Thesis Statement
Die Rocky Horror Picture Show (RHPS) ist ein Film, dessen Rezeption ihm den Titel eines „Kultklassikers“ eingebracht hat. In dem Film aus dem Jahr 1975 geht es um zwei verlobte und gesunde Menschen, Brad und Janet, die in die Villa eines transvestitischen Wissenschaftlers, Frank-N-Furter, stolpern. Obwohl sie zunächst erschrocken sind, fühlen sich Brad und Janet von der Mini-Gesellschaft angezogen, die sich in der Villa aufhält, einschließlich Frank-N-Furter selbst. Das ändert sich bald mit Frank-N-Furters Eifersucht und der Umkehrung der Machtverhältnisse, als Riff Raff und Magenta, seine einst respektierten Diener, ihn töten und offenbaren, dass sie Außerirdische sind, die zu ihrem Planeten Transsexual zurückkehren.
RHPS ist mehr als nur ein Film – es ist zu einer Gemeinschaft und einem sicheren Raum für die Zuschauer geworden, in dem sie sich versammeln und am Singen, Tanzen, Schauspielern und Verkleiden in aufwendigen Kostümen teilnehmen können (Weinstock 2008, 2). Es ist eine Gelegenheit, sich selbst in einem Film zu sehen, es ist ein Ort der Selbstdarstellung, und es gibt dem Leben der Menschen einen Sinn. RHPS fungiert also nicht nur als populärkulturelle Religion, sondern der Film repräsentiert seine eigene Gesellschaft, und seine Rezeption hat eine Gemeinschaft geschaffen, die wöchentlich zusammenkommt, um den Film im Kino zu sehen. Brad und Janet verkörpern das eher konservative Publikum des Films, während Frank-N-Furter und seine Diener denjenigen eine Stimme geben, die sich noch nie von Film- oder Fernsehfiguren vertreten gefühlt haben. Die enorme Rezeption, die der Film erfuhr, wird auf die Einbeziehung progressiver Themen wie Sex, geschlechtliche Zweideutigkeiten und Homosexualität in Verbindung mit Theorien der Performativität, Ritualisierung und liminalen Stadien zurückgeführt, die den Film mit der Religion in Verbindung bringen.
Lesung abschließen
Die zu besprechenden Szenen sind die Musiknummern von ‚Time Warp‘ und der Übergang zu ‚Sweet Transvestite‘. Riff Raff und Magenta beginnen „Time Warp“ zu singen, sobald die Uhr einen Ton von sich gibt, der anzeigt, dass ein Ereignis bevorsteht. In dieser Szene wird die sektenartige Gruppe vorgestellt, die im Hauptraum wartet. In späteren Szenen dienen sie als Refrain, aber während des „Time Warp“ sind sie Gäste, die an der „Transvestiten-Convention“ teilnehmen und alle ähnlich gekleidet sind: ein farbiger Zylinder und ein schwarzer Anzug mit einer dicken Sonnenbrille. Sie singen und tanzen zu dem Lied, und der Text enthält Anweisungen, wie sie ihren rituellen Tanz ausführen sollen. Die Begeisterung und der freie Wille, die mit dem Tanz einhergehen, sind so charakteristisch, dass das Publikum mitmachen und sich genauso verhalten möchte. Der Tanz und die Texte sind insofern eine Parallele zur Evangelisation, als sie andere lehren, wie sie sich dem Ritual anschließen und daran teilnehmen können. So führen diese Individuen, zusammen mit Riff Raff und Magenta als Initiatoren, ein Ritual durch, etwas, das so heilig ist, dass es Anweisungen erfordert und auf eine bestimmte Weise durchgeführt werden muss. Am Ende des Liedes kommt Frank-N-Furter einen Aufzug herunter und hat einen großen Auftritt, und der Fokus verschiebt sich von Riff Raff und Magenta zurück zu Frank (Weinstock 2008, 39). Die Handlungen des Chors in dieser Szene können mit Victor Turners liminalem Stadium verglichen werden – nach dem Ende eines Rituals, wenn die Individuen in ihre normale soziale Ordnung zurückkehren, wird die soziale Ordnung verstärkt (Weinstock 2008, 143). So erinnert sich der Chor nach Beendigung des „Time Warp“-Tanzes daran, dass Frank-N-Furter ihr Meister ist, und sie kehren in ihre normale Position zurück, ihn zu bewundern und ihm zu gehorchen. Darüber hinaus repräsentieren Janet und Brad das Grenzstadium: Sie erleben eine Neugeburt, indem sie sich der Kultur des Herrenhauses anpassen, obwohl ihre Entwicklung nicht die eines Sünders zu einem Mitglied der Gemeinschaft ist (Weinstock 2008, 212). Nachdem sie Mitglied der Gemeinschaft geworden sind, erleben sie sogar beide Untreue.
