Der Name des Schiffes Lusitania ist einer, der sofortige Anerkennung auslöst. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs, als die Mittel- und die Alliierten gegeneinander kämpften und die Vereinigten Staaten tatenlos blieben, führte die Zerstörung dieses Schiffs zum Eintritt der Amerikaner in den Krieg und veränderte damit die Zukunft der Welt für viele Jahre.
Schiff Lusitania
Das britische Schiff Lusitania war anders als alle anderen Schiffe seiner Zeit. Gebaut bei der John Brown & Co. in Schottland, war der Eigentümer und Betreiber des Schiffes die Cunard Shipping Company. Als Schwesterschiff der Mauretania verfügte die Lusitania über prächtige und hochmoderne Unterbringungsmöglichkeiten und Schiffsspezifikationen.
Als Teil der finanziellen Investition des Schiffes wurde eine Vereinbarung zwischen dem Schiffseigner und der britischen Regierung getroffen. Die Regierung stellte die für den Bau des Schiffes erforderlichen Mittel unter der Bedingung zur Verfügung, dass das Schiff an die Bedürfnisse der britischen Marine angepasst und im Bedarfsfall als Marineschiff eingesetzt werden konnte.
Gemäß diesen Bedingungen wurde das Schiff so gebaut, dass es zusätzliche Geschwindigkeit bieten konnte, um Angriffe der feindlichen Seestreitkräfte abzuwehren. Die Spezifikationen des Schiffes können wie folgt weiter ausgearbeitet werden:
- Die Lusitania maß 787 Fuß in der Länge und 87 Fuß in der Breite mit einem Tiefgang von über 33 Fuß
- Das Schiff bot eine Geschwindigkeit von 25 Knoten
- Bei einer Bruttoraumzahl von über 30.000 Tonnen hatte das Schiff eine Verdrängung von rund 44,000 Tonnen
Das im Jahr 1906 vom Stapel gelaufene Schiff Lusitania brachte die britische Schiffbauindustrie an die Spitze, die sie mehr als zwei Jahrzehnte lang innehatte, bis deutsche Schiffe die britischen Schiffe in Bezug auf die Navigationsüberlegenheit überholten.
Erster Weltkrieg &Untergang der Lusitania
Die Lusitania wurde für den Transport von Passagieren und Gütern zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien über den Atlantik eingesetzt. Zwischen ihrer ersten Fahrt im Jahr 1907 und ihrer letzten im Jahr 1915 hatte das Schiff über 200 Fahrten unternommen, wobei ihre letzte Fahrt die 202. war.
Aufgrund des Ersten Weltkriegs wurden alle Schiffe, die in britische Gewässer einfuhren, gewarnt, sich vor den deutschen U-Booten in Acht zu nehmen und bestimmte Protokolle zu befolgen, um nicht zur Zielscheibe zu werden. Diese Protokolle sahen vor, dass die Schiffe nicht auf einem gleichmäßigen Kurs fuhren, sondern eine abweichende Route einschlugen und mit außergewöhnlich hoher Geschwindigkeit fuhren, um nicht als Ziel entdeckt zu werden.
Am Tag des Schiffsunglücks war das Wetter extrem neblig, was den Kapitän William Turner dazu zwang, langsam und auf gleichmäßigem Kurs durch die Gewässer zu fahren. Das deutsche U-Boot U-20 konnte das Schiff jedoch als Ziel ausmachen und schoss einen Torpedo auf die Seite des Schiffes. Die durch die Explosion dieses Torpedos ausgelöste Rückwirkung führte zu einer weiteren Explosion, die den Untergang der Lusitania zur Folge hatte. Die Ursache für die daraus resultierende Explosion ist jedoch immer noch zweifelhaft.
Zum Unglück für die Passagiere des Schiffes konnten die Rettungsboote (insgesamt 48) nicht ordnungsgemäß zu Wasser gelassen werden, da das Schiff so konstruiert war, dass die angebrachten Anker entfernt werden mussten, bevor die Boote zu Wasser gelassen werden konnten. Dieser Fehler in der Schiffskonstruktion verursachte den Tod von 1.198 Passagieren des Schiffes, darunter 128 Amerikaner.
Abschluss
Der Untergang der Lusitania löste in den Vereinigten Staaten große Empörung und Aufregung aus. Dieser Vorfall gilt auch als der eigentliche Auslöser des Ersten Weltkriegs. Doch ob Katalysator oder nicht, der Tod der Passagiere an Bord des Schiffes hätte verhindert werden können. Wäre das der Fall gewesen, dann hätte der Erste Weltkrieg möglicherweise einen ganz anderen Verlauf genommen.