Ron Lester war ein Hollywood-Schauspieler, der durch seine Rolle als Billy Bob, dem 500 Pfund schweren High-School-Football-Spieler in dem Blockbuster-Film Varsity Blues aus dem Jahr 1999 berühmt wurde. Er spielte auch die Hauptrolle in der WB-Fernsehserie Popular. Im Alter von 30 Jahren, nachdem er wegen seiner massiven Fettleibigkeit vier arthroskopische Knieoperationen und zwei „leichte“ Herzinfarkte über sich ergehen lassen musste, unterzog er sich einer Magenbypass-Operation und verlor schließlich 349 Pfund, von 508 Pfund auf 159 Pfund. Danach unterzog er sich 17 plastischen Operationen, um seine übermäßig gedehnte Haut zu entfernen. Im Jahr 2008 war er der Hauptredner auf der ObesityHelp National Conference. Im Jahr 2016 starb er im Alter von nur 45 Jahren an Nieren-, Leber-, Herz- und Lungenversagen, das in erster Linie durch die Schäden seiner jahrelangen massiven Fettleibigkeit verursacht wurde.
Frühe Jahre
Lester wurde 1970 in der Kleinstadt Kennesaw im US-Bundesstaat Georgia geboren, in der nur 220 der 3500 Einwohner das College besuchten und mehr als 20 Prozent die Grundschule nicht abschlossen. Lester schaffte es kaum durch die High School; er wiederholte dreimal die Klasse und machte seinen Abschluss erst mit 21 Jahren. Seine Mutter war Jüdin, malte Bilder und war seine beste Freundin, während sein Vater, der katholisch war, als selbständiger Lastwagenfahrer viel Zeit auf der Straße verbrachte.
Als kleines Kind wurde er wegen seines massiven Übergewichts gehänselt und schikaniert, aber im Alter von etwa acht Jahren lernte er, dass er Respekt bekommen konnte, weil er sehr stark war. Da seine enorme Größe die Leute zum Lachen brachte, wurde er zum Klassenclown. In der High School spielte er Football und sagte, er könne 1500 Pfund Beinpresse stemmen. Er war ein sehr guter Ringer, aber mit 6′ und 305 Pfund durfte er nicht an Wettkämpfen teilnehmen, weil die Regeln besagten, dass die schwerste Gewichtsklasse bis 275 Pfund ging. Was ihn am meisten verletzte, war, dass er wegen seiner enormen Größe nie eine Verabredung bekommen konnte.
Er litt unter schweren Depressionen und versuchte, sich in der High School umzubringen, aber zum Glück ging die Waffe, die er sich an den Kopf hielt, nicht los. Seine Eltern versuchten, ihm zu helfen, aber sie hatten weder Geld noch eine Krankenversicherung. Schließlich ging er in eine Klinik für Essstörungen mit einer Gruppe von 19 Mädchen, die an Magersucht litten. Die Mädchen sahen ihn an und waren entsetzt, dass sie auch so aussehen könnten wie er.
Sein Einstieg ins Showbusiness
Während er noch in der High School war, bekam er einen Job für einen Werbespot der Formel 409. In der Werbung hieß es: „Ein großes Leben ist nicht immer ordentlich. Deshalb haben die Reiniger von Formula 409 eine enorme fettlösende Wirkung.“ Das Bild seines riesigen Körpers machte den Werbespot über Nacht zu einem Erfolg, und er verdiente genug Geld, um nach Los Angeles zu ziehen, wo er als Stand-up-Comedian arbeitete. Dort verschaffte ihm seine massive Fettleibigkeit eine Rolle in dem Film Good Burger, die zu seiner unsterblichen Rolle als Billy Bob in Varsity Blues führte. Der Film war so erfolgreich, dass ihm viele Schauspieljobs angeboten wurden, alle für Figuren, die krankhaft fettleibig waren.
Massiver Gewichtsverlust
Eines Tages drehte er eine Szene für seine Fernsehserie Popular, in der er in eine Limousine einsteigen musste, aber er konnte nicht in den Sitz gelangen. Der Regisseur ließ die Crew den Vordersitz ausbauen, aber er passte immer noch nicht hinein. „Ich brach einfach zusammen und fing an zu weinen, es war demütigend.“ Daraufhin beschloss er, sich einer Magenbypass-Operation zu unterziehen. Nach der Operation hatte er 349 Pfund seines 508 Pfund schweren Körpers verloren.
Die Magenbypass-Operation ist oft die einzige Möglichkeit für extrem übergewichtige Menschen, aber sie ist nicht ohne Komplikationen. Übergewichtige Menschen vertragen die Vollnarkose schlecht und können, wie Lester, aufhören zu atmen. Die Operation ist auch mit starken Schmerzen verbunden, ebenso wie mit Blähungen und Durchfall, so dass die Betroffenen nur eine begrenzte Anzahl von Lebensmitteln zu sich nehmen können. Massiver Gewichtsverlust führt häufig zu einer Gallenblasenerkrankung, so dass ihm die Gallenblase entfernt werden musste.