Die Art und Weise, wie Frank-N-Furter eintritt, ist sehr majestätisch und königlich: Ein Aufzug fährt sehr langsam hinunter, was den dramatischen Effekt noch verstärkt. Der Chor lächelt voller Vorfreude, denn Janet und Brad haben keine Ahnung, was sie erwartet. Sie lächeln auch, weil sie diesen extravaganten Auftritt gut kennen, was darauf hindeutet, dass Frank sowohl wichtig ist als auch dass dies ein regelmäßiges Ereignis ist. Die Art und Weise, wie der Chor aufleuchtet, wenn er Frank sieht, erinnert daran, wie auch die Fans des Films auf ihn und den Film als Ganzes reagieren. Einige Personen aus der sektenähnlichen Gruppe stellen sich Frank vor, und sie scheinen begeistert zu sein, als sei er berühmt. Der Umhang, den Frank trägt, wird abgenommen, und wir sehen weibliche Unterwäsche sowie ein Armtattoo mit der Aufschrift „BOSS“. Er nimmt auf dem erhöhten Thron Platz und blickt auf alle anderen herab. Frank wird wie eine Gottheit behandelt, denn er ist das Oberhaupt der Villa, der verrückte Wissenschaftler und der „Meister“ (Weinstock 2008, 27).
Geschlecht, argumentiert Tickle, ist nicht etwas, das jemand ist, sondern etwas, das jemand tut (2014, 147). Dies deckt sich mit Butlers Vorstellungen von Geschlecht als Performance (Weinstock 2008, 179). Es gibt keine bessere Verkörperung eines Individuums, das Geschlecht aufführt, als Frank-N-Furter. Die furchtbaren Grausamkeiten und abfälligen Bemerkungen, die Frank zum Besten gibt, beeinträchtigen nicht die Liebe des Publikums zu ihm, denn es sieht sich in ihm repräsentiert. Die Tatsache, dass das Publikum den Mord an Eddie und den Missbrauch von Janet übersieht, zeigt, wie sehr Frank in der heutigen Gesellschaft als manipulativer Anführer agiert. Das Geschlecht ist also eine Art der Darstellung. Die Art und Weise, wie Frank-N-Furter durch den Raum zieht und eine so starke Präsenz zeigt, definiert, dass er den Song, seinen Ruf und sein Geschlecht vorführt. Da Geschlecht performt wird, ist Frank die Verkörperung von Performativität durch seine Performance von Geschlecht, Sexualität und die tatsächlichen Performances, die während des Films aufgeführt werden (Tickle 2014, 147).
Frank’s Charakter repräsentiert Butler’s Standpunkt, dass Drag und Crossdressing problematisch sein können, wenn man analysiert, ob es ein positiver Schritt in Richtung Gleichberechtigung ist – Drag verstärkt sowohl weibliche Stereotypen als auch zerstört männliche Stereotypen (Tickle 2014, 149). Die Zweideutigkeit, die Frank besitzt, dient jedoch als Mittel, um sowohl Brad als auch Janet durch seine Weiblichkeit und Männlichkeit anzuziehen. Die Weiblichkeit ergibt sich aus Make-up, Dessous und Tanzbewegungen, während sich die Männlichkeit aus seiner Gewalttätigkeit gegenüber Eddie und jedem, der ihm in die Quere kommt, sowie aus seinem Selbstbewusstsein ergibt (Tickle 2014, 149).
Diskussion der Produktionsmittel
RHPS wurde als Musical von Richard O’Brien geschrieben, der Riff Raff auf der Bühne und im Film spielte (Weinstock 2008, 3). Viele der Schauspieler aus dem Film gehörten zur Besetzung des Musicals, darunter Tim Curry (Weinstock 2008, 3). Die Show wurde durch Mundpropaganda bekannt und löste eine Kettenreaktion zwischen Lou Adler, einem Produzenten, und Gordon Stulbert, einem leitenden Angestellten von Twentieth Century Fox, aus, der 1 Million Dollar in die Produktion des Films investierte (Weinstock 2008, 4). Die Show wurde sieben Jahre lang in London aufgeführt, bevor sie nach Los Angeles verlegt wurde, wo sie weitere neun Monate gespielt wurde (Weinstock 2008, 4). Als die Show am Broadway aufgeführt wurde, scheiterte sie kläglich und erhielt Kritiken, die sie als Schund bezeichneten, und auch der Film wurde außerhalb von Los Angeles nicht gut aufgenommen (Weinstock 2008, 5). Adler bemerkte, dass die Menschen, die die Vorführungen besuchten, dies immer wieder taten, und so entstanden wöchentliche Mitternachtsvorführungen (Weinstock 2008, 5).
