Sich von einem misshandelnden Ehepartner scheiden lassen: Was Sie wissen müssen

Hinter verschlossenen Türen oder versteckt unter einer Decke des Schweigens verletzt häusliche Gewalt jedes Jahr das Leben von schätzungsweise vier Millionen Menschen – die überwältigende Mehrheit von ihnen sind Frauen – und wirkt sich auf weitere Millionen von Menschen aus: Kinder, Verwandte, Freunde, Arbeitgeber.

Studien zeigen, dass Gewalt mindestens einmal in zwei Dritteln aller Ehen vorkommt, und etwa 95 % der Opfer häuslicher Gewalt sind Frauen. Etwa 40 % aller körperlich misshandelten Kinder haben auch körperliche Gewalt zwischen ihren Eltern miterlebt.

Viele Kinder, die misshandelt werden oder die Zeuge der Misshandlung eines Elternteils werden, wachsen auf und werden selbst zu Misshandlern oder zu Opfern in gewalttätigen Beziehungen. Und der Kreislauf geht weiter. Zum Glück kann man etwas dagegen tun.

Lisa Angel, Anwältin, Fachanwältin für Familienrecht und Mitglied der Kommission für häusliche Gewalt des Gouverneurs, erklärt, dass die Gesetze in North Carolina darauf ausgerichtet sind, häusliche Gewalt schnell und wirksam zu bekämpfen. „Das Wichtigste, was ein Opfer dieser Art von Missbrauch tun kann“, betont sie, „ist, den Mut zu finden, etwas zu unternehmen.“

Werden Sie nicht zu einer tödlichen Statistik

Manche Menschen haben das Gefühl, dass sie es nicht schaffen, sich zusätzlich zu dem erlittenen Missbrauch auch noch mit dem Rechtssystem auseinanderzusetzen. Regina zum Beispiel hat den Mut gefunden, mit ihren Kindern – von denen eines ebenfalls missbraucht wurde – in eine neue Wohnung zu ziehen. Damals sagte sie: „Ich hätte nicht gedacht, dass ich das Trauma einer Gerichtsverhandlung wegen häuslicher Gewalt ertragen könnte. Die Reaktion ihres Mannes? Er machte sie in ihrer neuen Wohnung ausfindig und schlug sie erneut. Das war der unglückliche Weckruf, den sie brauchte, um zu handeln.

Wenn Ihr Ehepartner gewalttätig ist, handeln Sie sofort

Angel – eine ehemalige Präsidentin des Women’s Center of Wake County Board of Directors und Gründungsmitglied von Project Together, einem Pro-Bono-Projekt für häusliche Gewalt – ist in diesem Punkt besonders deutlich: „Rufen Sie die Polizei, wenn nötig. Wenn Sie in Sicherheit sind, wenden Sie sich an die Hilfsorganisation für häusliche Gewalt in Ihrem Bezirk. Sie können Ihnen Ratschläge geben und Sie an eine sichere Unterkunft verweisen.“

Wenn Sie um Ihre Sicherheit fürchten, verlassen Sie das Haus; ansonsten sprechen Sie zuerst mit einem Anwalt

Wie Regina herausgefunden hat, kann Gewalt eine ständige Bedrohung sein, egal wo Sie sich befinden. Deshalb, so Angel, „kann ich es nicht oft genug betonen: Wenn Ihr Ehepartner gewalttätig ist, müssen Sie alle notwendigen Schritte unternehmen, um Ihre Sicherheit und die Sicherheit Ihrer Kinder zu schützen. Erst wenn Sie in Sicherheit sind, ist es an der Zeit, sich mit rechtlichen Fragen zu befassen.“