Ein typischer Tag vor der Bypass-Operation
Lester beschrieb den Autoren, wie er jeden Tag mit drei großen Schüsseln Müsli, fünf Gläsern Vollmilch und vier Scheiben Toast und Butter begann; er ging zur Arbeit, nahm einen Bagel mit Frischkäse, Tomaten und roten Zwiebeln und zwei Dosen Cola; dann zwei Big Macs, Pommes frites in Supergröße, Cola in Supergröße und ein Fischsandwich. Dann würde er zu Mittag essen. Eine Stunde nach dem Mittagessen aß er einen Hühnersalat mit viel Mayonnaise, roten Zwiebeln, Sellerie und gekochten Eiern, die er in Scheiben geschnitten hatte. An 16-Stunden-Arbeitstagen aß er noch ein paar Mal und aß dann mit allen anderen zu Abend. Er hielt auch bei Burger King an, um drei Whopper zu essen, mit extra Tomaten und Zwiebeln, ohne Salat und Gurken, mit viel Mayo und der größten Cola, die es gab.
Nach der Bypass-Operation
Er wachte auf und trank Kaffee, dann aß er drei Eiweiß und eine Schüssel Maisgrütze mit einem Teelöffel Diätmargarine. Um 10 Uhr morgens aß er gegrilltes Hähnchen in einem Spinatbett. Um 13 Uhr aß er zu Mittag, was vom Vortag übrig geblieben war, und um 17 Uhr naschte er Kürbiskerne. Zum Abendessen trank er ein Glas Wein, aß einen Spinatsalat und dann eine komplette Mahlzeit. An Arbeitstagen hielt er an einem Drive-in an und bestellte einen Hamburger mit Pommes frites und eine kleine Cola. Am Wochenende aß er oft eine Tasse Muschelsuppe mit einer Bloody Mary und einmal in der Woche einen halben Becher Eiscreme.
Dating nach Gewichtsverlust
Lester sagte, er sei bis zum Alter von 30 Jahren Jungfrau gewesen, und es ist wahrscheinlich, dass das stimmt. Nach seiner Operation, sein Gewicht war auf 220 Pfund gesunken, begann er sich zu verabreden. Er ging mit einer Frau mit einem riesigen Schmetterlings-Tattoo aus, heiratete sie, nachdem er sie nur einen Monat kannte, und ließ sich einen Monat später von ihr scheiden. Als eine Freundin seine schlaffe Haut sah, sagte sie ihm, sein Körper sei wie ein aufgeblasener Ballon. Ein anderes Mädchen war vier Wochen lang mit ihm zusammen, aber als sie zum ersten Mal seine überschüssige Haut sah, verließ sie ihn sofort. Er saß mit einer geladenen Waffe in seinem Wagen, änderte aber in letzter Minute seine Meinung. Danach rief seine Mutter an, um ihm mitzuteilen, dass sie für ihn einen Termin bei einem bekannten Schönheitschirurgen in Atlanta vereinbart hatte. Jede Operation verursachte enorme Schmerzen, so dass er mit dem Betäubungsmittel Vicodin behandelt wurde und süchtig danach wurde. Er war stark genug, um schließlich seine Sucht zu besiegen und von den Schmerztabletten loszukommen.
Kein Sport
Lester hatte zwei Mitgliedschaften in Fitnessstudios, nutzte sie aber nie. „Ich dachte mir, ich kann 410 Pfund Bankdrücken und 1500 Pfund Beinpresse, wozu sollte ich da ins Fitnessstudio gehen? . . . Ich kaufte ein Laufband, und darauf waren mehr Klamotten, als in meinem Kleiderschrank Platz hatten.“ Er kaufte ein Mountainbike, aber der Sitz war zu klein für sein Gesäß. Er sagte auch, dass die Schmerzen durch die Operationen zur Entfernung überschüssiger Haut ihn daran hinderten, Sport zu treiben, selbst wenn er es wollte.
Gewichtsverlust-Operationen beendeten seine Karriere
Nachdem er viel Gewicht verloren hatte, fand er es sehr schwierig, Schauspielrollen zu bekommen. Er war wegen seiner Größe einzigartig gewesen, aber ohne diese war er genau wie die Tausenden von anderen Schauspielern, die sich um Rollen bewarben. Sein Gewichtsverlust verlängerte sein Leben ein wenig, aber er war unglücklich. Einem Reporter erzählte er, dass er seine Schauspielkarriere wegwarf, als er sich einer Bypass-Operation unterzog, und mit dem Wissen, das er jetzt hatte, hätte er sich nicht operieren lassen. Er wäre vielleicht früher gestorben, aber er hätte immer noch seine Jobs als Schauspieler gehabt. Er sagte, der einzige Vorteil der Operation sei gewesen, dass er lange genug gelebt habe, um seine Mutter während ihrer tödlichen Krankheit zu unterstützen.
