Als ich neun Jahre alt war, nahm ich an, dass Pink eine sehr hellhäutige schwarze Frau war. Heute klingt das lächerlich, vor allem wenn man Pinks Platz in der Popgeschichte bedenkt. Ihr zweites Album Missundaztood aus dem Jahr 2001 machte sie zum Superstar. Eingängige Singles wie „Get the Party Started“, „Don’t Let Me Get Me“ und „Just Like a Pill“ positionierten sie als kantige, aber kommerziell ansprechende Pop-Rockerin. Aber Missundaztood stand im Widerspruch zu ihrem Debütalbum Can’t Take Me Home, einem zweifellos R&B- und Hip-Hop-beeinflussten Vehikel, das ein seltsamer Auftakt zu einer ganz anderen Karriere war. Das ist die Pink, die ich im Jahr 2000 kennenlernte, aufgewachsen mit einer ständigen MTV-Diät. Als ich das Musikvideo zum ersten Hit des Albums „There You Go“ sah, in dem Pink auf eine frühe Version von selbstbewusster Rache aus ist, nahm ich an, sie sei eine schwarze Frau.
Das Video hat alle Merkmale der R&B/Hip-Hop-Tropen dieser Ära. Pink spielt eine verschmähte Frau, die sich von ihrem betrügerischen Drecksack von Ex-Freund gelöst hat. Sie fährt mit ihrem Motorrad in einem dicken Pelzmantel, chillt in einem Skatepark und auf einem Basketballplatz voller hemdsärmeliger, muskelbepackter Männer. Als ihr Ex-Freund versucht, sie mitzunehmen, wirft sie ein Motorrad durch das Fenster seines geräumigen Lofts, aber nicht bevor sie ihn in einer Art Blaccenton zur Rede gestellt hat, die man nur als Blaccent bezeichnen kann. Die Erzählung wird von Szenen unterbrochen, in denen Pink in einem Outfit herumtanzt, das Aaliyah selbst gutheißen würde: schwarz und schlabberig, mit einer langen Fläche entblößter Körpermitte und Riemen eines Tangas.
Pinks Sound vermischte R&B und Pop mit einer raffinierten Produktion. Wenn es um andere Künstler ging, die das taten, dachte ich an schwarze Sängerinnen wie Brandy, Monica, Mya, Destiny’s Child und natürlich Aaliyah. Das Konzept des Blue-Eyed Soul – R&B und Soulmusik, interpretiert von weißen Künstlern – war mir noch nicht bekannt, so dass die Vorstellung, dass weiße Frauen Musik machen könnten, die so klingt wie die von Pink, einfach nicht stimmig war. Außerdem fühlte sich Pinks Stil schwarz an – ihre Ästhetik kopierte schwarze Trends: die Kombination aus Schlabberhose und Tanktop, der Haarschnitt, der leicht in einer Ausgabe des Black Hair Magazine von 1998 hätte erscheinen können. Darüber hinaus waren Pinks Liebespartner in den Musikvideos aus der Can’t Take Me Home-Ära entweder schwarz, braun oder anderweitig rassistisch uneindeutig.
Naive und enge Vorstellungen von Weißsein und Schwarzsein spielten bei dieser Verwirrung offensichtlich eine Rolle. Ein oder zwei Jahre später, als ich in einem mit Kindheitsfotos gespickten Teenie-Magazin ein Profil von Pink sah, wurde mir klar, dass die Frau eindeutig weiß war. Aber meine Verwirrung war kein Einzelfall; Pink selbst spielte schon früh in ihrer Karriere mit der Verwirrung über ihre Rasse, und zahlreiche Interviews aus den frühen 2000er Jahren lassen vermuten, dass sie ihre rassische Zweideutigkeit genossen haben könnte. Selbst wenn sie dem ambivalent gegenüberstand, ob sie nun freiwillig mitmachte oder nicht, wurde sie von der Musikpresse, ihren Labelkollegen, Freunden und Fans als weißes Mädchen gelobt, das mühelos schwarze Coolness ausstrahlte.
Da Popstars wie Ariana Grande für ihre kulturellen Anleihen sowohl unter die Lupe genommen als auch gefeiert werden, passt Pinks frühe Karriere in ein vertrautes Narrativ, vor allem jetzt, da rassistische Zweideutigkeit lukrativer denn je ist. Aber wie Pink in „There You Go“ sagt: „Sometimes it be’s like that.“
Pinks Entstehungsgeschichte ist inzwischen wohlbekannt: die jugendliche Rebellin, deren unbändiges Talent sie zur Anti-Britney Spears in einer Musikszene machte, die langsam anfing, dem Bubblegum-Pop überdrüssig zu werden.
