Mit dem Übergang von der Kindheit in die Teenagerjahre und darüber hinaus entwickelt und verändert sich der Körper. Das Gleiche gilt für ihre Emotionen und Gefühle.
Die Pubertät ist eine Zeit des Wandels
Während der Teenagerjahre führen die hormonellen und körperlichen Veränderungen der Pubertät in der Regel dazu, dass die Menschen eine Zunahme der sexuellen Gefühle bemerken. Es ist normal, dass man sich über die neuen sexuellen Gefühle wundert und manchmal auch Sorgen macht.
Viele Menschen brauchen Zeit, um zu verstehen, wer sie sind und wer sie werden wollen. Dazu gehört auch, dass sie ihre eigenen sexuellen Gefühle besser verstehen und wissen, zu wem sie sich hingezogen fühlen.
Was ist sexuelle Orientierung?
Sexuelle Orientierung ist die emotionale, romantische oder sexuelle Anziehung, die eine Person zu einer anderen Person empfindet. Es gibt verschiedene Arten der sexuellen Orientierung, zum Beispiel:
- Heterosexuell. Heterosexuelle Menschen fühlen sich romantisch und körperlich zu Mitgliedern des anderen Geschlechts hingezogen: Heterosexuelle Männer fühlen sich zu Frauen hingezogen, und heterosexuelle Frauen zu Männern. Heterosexuelle werden manchmal „heterosexuell“ genannt.
- Homosexuell. Menschen, die homosexuell sind, fühlen sich romantisch und körperlich zu Menschen des gleichen Geschlechts hingezogen: Frauen, die sich zu anderen Frauen hingezogen fühlen, sind lesbisch; Männer, die sich zu anderen Männern hingezogen fühlen, werden oft als schwul bezeichnet. (Der Begriff schwul wird manchmal verwendet, um homosexuelle Personen beiderlei Geschlechts zu beschreiben.)
- Bisexuell. Menschen, die bisexuell sind, fühlen sich romantisch und körperlich zu Mitgliedern beider Geschlechter hingezogen.
- Asexuell. Menschen, die asexuell sind, sind vielleicht nicht an Sex interessiert, aber sie fühlen sich trotzdem emotional zu anderen Menschen hingezogen.
In den Teenagerjahren haben Menschen oft sexuelle Gedanken und Anziehungskraft. Für manche können diese Gefühle und Gedanken sehr intensiv sein und verwirrend erscheinen. Das gilt besonders für Menschen, die romantische oder sexuelle Gedanken an jemanden haben, der das gleiche Geschlecht hat wie sie selbst. „Was bedeutet das“, denken sie vielleicht. „Bin ich schwul?“
Sich für eine Person des gleichen Geschlechts zu interessieren, bedeutet nicht unbedingt, dass eine Person schwul ist – genauso wenig wie Interesse an einer Person des anderen Geschlechts bedeutet, dass eine Person heterosexuell ist. Es ist normal, dass sich Jugendliche zu Menschen des gleichen oder des anderen Geschlechts hingezogen fühlen oder sexuelle Gedanken an sie haben. Das ist eine Möglichkeit, aufkommende sexuelle Gefühle zu sortieren.
Einige Menschen denken nicht nur darüber nach, sondern experimentieren mit sexuellen Erfahrungen mit Menschen des eigenen oder des anderen Geschlechts. Diese Erfahrungen allein bedeuten nicht unbedingt, dass eine Person schwul oder heterosexuell ist.
Was ist LGBT?
Die Buchstaben „LGBT“ oder („LGBTQ“) werden oft zur Beschreibung der sexuellen Orientierung verwendet. Diese Abkürzung steht für „lesbian, gay, bisexual, and transgender“ (oder „lesbian, gay, bisexual, transgender, and questioning“).
Transgender ist nicht wirklich eine sexuelle Orientierung – es ist eine Geschlechtsidentität. Geschlecht ist ein anderes Wort für männlich oder weiblich. Transgender-Menschen können den Körper eines Geschlechts haben, fühlen sich aber dem anderen Geschlecht zugehörig, als wären sie in den falschen Körper hineingeboren worden.
Menschen, die transgender sind, werden oft mit Lesben und Schwulen in eine Gruppe gesteckt, um Menschen einzuschließen, die sich nicht in die Kategorie „heterosexuell“ einordnen lassen.
Wählen Menschen ihre sexuelle Orientierung?
Warum sind manche Menschen heterosexuell und manche schwul? Darauf gibt es keine einfache Antwort. Die meisten medizinischen Experten, darunter die der American Academy of Pediatrics (AAP) und der American Psychological Association (APA), sind der Meinung, dass die sexuelle Orientierung eine komplexe Mischung aus Biologie, Psychologie und Umweltfaktoren ist. Wissenschaftler glauben auch, dass die
und Hormone einer Person eine wichtige Rolle spielen.
Die meisten Mediziner glauben, dass die sexuelle Orientierung im Allgemeinen nicht etwas ist, das eine Person freiwillig wählt. Stattdessen ist die sexuelle Orientierung einfach ein natürlicher Teil dessen, was eine Person ist.
Es ist nichts falsch daran, LGBT zu sein. Trotzdem glaubt das nicht jeder. Solche Überzeugungen können LGBT-Jugendlichen das Leben schwer machen.
Wie ist es für LGBT-Jugendliche?