Die Stimmen der Gesellschaft in den 70er Jahren wurden von Brad und Janet vertreten, als wir Frank-N-Furter bei der Ausübung ihrer Sexualität beobachteten, und obwohl sie mit dieser Form der Selbstdarstellung nicht einverstanden waren, konnten sie nicht leugnen, dass es einen Reiz oder einen begehrenswerten Aspekt gab, der sie faszinierte (Santana 2008, 55). Wie Santana betont, lässt sich Sex gut verkaufen, und ob konservative Menschen damit einverstanden sind oder nicht, sie schenken ihm dennoch Aufmerksamkeit und halten es für eine wirksame Methode, ein Publikum anzuziehen (2008, 55). Das könnte also das gewesen sein, was die Filmproduzenten beworben haben, um ein großes Publikum für ihren Film zu gewinnen. Schließlich ist es die Sexualität in der Werbung, auf die sich Santana bezog. Todd Haynes, der Regisseur und Drehbuchautor, sagte zum Beispiel, dass sie im Film eine „queere“ Perspektive auf den Rock N‘ Roll zeigen (Weinstock 2008, 35). Außerdem gab Richard O’Brien zu, dass er sich für den Stil der Serie von Dessous-Werbung inspirieren ließ (Weinstock 2008, 51). Im Fall von Brad und Janet sind beide den Beischlafsversuchen von Frank-N-Furter erlegen, was bedeutet, dass er nicht nur eine Art von Anziehungskraft ausübt, sondern dass diese Anziehungskraft über das Geschlecht hinausgeht. Frank eröffnet den Zuschauern des Films die Möglichkeiten des Geschlechts (Tickle 2014, 149).
So wie die Religion glaubt, dass Sex eine falsche Werbemethode ist, stimmt sie zu, dass er attraktiv ist. Daher ist RHPS die Manifestation der Religion in dem Sinne, dass sie sowohl eine hermeneutische Funktion hat als auch den Einsatz des Begehrens fördert (Santana 2008, 54). Darüber hinaus streben beide danach, die gesellschaftliche Moral zu kontrollieren, wobei die Religion versucht, die gegenwärtige Moral aufrechtzuerhalten, und RHPS versucht, sie von Grund auf zu verändern. Homosexualität, Geschlechtsneutralität und Drag waren in den 70er Jahren nicht allgemein akzeptiert, und das gab Gleichgesinnten die Möglichkeit, sich auszudrücken und sich sagen zu lassen, dass es in Ordnung sei, all diese Dinge zu sein und zu tun.
Diskussion über Konsum und Rezeption
Wissenschaftler haben die Kriterien eines Kultklassikers in Frage gestellt, aber sie sind sich einig, dass RHPS ein Kultfilm ist (Weinstock 2008, 2). Austin charakterisiert die Kriterien eines Kultklassikers als solche, bei denen sich viele Menschen regelmäßig und vor allem um Mitternacht versammeln (Austin 1981, 45). All diese charakteristischen Merkmale von RHPS-Fans lassen sich mit der Ritualisierung in Verbindung bringen – die Individuen nehmen an vielen Aktivitäten teil, als ob sie rituell wären, obwohl sie keinen religiösen Inhalt haben (Weinstock 2008, 153). Es ist der Akt, jeden Freitag in voller Verkleidung und Schminke zu erscheinen. Bei den Filmvorführungen haben die Fans Traditionen übernommen, die sie während des Films ausüben, wie z. B. Brad und Janet den Weg zu leuchten und Toaststücke zu werfen, wenn ein Toast ausgesprochen wird (Austin 1981, 46). Die Aufregung und Energie, die sie empfanden und erwiderten, kann auf den Spiegeleffekt zurückgeführt werden – wenn man gemeinsam Dinge tut, die aufregend sind, fühlt man sich aufgeregt (Tyson 1980, 60). Sie gingen hin, weil sie sich dabei gut fühlten und ein Gefühl der Gemeinschaft und der Einbindung verspürten (Tyson 1980, 60). Diese Traditionen sind eine Parallele zu den kirchlichen Traditionen und Bräuchen, die in jeder Gemeinde – in diesem Fall jeden Sonntag – gepflegt werden: Abendmahl, Singen, Beten und Kerzen anzünden. Die Fans reagierten darauf nicht nur mit wöchentlichen Kinobesuchen, sondern auch mit der Gründung von Fanclubs, Newslettern und Publikationen (Austin 1981, 46).
