblich nach Queens, New York.
Das fand im Juli 1977 statt, was diesen Film zum ältesten macht, über den wir ein Profil erstellt haben, und es nicht ganz einfach macht, einige Drehorte zu bestimmen.
Es gibt nur ein paar Szenen, in denen man Toronto wirklich sieht. Die Szene, in der sich das Pferd losreißt und durch die Stadt rennt, ist ziemlich offensichtlich, da eine Rote Rakete vorbeifährt, wenn auch auf einer Straße, die so aufgemotzt ist, dass sie wie 1946 aussieht. Es stellt sich heraus, dass das Pferd die Kenilworth Avenue hinunterläuft, bevor es auf der Queen Street nach Osten läuft.
Wer weiß schon, was dieser Lebensmittelladen in den 70er Jahren war, aber heute ist er das Wahrzeichen von Licks…
Dann gibt es noch weitere Aufnahmen von der Queen Street, die aber zu schnell vorbeiziehen, um Details zu erkennen…
Und es war schwierig, das Haus zu lokalisieren, in dem Alec und seine Mutter lebten, aber dank eines Kommentators können wir es als dieses hübsche Haus in der Nähe der St. Clair Avenue und Mt. Clair Avenue und Mt. Pleasant.
Hier eine Totale, die schöne Straße hinunter….
…und ein paar alte Straßenschilder aus Toronto, die viel zu schnell vorbeifahren, um sie zu lesen. Es stellt sich heraus, dass es sich um die Playter Crescent handelt, wo sie sich mit der Bayfield kreuzt.
Also, Alec versucht, dem Pferd entlang dieser Eisenbahnschienen zu folgen, die unter der Bathurst Street Bridge verlaufen. Diese Fabriken werden heute durch Wohntürme ersetzt.
Schließlich verliert er das Pferd völlig und rollt sich auf dieser Fensterbank im Nebel zusammen. Eine Fensterbank aus rotem Backstein. Mit grünem Holz dahinter. Hmmm…
Die Kamera schwenkt zurück, als ein hilfsbereiter Mann, der das Pferd gesehen hat, aus dem Nebel im (ta da!) Distillery District auftaucht. Man kann die Silhouette der grauen Stone Distillery im Hintergrund sehen. Zu diesem Zeitpunkt würden wir sie im Schlaf erkennen.
Schließlich findet er das Pferd wohlbehalten auf einer Farm, auf der Mickey Rooney lebt. Es ist wahrscheinlich nicht mehr da, aber man weiß ja nie. Wir haben einen alten Artikel gefunden, in dem erwähnt wird, dass sie etwa vierzig Meilen vom Stadtzentrum entfernt liegt, auf einem Grundstück, das Teil eines neuen internationalen Flughafens werden soll. Nachdem wir uns über die Nichtexistenz des Flughafens Pickering lustig gemacht haben, sieht es so aus, als wäre er in Claremont, an der 8. Konzession und an der Seitenlinie 34.
Im dritten Akt geht es darum, dass das Pferd lernt, Rennen zu fahren, also braucht man Rennbahnen! Hier bekommt The Black seinen ersten Versuch auf einer richtigen Rennbahn, in Woodbine. Es wird zwar schon dunkel, aber glauben Sie uns ruhig.
Das große Finale hingegen wurde in Fort Erie gedreht.
Amüsantes Detail: Der Sommer ’77 war bekanntermaßen brutal. Regen während der Dreharbeiten in Woodbine führte zu meterhohem Schlamm, und an manchen Drehtagen in Fort Erie herrschten Temperaturen von bis zu sechsundvierzig Grad.
Lassen Sie sich nicht von der passablen kanadischen Fernsehserie täuschen, die später folgte: Der schwarze Hengst ist einer der wenigen in Toronto gedrehten Filme, die auch nur im Entferntesten als Klassiker gelten können. Er hat auch einen ziemlich guten Stammbaum. Der Regisseur, Carol Ballard, war mit Francis Ford Coppola und George Lucas befreundet. Ersterer produzierte The Black Stallion und letzterer beauftragte Ballard, einige Aufnahmen für einen seiner Filme namens Star Wars zu machen. Wenn Sie also Aufnahmen von Tatooine mit R2 oder den Tusken-Jägern sehen, an denen die Hauptdarsteller nicht beteiligt sind, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass er Regie geführt hat.
Ballard führte später bei einigen anderen, gut aufgenommenen kanadischen Filmen Regie: Never Cry Wolf und Fly Away Home. (Seltsamerweise stammt das Buch zu The Black Stallion von Walter Farley, während Never Cry Wolf aus der Feder von Farley Mowat stammt. Wie wahrscheinlich ist das?)
Das Drehbuch stammt von Melissa Mathison, die später Harrison Ford heiratete (und sich schließlich scheiden ließ) und einen weiteren kleinen Familienfilm namens E.T. schrieb. Nicht schlecht.
KORREKTUR: 13. Januar 2011, 9:54 AM Dank mehrerer Leser haben wir von mehreren Fehlern erfahren, die wir bei der Identifizierung von Orten in diesem Beitrag gemacht haben. Korrigiert, oben: Kenilworth Avenue (nicht Delaware); Queen Street (nicht College); und Lick’s (nicht Mitzi’s).
UPDATE: APRIL 7, 2014: Vielen Dank an die Leser, die uns Details zu zwei geheimnisvollen Orten gegeben haben: die Farm und die Straße, die der Schwarze entlangläuft. Beide wurden im Artikel aktualisiert.