Pink wurde 1979 als Alecia Moore geboren und wuchs bei einem katholischen Vater und einer jüdischen Mutter in Doylestown, Pennsylvania, einer Mittelklasse-Stadt nördlich von Philadelphia, auf. Sie war eine jugendliche Straftäterin, die trank, von zu Hause weglief und auf Raves ging, die mit Drogen angeheizt wurden. Einem Interview mit dem Honolulu Advertiser aus dem Jahr 2002 zufolge brach sie in das Haus eines Mädchens ein, das ihr Tagebuch gestohlen hatte, und stahl eine Kopie von Showgirls aus einem Blockbuster Video Store. Sie hatte auch eine Vorliebe für Ladendiebstähle von Müllsäcken voller Kleidung und Accessoires aus teuren Kaufhäusern.
Zwischen Ladendiebstahl und Raven experimentierte sie mit Musik und nahm den Künstlernamen Pink an, dessen Ursprünge von einer Anspielung auf Mr. Pink aus Reservoir Dogs bis hin zu einer Anspielung auf den Namen Pink reichen. Die Ursprünge reichen von einer Anspielung auf Mr. Pink aus Reservoir Dogs bis hin zu einer Anspielung auf ihre Vagina, die, wie sie dem Playboy 2002 erzählte, ihr dämmerte, als sie den Bitten ihrer Freundin nachgab, zu erfahren, wie die Vagina eines weißen Mädchens aussieht (rosa, wie jede andere Vagina). Danach, so Moore, wurde sie als einziges weißes Mädchen in ihrer Freundesgruppe Pink genannt.
Sie trat in Nachtclubs in Philadelphia auf, vor allem im Underground-Club Fever, wo sie jeden Freitagabend sang, nachdem sie während einer Open-Mic-Nacht einen Mary-J.-Blige-Song gesungen und sich damit den Respekt des überwiegend schwarzen Publikums erworben hatte. Sie lieh ihre Stimme Punk- und Hip-Hop-Gruppen, die sich jedoch bald wieder auflösten, darunter eine kurzlebige Girlgroup namens Basic Instinct. Pink behauptet, dass sie aus der überwiegend schwarzen Girlgroup rausgeschmissen wurde, weil sie weiß war. 2002 sagte sie zu The Face: „Sie sagten, ich passe nicht rein. Wie auch immer.“ Mit 16 Jahren gründete Pink zusammen mit zwei anderen weißen Mädchen Choice, eine Gruppe, deren Gesang und Musikrichtung selbst das gewiefteste Ohr für ein Trio schwarzer Mädchen verwirren würde.
Choice’s SWV-klingender Song „Key to My Heart“ erregte die Aufmerksamkeit von Plattenmanager Antonio „L.A.“ Reid, der ebenfalls schockiert darüber war, dass die Sängerinnen weiß waren (2018 wurde Reid nach Vorwürfen der sexuellen Belästigung von seinem Posten als CEO von Epic Records entlassen). Jahre später erinnerte sich Reids Assistentin in einer Folge von VH1’s Driven: „Als ich ihm das Foto mit den drei weißen Mädchen zeigte, fragte er: ‚Wer ist das?‘ Und er sagte: ‚Auf keinen Fall, das ist eine R&B-Gruppe.'“
Reid nahm Choice 1996 unter Vertrag und vermarktete sie nach Angaben von Pinks Mutter zunächst als weißes Trio, das schwarzen R&B singt. Choice zog nach Atlanta um, um an einem Album zu arbeiten, das nie das Licht der Welt erblickte. Die Gruppe trat 1998 bei der jährlichen Weihnachtsfeier der Plattenfirma auf und floppte, aber Pink stach heraus. Reid stellte Pink angeblich ein Ultimatum: Solo gehen oder nach Hause gehen. Pink entschied sich für die Solokarriere, und Choice löste sich auf, aber ihre Single „Key to My Heart“ lebt durch den Kazaam-Soundtrack weiter.
Nach einer turbulenten Einführung in die Musikindustrie veröffentlichte Pink schließlich im Jahr 2000 ihr erstes Album, Can’t Take Me Home, unter Reids Label LaFace. Es war ein Hip-Hop- und R&B-beeinflusstes Pop-Album, das von Kevin „She’kspere“ Briggs produziert wurde und bei dem die Autoren von „Bills, Bills, Bills“ und „No Scrubs“, Babyface und Kandi Burruss, ein ehemaliges Mitglied der Girlgroup Xscape, die jetzt in der Serie The Real Housewives of Atlanta mitspielt, als Songwriter fungierten. Das Album erreichte Platz 26 der Billboard Hot 100, während die Singles „There You Go“, „Most Girls“ und „You Make Me Sick“ auf den Plätzen sieben, vier und 23 landeten.