Im Allgemeinen, sagt sie, können Sie das Haus verlassen und nicht mehr zurückkommen, und Sie können die Kinder mitnehmen, es sei denn, ein Gerichtsbeschluss sieht etwas anderes vor. Sie weist jedoch darauf hin, dass es unter Umständen nicht ratsam ist, das Haus zu verlassen, ohne mit einem Anwalt zu sprechen. „Wenn Sie das Haus verlassen, ohne dass das Gericht einen triftigen Grund dafür sieht, kann sich das auf Ihre Unterhaltsansprüche auswirken, und wenn Sie das Haus verlassen, können Sie möglicherweise erst zurückkehren, wenn das Gericht das Eigentum aufgeteilt hat.“

Dieses Verfahren wird lange dauern, und es kann sein, dass Sie das Haus nach der Aufteilung des Eigentums nicht mehr besitzen. Der beste Rat? Laut Angel: „Bleiben Sie im Haus, bis Sie die Angelegenheit mit einem Anwalt besprochen haben, es sei denn, Ihr Ehepartner ist gewalttätig. Wie der Fall von Regina zeigt, haben Missbrauchsopfer nicht immer die Möglichkeit, diese Entscheidung zu treffen – manchmal ist der Auszug die einzige sichere Option.“

Wenn nötig, Strafanzeige erstatten

Das Gesetz von North Carolina sollte auf Ihrer Seite sein, sagt Angel. „Wenn Sie angegriffen werden, gibt es mehrere Straftaten, für die Ihr Täter angeklagt werden kann, zum Beispiel: Vergewaltigung und Sexualdelikte, Körperverletzung, Hausfriedensbruch, Drohungen, Stalking oder belästigende Telefonanrufe.“ Auch hier empfiehlt sie, so schnell wie möglich die Polizei einzuschalten.

Nutzen Sie die Zivilgerichte zu Ihrem Vorteil

Das Zivilgesetzbuch kann ebenfalls eine gewisse Entlastung bieten. „In vielen Fällen“, so Angel, „ist es möglich, eine gerichtliche Verfügung ohne die üblichen Kündigungsfristen zu erwirken, so dass Sie das Haus und das Auto behalten und vorübergehend das Sorgerecht für Ihre Kinder erhalten können; die Verfügung kann auch vorsehen, dass Ihr Ehepartner sich von Ihnen und den Kindern fernhalten muss. Und wenn Ihr Ehepartner gegen eine solche Anordnung verstößt, wird er oder sie verhaftet.“

Im Fall von Tamiqua umfasste die Wiederherstellung ihres Lebens sowohl zivil- als auch strafrechtliche Maßnahmen: eine Einverständniserklärung zu häuslicher Gewalt, eine Trennungsvereinbarung und die Einschaltung des Staatsanwalts – nachdem ihr Ehemann eine Waffe auf sie abgefeuert hatte, während die Kinder oben schliefen.

Für Angel zeigt dies einen wichtigen Punkt. „Aus rechtlicher Sicht ist es keine Entweder-Oder-Entscheidung. Sie sollten alle notwendigen Mittel einsetzen, um sich selbst und Ihre Kinder zu schützen.“

Vorbereiten einer vollständigen Anzeige

Eine Anzeige wegen häuslicher Gewalt sollte alle Fakten auflisten und nicht nur das Ergebnis der Gewalt angeben. Terri war in der Lage, ein sehr überzeugendes Bild ihrer Situation zu zeichnen, indem sie einfach ihre jüngsten Interaktionen mit ihrem Mann schilderte. Sie bringt es auf den Punkt: „Ich war bereit zu verhandeln; er ließ sich auf die Geldsachen ein, und dann drehte er wieder durch.“

Angel sagt, dass die von Ihnen vorgetragenen Fakten für das Gericht am überzeugendsten sind, wenn die Taten vor kurzem oder über einen längeren Zeitraum hinweg stattgefunden haben und wenn sie so konkret wie möglich sind.

