Wahrscheinlich waren die meisten Mitarbeiter von Mellow Mushroom im Jahr 1974, als die Pizzakette gegründet wurde, noch gar nicht geboren. Aber sie und ihre Kunden werden morgen (20. August) etwas aus dem Jahr 1974 erleben können – nämlich die groovigen Preise aus dieser Zeit – wenn das Restaurant seinen 40. Geburtstag feiert.
Mellow Mushroom’s Name selbst gibt einen Hinweis auf die Hippiezeit, in der es begann. Die Restaurantkette wurde 1974 von drei College-Studenten in Atlanta gegründet und ist inzwischen auf 170 Standorte in 18 Bundesstaaten angewachsen, weitere sind in Planung.
Alle 15 Filialen in Alabama nehmen am „Way Back Wednesday“ teil, bei dem die Preise die Originalpreise der ersten Filiale in der Spring Street in der Innenstadt von Atlanta widerspiegeln.
„Wir haben überall ein riesiges Interesse“, sagte Tammy Lucich, Managerin für Promotions und Events. „
Auch wenn Mellow Mushroom Geburtstag hat, bekommen die Kunden ein paar Menüpunkte zu den Originalpreisen von 1974 geschenkt: Eine kleine Käsepizza für 2,50 Dollar, Cola-Produkte für 30 Cent und Michelob, Budweiser und PBR-Bier für 75 Cent. (Der Pizzabelag ist zu den aktuellen Preisen erhältlich.)
In Mobile rechnet der Manager des Midtown Mellow Mushroom „mit einem großen, großen Andrang“, sagte Paul Schaffer, zumindest anhand der Fragen, die auf dem Twitter-Account des Restaurants gepostet wurden.
An allen Standorten werden die Angebote den ganzen Tag über, mittags und abends, erhältlich sein, aber nur eine Pizza pro Kunde, sagte Schaffer.
Schaffer ist vor kurzem selbst 40 Jahre alt geworden – und zu Ehren seines Geburtstags und des Jubiläums seines Arbeitsplatzes will er die Band Fat Man Squeeze, die regelmäßig mittwochabends auf der Terrasse auftritt, bitten, ein paar Stücke aus den 1970er Jahren zu spielen.
Auch wenn er 1974 noch nicht da war, sagte Nathan Worthan, der Betriebsleiter beider Standorte in Huntsville, dass seine Mutter als Kind immer im Mellow Mushroom in Atlanta gegessen hat.
„Ich bin 1981 geboren, also bin ich etwas jünger als das Restaurant“, sagte er. „
Während das Restaurant in College-Städten begann, „weil dort die Fans waren“, wies Worthan darauf hin, dass es sich jetzt mehr in die Vororte ausbreitet.
Im Mellow Mushroom in Huntsville’s Providence area, sagte er, wird sich die übliche Trivia-Nacht auf Fragen aus den 1970er Jahren konzentrieren.
„Wir gehen davon aus, dass es so voll sein wird wie an einem Samstag“, sagte er.
Da das Geschäft im Vergnügungsviertel der Stadt liegt, können die Gäste nach dem Essen mit ihrem Bier in Plastikbechern herumlaufen. „
Im Mellow Mushroom in der Innenstadt von Birmingham erwartet John Collins, der Manager, „nur Stehplätze“, wie er sagte. „
„Wenn man billiges Essen und billiges Bier kombiniert, kommen die Leute in Scharen.“
Collins plant, „alle Hände voll zu tun“, um die Menge unterzubringen, sagte er. „
Die Geburtstagsparty ist „unsere Art zu feiern“, sagte Collins. „
Zusätzlich zum Way Back Wednesday verlost das in Atlanta ansässige Mellow Mushroom anlässlich seines Jubiläums eine Reise für zwei Personen nach Amsterdam.
Um an dem Wettbewerb teilzunehmen, sollten die Kunden ein Foto von sich selbst im Restaurant vor dem Hintergrund des ursprünglichen Mellow Mushroom-Standorts posten und es auf Instagram mit #40yrsbaked veröffentlichen, um teilzunehmen, oder Bilder auf www.40yearsbaked.com hochladen. Einsendungen werden bis zum Ende des Monats angenommen.
Zu den 15 Standorten von Mellow Mushroom in Alabama gehören zwei in Mobile und zwei in Huntsville sowie Decatur, Anniston, Birmingham, Hoover, Tuscaloosa, Auburn, Prattville, Montgomery, Enterprise, Daphne und Foley.