Sein ganzes Leben lang war seine Mutter seine beste Freundin gewesen. Im Jahr 2006, als er 36 Jahre alt war, wurde bei seiner Mutter Eierstockkrebs diagnostiziert. Sobald er von ihrer Krankheit erfuhr, verließ er Los Angeles und verbrachte die meiste Zeit des nächsten Jahres in ihrem Krankenzimmer in Georgia. Seine Mutter starb im März 2007 und er blieb danach in Georgia.
Tod durch Fettleibigkeit und Gewichtsverlust
Im November 2015 wurde er wegen Leber- und Nierenversagens ins Krankenhaus eingeliefert. Im Juni 2016 befand er sich in kritischem Zustand in einem Hospiz, und am 17. Juni 2016 starb er im Alter von 45 Jahren nach viermonatigem Krankenhausaufenthalt an Leber- und Nierenversagen, kurz nachdem er von den lebenserhaltenden Maßnahmen abgesetzt worden war.
Ich habe keinen Zugang zu seinen medizinischen Unterlagen, aber wie andere fettleibige Menschen muss er einen hohen Cholesterinspiegel, hohen Blutdruck und Diabetes gehabt haben. Ein hoher Anstieg des Blutzuckerspiegels kann jede Zelle im Körper schädigen. In seinem Fall zerstörte er seine Leber, seine Nieren, sein Gehirn und sein Herz und brachte ihn schließlich um.
Meine Empfehlungen
– Machen Sie sich klar, dass Menschen, die praktisch von Geburt an krankhaft fettleibig sind, sich von ihren Altersgenossen unterscheiden. Die meisten von uns konnten nicht so viel essen wie Ron Lester und nicht so viel zunehmen wie er, egal wie viel wir aßen. Ich glaube, dass etwas im Gehirn Menschen wie Lester ständig hungrig macht, so dass sie ständig essen müssen. Lester hatte eine noch nicht diagnostizierte Krankheit, die ihn so extrem fettleibig machte.
– Die meisten Menschen können jedoch Übergewicht vermeiden, indem sie sich mehr bewegen und Lebensmittel meiden, die mit einer Gewichtszunahme verbunden sind. Die Überwachung des Gewichts ist für die meisten Menschen eine lebenslange Notwendigkeit. Jeder Monat, jedes Jahr oder Jahrzehnt, in dem Sie eine Gewichtszunahme verzeichnen, sollte ein Signal sein, die überflüssigen Pfunde loszuwerden und zu Ihrem Normal- oder Idealgewicht zurückzukehren. Ich empfehle intermittierendes Fasten zur Gewichtsabnahme und Gewichtskontrolle.
– Die Bakterien in Ihrem Dickdarm scheinen zu bestimmen, wie viele Kalorien Sie aus der Nahrung aufnehmen, die Sie essen. Sie haben Enzyme, um Nahrung abzubauen, die Sie nicht haben, so dass einige Bakterien in Ihrem Dickdarm übrig gebliebene Nahrung in Ihrem Dickdarm abbauen, um Sie dazu zu bringen, Kalorien aufzunehmen, die sonst aus Ihrem Körper verschwunden wären. Was Sie essen, bestimmt die Arten von Bakterien, die in Ihrem Dickdarm leben, denn die Bakterien ernähren sich von denselben Lebensmitteln wie Sie. Wenn du Zucker und viele andere raffinierte Kohlenhydrate isst, füllt sich dein Dickdarm mit Bakterien, die die Aufnahme von Kalorien aus diesen Nahrungsmitteln erhöhen, die sonst unverdaut aus deinem Körper ausgeschieden wären.
– Um Übergewicht zu vermeiden, empfehle ich Ihnen, zuckerhaltige Lebensmittel, gezuckerte Getränke einschließlich Fruchtsäfte, andere raffinierte Kohlenhydrate (alle aus Mehl hergestellten Lebensmittel wie Backwaren, Nudeln und die meisten raffinierten Frühstückscerealien) und Fleisch von Säugetieren einzuschränken oder zu vermeiden. Essen Sie viel Gemüse, Bohnen, Nüsse, Samen und Früchte in ihrem natürlichen Zustand.
– Versuchen Sie, sich jeden Tag mindestens eine halbe Stunde lang zu bewegen.
Dr. Gabe Mirkin ist ein Villager. Erfahren Sie mehr unter www.drmirkin.com