Betrachtet man, dass der Film 1975 produziert wurde, so zeigt er ein androgynes Individuum, das sowohl männliche als auch weibliche Eigenschaften verkörpert. Damals war die Gesellschaft insgesamt konservativer als heute (Weinstock 2008, 24). Daher ist es für Menschen, die sich nie zugehörig gefühlt haben, inspirierend zu sehen, wie jemand wie Frank-N-Furter an der Spitze einer Gesellschaft steht und sich selbstbewusst und sexuell uneindeutig gibt (Weinstock 2008, 150).
Die Serie Glee und der Film Perks of being a Wallflower sind zwei Beispiele für aktuelle Unterhaltungsfilme, in denen RHPS eine Rolle spielen. In Glee war eine ganze Folge dem Film gewidmet, in der die Charaktere die Lieder und Tänze so nachspielten, wie es Kinobesucher im echten Leben tun würden. In Perks of Being a Wallflower wurde die Hauptfigur von seinen neuesten Freunden, die das Kino jede Woche zu bevölkern scheinen, zu einer Vorführung des Films mitgenommen. Diese Handlungsstränge, in denen RHPS vorkommt, betonen, wie groß und bekannt der Film ist. Diese Beispiele erzeugen eine eigene Sichtweise auf den Film und ähneln dabei einer Art Konfession der ultimativen Religion, die RHPS ist.
Die Frage, die bleibt, ist, wie war der Film ein Erfolg beim Rest der Gesellschaft, der keine Beziehung zu Frank-N-Furter hat? Tickle erörtert, dass heteronormative Menschen mit dem Film einverstanden gewesen sein könnten, weil Dr. Scott, ein Freund von Brad und Janet, ihre Perspektive vertritt (2014, 150). Es ist beruhigend zu wissen, dass eine Figur, mit der sie sich identifizieren können, die Gesellschaft in der Villa ebenfalls seltsam findet. Ein weiterer Grund ist, dass Frank nie seine Männlichkeit versteckt oder dass er anatomisch männlich ist, so dass die Zuschauer sich nicht bedroht fühlen, dass ihre sexuelle Identität kompromittiert wird (Tickle 2014, 150).
Schlussfolgerung
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der große Erfolg und die große Fangemeinde von RHPS einer Religion ähneln, da es sich um eine eindringliche Erfahrung handelt, die dem Leben des Einzelnen einen Sinn verleiht und eine so große Fangemeinde umfasst. Die besondere Bedeutung und die enorme Fangemeinde sind sowohl auf die Förderung der Einzigartigkeit des Films als auch auf die Einbeziehung von Figuren zurückzuführen, die den Rest der Gesellschaft repräsentieren. Die Progressivität von Frank-N-Furter wirft ein Licht auf Geschlechtsneutralität und Hypersexualität, so dass Menschen, die sich auf ihn beziehen, sich nicht schämen müssen. Darüber hinaus fördert die Behandlung von Frank als Gottheit die Diskussion über RHPS als Religion. Seine Fähigkeit, sowohl Brad als auch Janet anzusprechen, ist ein Beweis dafür, dass das Geschlecht eine Vorstellung ist und dass Sex ein erfolgreiches Mittel zur Selbstdarstellung ist.
Figurenliste:
Figur 1: http://fnsrockyhorror.tumblr.com/post/147362497551
Figur 2: http://fnsrockyhorror.tumblr.com/post/144420682979
Figur 3: https://www.youtube.com/watch?v=W-lF106Dgk8
Figur 4: https://www.youtube.com/watch?v=9b75ICYJDi4
Abbildung 5: http://fnsrockyhorror.tumblr.com/post/152824424495
Abbildung 6: http://www.rockymusic.org/showimage/0d8a266ca2ce0369202c321be57531f1.php
Abbildung 7: http://fnsrockyhorror.tumblr.com/post/151717937778
Bibliographie
Austin, Brian A. „Portrait of a Cult Film Audience: Rocky Horror Picture Show“. Journal of Communication 31 (1981): 43-54.
Santana, Richard W, Erickson, Gregory. „Consuming Faith: Advertising, the Pornographic Gaze and Religious Desire“, 50-66. In Religion and Popular Culture: Rescripting the Sacred. Jefferson, NC: McFarland, 2008.
Tickle, Victoria. „Gender Performativity and The Rocky Horror Picture Show“ Film Musings 12 (2014): 147-150.
Weinstock, Jeffrey Andrew. Reading Rocky Horror: the Rocky Horror Picture Show and popular culture. New York: Palgrave Macmillan, 2008.