Sir William Osler, der „Vater der modernen Medizin“

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„Ein Arzt, der sich selbst behandelt, hat einen Narren als Patienten.“

Sir William Osler (1849-1919) ist als Vater der modernen Medizin bekannt, weil er während seiner Zeit an der Johns Hopkins School of Medicine die Art und Weise der medizinischen Ausbildung revolutionierte. Osler spielte eine zentrale Rolle bei der Einführung des Praktikums- und Assistenzarztsystems und führte auch die Methode ein, Studenten am Krankenbett auszubilden.

Osler war dafür bekannt, dass er sagte: „Wer Medizin ohne Bücher studiert, segelt auf einem unbekannten Meer, aber wer Medizin ohne Patienten studiert, fährt überhaupt nicht zur See.“

Osler war ein „kleiner, drahtiger Mann mit einem Schnurrbart… einem unkontrollierbaren Drang, Streiche zu spielen…“, was ihn häufig in Schwierigkeiten brachte. Einmal brachte Osler eine angesehene medizinische Fachzeitschrift dazu, die Ergebnisse eines imaginären Arztes, Egerton Yorrick Davis, zu veröffentlichen. Von da an weigerte sich die Zeitschrift, Oslers Arbeiten zu veröffentlichen oder zu akzeptieren, selbst wenn sie auf legitimen Tatsachen beruhten.

Als britischer Kanadier begann Osler seine Karriere am Toronto Medical College und schloss 1872 sein Studium an der McGill University in Montreal mit dem Doktortitel ab. Wie so oft in dieser Zeit erweiterte Osler sein Wissen über verschiedene medizinische Standards durch Studienaufenthalte in London, Berlin und Wien. Diese Erfahrungen halfen ihm, die besten Praktiken für die medizinische Ausbildung zu entwickeln, und machten ihn zu einem führenden Vertreter der inneren Medizin. Oslers Fähigkeiten im medizinischen Bereich wurden bald anerkannt, als er 1883 zum Fellow des britischen Royal College of Physicians gewählt wurde.

Im Jahr 1888 holte Johns Hopkins Osler von der University of Pennsylvania Medical School, um Chefarzt des neu gegründeten Johns Hopkins Hospital und Professor für Medizin an der medizinischen Fakultät zu werden. Osler gehörte zu den vier Gründungsmitgliedern der medizinischen Fakultät, zu denen führende Mediziner wie William H. Welch, Howard A. Kelly und William S. Halsted gehörten.

Als angesehener Medizinprofessor prägte Osler die Art und Weise, in der die Johns Hopkins School of Medicine ihre Studenten unterrichtete. Osler glaubte an „learning by doing“ und organisierte den klinischen Unterricht am Krankenbett, wobei er das Beste aus den europäischen, britischen und amerikanischen Methoden des medizinischen Lernens zusammenführte.

„Es ist viel wichtiger zu wissen, welche Art von Patient eine Krankheit hat, als welche Art von Krankheit ein Patient hat“, so Osler. William Oslers innovatives Buch „The Principles and Practice of Medicine“ (Grundsätze und Praxis der Medizin) umriss diesen neuen Lehrplan und ist das „wegweisende Werk der Inneren Medizin“

Osler war ein hoch angesehener Kliniker und geschätzter Diagnostiker. Im Jahr 1905 nahm er die Regius-Professur für Medizin an der Universität Oxford an, damals die prestigeträchtigste medizinische Berufung. Als einer der größten Lehrer unserer Zeit verstand Osler, dass die Art und Weise, wie die Dinge getan wurden, nicht immer der beste Weg war, um ein Ziel zu erreichen. Das medizinische Lernen ist, wie alles andere auch, in ständiger Entwicklung begriffen, und es ist wichtig, gegen die Stagnation des Denkens anzukämpfen.

Ich möchte Sie mit den weisen Worten von Sir William Osler verlassen.

„Lebe weder in der Vergangenheit noch in der Zukunft, sondern lass die Arbeit eines jeden Tages deine ganze Energie absorbieren und deinen größten Ehrgeiz befriedigen.“