Verstehen Sie das Gesetz über häusliche Gewalt

Im Jahr 1979 reagierte North Carolina auf das Problem der häuslichen Gewalt mit dem Erlass von Kapitel 50B, dem Gesetz über häusliche Gewalt. Angel beschäftigt sich seit vielen Jahren mit den Einzelheiten dieses Gesetzes. „Das Gesetz wurde im Laufe der Jahre geändert und verfeinert, und obwohl es nicht perfekt ist, hat es eine Reihe von guten Eigenschaften. Es schützt Männer, Frauen und Kinder und bietet eine schnelle Methode, um einen Ehepartner von seinem Missbraucher zu trennen.“

Das Gesetz definiert häusliche Gewalt als den Versuch, eine Körperverletzung herbeizuführen oder absichtlich herbeizuführen, und eine Person durch die Androhung von Gewaltanwendung in Angst vor ‚drohender schwerer Körperverletzung‘ zu versetzen. „Das Gesetz schützt nicht nur gegenwärtige Ehepartner, sondern auch ehemalige Ehepartner und Personen, die sich in einer Beziehung befinden – man muss also nicht verheiratet sein, um geschützt zu sein. Eine Beziehung in diesem Sinne beinhaltet eine romantische Verwicklung über einen längeren Zeitraum und auf einer kontinuierlichen Basis.

Wenn es darum geht, eine Beschwerde einzureichen, können Sie es selbst tun.

Die Formulare für die Selbstbeschwerde sind über den Clerk of Superior Court erhältlich. „Angel warnt jedoch: „Diese Formulare sollten nicht verwendet werden, wenn es um Sorgerecht, Kindergeld oder Unterhalt geht, da sie keine soliden Ansprüche in diesen Bereichen zulassen.“

Anwälte können diese Formulare ebenfalls verwenden, oder sie können maßgeschneiderte Beschwerden verfassen. „Diese Art von Formularen“, so Angel, „kann in manchen Situationen sehr hilfreich sein, in anderen wiederum kann es verwirrend sein. Nicht jeder will oder muss sich selbst um seinen juristischen Papierkram kümmern, auch nicht unter den besten Umständen.“

Pamela befand sich sicherlich nicht in den besten Umständen, als sie darüber nachdachte, den Weg des Do-it-yourself zu gehen. „Ich war müde – körperlich und seelisch. Ich stand eher unter Schock. Selbst als einige wohlmeinende Freunde versuchten, mich dazu zu überreden, konnte ich es einfach nicht. Ich war so lange ein Opfer gewesen, dass ich nicht glaubte, dass ich die Kraft hätte, es allein zu schaffen.“ Pamela brauchte einen Fachmann, der sie durch den Prozess führen und ihr, wie sie sagt, „die schwere Arbeit“ abnehmen konnte, um eine Beschwerde einzureichen.

Finden Sie die richtige Lösung

Dies unterstreicht eine zentrale Botschaft, die Angel vermitteln möchte. „Es gibt nicht die eine richtige Lösung für alle Opfer.“ Und das gilt auch für den Gerichtssaal. „Ob Sie nun eine einstweilige Verfügung gegen Ihren Täter oder eine andere Art von Gerichtsbeschluss haben, das Gesetz über häusliche Gewalt ermöglicht es den Richtern, eine Reihe von Schutzmaßnahmen zu genehmigen.“

Dazu gehören:

• Ihnen die Wohnung zu überlassen und die andere Partei aus dem Haushalt auszuschließen
• Ihren Ehepartner zu entlassen und Sie bei der Rückkehr in Ihre Wohnung zu unterstützen
• Ihren Ehepartner aufzufordern, für eine andere Unterkunft zu sorgen
• Unterhaltszahlungen für Sie und/oder Ihre Kinder anzuordnen
• Bestimmen Besitz von persönlichem Eigentum
• Vorläufiges Sorgerecht für Kinder
• Anordnungen zur Unterlassung von Gewalt oder Belästigung
• Eine Auffangbestimmung, die es dem Gericht erlaubt, ‚jede Schutzanordnung zu erteilen oder jede Einverständniserklärung zu genehmigen, um eine Beendigung von Handlungen häuslicher Gewalt herbeizuführen.