Für viele LGBT-Menschen kann es sich anfühlen, als würde von allen erwartet, heterosexuell zu sein. Aus diesem Grund fühlen sich einige schwule und lesbische Jugendliche vielleicht anders als ihre Freunde, wenn die heterosexuellen Menschen in ihrer Umgebung anfangen, über romantische Gefühle, Verabredungen und Sex zu sprechen.
Eine Umfrage der Human Rights Campaign aus dem Jahr 2012 ergab, dass 92 % der LGBT-Jugendlichen negative Dinge darüber gehört haben, lesbisch, schwul, bisexuell oder transgender zu sein.
LGBT-Jugendliche haben vielleicht das Gefühl, dass sie vorgeben müssen, Dinge zu fühlen, die sie nicht fühlen, um in ihre Gruppe, Familie oder Gemeinschaft zu passen. Sie könnten das Gefühl haben, dass sie verleugnen müssen, wer sie sind, oder dass sie einen wichtigen Teil von sich selbst verstecken müssen.
Die Angst vor Vorurteilen, Ablehnung oder Mobbing kann dazu führen, dass Menschen, die nicht heterosexuell sind, ihre sexuelle Orientierung geheim halten, sogar vor Freunden und Familienmitgliedern, die sie unterstützen könnten.
Einige schwule oder lesbische Jugendliche erzählen einigen engen Freunden und Familienmitgliedern von ihrer sexuellen Orientierung. Dies wird oft als „Coming-out“ bezeichnet. Viele LGBT-Jugendliche, die sich outen, werden von Freunden, Familien und ihren Gemeinschaften voll akzeptiert. Sie fühlen sich wohl dabei, sich zu jemandem des gleichen Geschlechts hingezogen zu fühlen.
Aber nicht jeder hat die gleichen guten Unterstützungssysteme. Auch wenn die Akzeptanz von LGBT-Personen wächst, haben viele Jugendliche keine Erwachsenen, mit denen sie über ihre sexuelle Orientierung sprechen können. Manche leben in Gemeinschaften oder Familien, in denen das Schwulsein nicht akzeptiert oder respektiert wird.
Wer das Gefühl hat, sich verstecken zu müssen, oder wer Diskriminierung oder Gewalt fürchtet, ist einem größeren Risiko für emotionale Probleme wie Angst und Depression ausgesetzt. Für einige LGBT-Jugendliche ohne Unterstützungssysteme besteht ein höheres Risiko, die Schule abzubrechen, auf der Straße zu leben, Alkohol und Drogen zu konsumieren und zu versuchen, sich selbst zu verletzen.
Jeder hat Zeiten, in denen er sich Sorgen um Dinge wie Schule, College, Sport oder Freunde macht und sich anpasst. Zusätzlich zu diesen allgemeinen Sorgen müssen sich LGBT-Jugendliche noch mehr Gedanken machen, z. B. darüber, ob sie ihre Identität verbergen müssen.
Das trifft natürlich nicht auf alle schwulen Teenager zu. Viele schwule und lesbische Jugendliche und ihre Familien haben nicht mehr Schwierigkeiten als alle anderen.
Die Bedeutung des Gesprächs
Für Menschen aller sexuellen Orientierungen kann es schwierig sein, etwas über Sex und Beziehungen zu lernen. Es kann helfen, mit jemandem über die verwirrenden Gefühle zu sprechen, die mit dem Erwachsenwerden einhergehen – egal, ob es sich dabei um ein Elternteil oder ein anderes Familienmitglied, einen engen Freund oder ein Geschwisterkind oder einen Schulberater handelt.
Es ist nicht immer leicht, jemanden zum Reden zu finden. Viele Menschen stellen jedoch fest, dass es sich als positiv erweist, sich jemandem anzuvertrauen, dem sie vertrauen (auch wenn sie sich nicht ganz sicher sind, wie diese Person reagieren wird).
In vielen Gemeinden können Jugendgruppen LGBT-Jugendlichen die Möglichkeit bieten, mit anderen zu sprechen, die ähnliche Probleme haben. Psychologen, Psychiater, Hausärzte und geschulte Berater können ihnen helfen, vertraulich und unter vier Augen mit den schwierigen Gefühlen umzugehen, die mit ihrer sich entwickelnden Sexualität einhergehen. Sie helfen auch dabei, Wege zu finden, mit dem Druck von Gleichaltrigen, der Belästigung und dem Mobbing umzugehen, denen sie ausgesetzt sein könnten.
Ob schwul, heterosexuell, bisexuell oder einfach nur unsicher, fast jeder hat Fragen zur körperlichen Reifung und zur sexuellen Gesundheit – zum Beispiel, ob bestimmte körperliche Veränderungen „normal“ sind, wie man sich richtig verhält oder wie man sexuell übertragbare Infektionen (STIs) vermeidet. Es ist wichtig, einen Arzt, eine Krankenschwester, einen Berater oder einen anderen sachkundigen Erwachsenen zu finden, mit dem man diese Fragen besprechen kann.
Glaubenssätze ändern sich
In den Vereinigten Staaten und in weiten Teilen der Welt hat sich die Einstellung zur sexuellen Orientierung geändert. Obwohl sich nicht jeder mit der Vorstellung von Unterschieden in der sexuellen Orientierung anfreunden kann und es immer noch viele Vorurteile gibt, ist das Schwulsein immer weniger eine „große Sache“ als früher.