Angel fügt hinzu, dass „alle diese Rechtsbehelfe zusätzlich zu den Schutzmaßnahmen gelten, auf die Sie möglicherweise nach anderen Gesetzen Anspruch haben. Außerdem ist die Formulierung des Gesetzes absichtlich weit gefasst, so dass auch andere Arten von Schutzmaßnahmen formuliert werden können.“

Wissen, was Schutzanordnungen bewirken können und was nicht

Trotz dieser langen Liste von Schutzmaßnahmen gibt es laut Angel einige Punkte, die man im Auge behalten sollte. „Schutzanordnungen laufen am Ende eines bestimmten Zeitraums aus, der nicht länger als ein Jahr sein darf. Es gibt keine Ausnahmen von dieser Regel, aber Sie können eine Verlängerung um bis zu einem weiteren Jahr beantragen.“

Außerdem müssen Kopien der Verfügung an jede Partei sowie an die Polizei oder das Sheriffs Department in dem Bezirk, in dem Sie leben, geschickt werden – und es ist Ihre Aufgabe oder die Ihres Anwalts, dafür zu sorgen, dass dies auch geschieht. „So sehr die Strafverfolgungsbehörden auch helfen wollen oder versuchen zu helfen, manche Dinge liegen außerhalb ihrer Kontrolle. Die beste Schutzverfügung, die je verfasst wurde, nützt nichts, wenn sie nicht konsequent umgesetzt wird. Wir stellen fest, dass Opfer, die versuchen, rechtliche Dinge selbst zu regeln, manchmal an diesen Punkt gelangen und nicht erkennen, dass sie noch mehr tun müssen.“

Es gibt Licht am Ende des Tunnels

Erinnern Sie sich an Regina? Als sie sich an das Rechtssystem wandte, stieß sie zunächst auf den Widerstand ihres Ex-Mannes, der sich weigerte, das Sorgerecht und das Besuchsrecht außergerichtlich zu regeln oder einer Schutzanordnung zuzustimmen. Daraufhin kam es zu einer Gerichtsverhandlung, in der widersprüchliche Zeugenaussagen gemacht wurden. Das Gericht entschied jedoch letztlich zu Reginas Gunsten – es erließ eine Schutzanordnung und sprach ihr das Sorgerecht für die Kinder zu. „Es war hart“, sagt sie. „Aber nicht härter als das, was wir durchgemacht hatten.“

Während, wie Angel es ausdrückt, „es nicht unbedingt ein angenehmer Prozess sein wird“, kann die Inanspruchnahme der Gerichte ein wirksames – in manchen Fällen das einzige – Mittel sein, um missbräuchliche Beziehungen zu beenden. Tausende von Menschen haben die Kraft gefunden, sich aus häuslicher Gewalt zu befreien.

Finden Sie jemanden, an den Sie sich anlehnen können

Aus ihrer langjährigen Berufserfahrung heraus sagt Angel, dass „emotionale Unterstützung für jeden, der an der Beendigung einer gewalttätigen Ehe beteiligt ist, absolut notwendig sein kann.“ Psychologen, Psychiater, klinische Sozialarbeiter und andere Berater finden sich in privaten Praxen, bei gemeinnützigen Organisationen oder in staatlichen Einrichtungen. Viele Einrichtungen bieten Beratung gegen eine Gebühr an, die sich nach Ihrem Einkommen richtet.

Weitere Ressourcen

Für detaillierte Informationen über die Gesetze gegen häusliche Gewalt in North Carolina empfiehlt Angel den Besuch des Abschnitts „Häusliche Gewalt – Häufig gestellte Fragen“ auf rosen.com oder die Lektüre der NCBA-Veröffentlichung „Family Violence“. Die Anwaltskanzlei Rosen sponsert monatliche Seminare, die sich mit der Vielzahl von Problemen befassen, die in den meisten Fällen von häuslicher Gewalt auftreten; weitere Informationen finden Sie in unserem Seminarprogramm.