Can’t Take Me Home erhielt gemischte Reaktionen von den Kritikern – der notorisch stachelige Robert Christgau war begeistert, Entertainment Weekly weniger und schrieb, dass es trotz der ausgefeilten Produktion des Albums „kaum einen originellen musikalischen Moment darauf gibt“. Ungeachtet des lauwarmen Empfangs wurde Pinks stetiger Aufstieg zum Popstar eingeleitet. Sie gewann den Billboard Female New Artist Award und eröffnete für *NSYNC die Nordamerika-Tournee der Band No Strings Attached. Diese Erfolge führten 2001 zu einer Zusammenarbeit mit Lil‘ Kim, Christina Aguilera, Mya und Missy Eliott bei „Lady Marmalade“, dem Radiohit aus dem beliebten Moulin Rouge-Soundtrack. Der Song brachte Pink ihre erste Nr. 1-Single, den MTV Video Music Award und einen Grammy ein. Noch im selben Jahr veröffentlichte sie das von der Kritik hochgelobte Missundaztood.
Pink war begeistert von der neuen Ausrichtung des Albums, an dem auch Linda Perry von 4 Non Blondes mitgeschrieben hatte. Aber selbst Perry war anfangs überrascht, als Pink an sie herantrat. Aus Rolling Stone (Hervorhebung von mir):
Ich schickte es an Madonna und sie lehnte ab, aber eine Woche später rief Alecia an. Sie hinterließ mir diese wirklich verrückte Nachricht, dass sie mich suchen würde, wenn ich sie nicht zurückrufe. Ich sah, wie sie aussah – sie war ein blondes Mädchen – und ich sagte: „Ich glaube, du hast die falsche Linda Perry.“ Sie sagte: „Ist das die Linda Perry, die ‚Dear Mister President‘ in 4 Non Blondes gesungen hat?“ Ich sagte: „Ja.“ Sie sagte: „Nun, ich habe die richtige Person.“ Ich hatte gerade „Get the Party Started“ geschrieben und sagte: „Nun, ich habe etwas, das ich letzte Woche geschrieben habe“, und schickte es ihr. Ich schätze, sie schickte es an LA Reid und die sagten: „Okay, wir haben unsere erste Single.“
Es ist klar, dass Pink mit Hip-Hop und damit auch mit Schwarzsein in Verbindung gebracht wurde. Sie war bei einem schwarzen Label unter Vertrag, arbeitete mit schwarzen Produzenten und Songwritern zusammen und wurde von manchen sogar für eine sehr hellhäutige schwarze Frau gehalten.
Es gibt kaum Anzeichen dafür, dass Pink aktiv versucht hat, die Leute davon zu überzeugen, dass sie schwarz ist. Sicher, sie trug eine Zeit lang Cornrows, aber das war in den frühen Achtzigern, und weiße Musiker von Justin Timberlake bis Christina Aguilera hatten sie. Manchmal sprach sie mit einem schwarzen Akzent, aber das tun auch viele kitschige Kids, die Hip-Hop hören. Dennoch zögerte Pink, sich selbst als weiß zu bezeichnen, und sie zwinkerte sogar bei rassischer Zweideutigkeit.
Während eines Interviews im Jahr 2000 für Launch – das spätere Yahoo! Music – gab es einen Abschnitt mit dem Titel „Black? White? Pink!“, in dem Pink, ganz in Schwarz, eine Frage zu ihrer Rasse stellte (Hervorhebung von mir):
Die Leute denken, dass meine Mutter mich angelogen hat, wer mein Vater ist. Sie denken, ich bin ein Mischling! Ich bin wie, was auch immer! Als ob ich ein Mischling wäre. Das sind wir alle. Wir kommen alle vom selben Ort: Gott. So erkläre ich es, wir sind alle rosa im Inneren. Wie auch immer du es nennen willst. Es ist mir egal. Wenn du mich respektierst, respektiere ich dich. Und wenn du ignorant bist, dann will ich im Grunde nichts mit dir zu tun haben. Ich meine, viele Leute kommen auf mich zu und fragen: „Wie ist denn deine Musik? So was wie Portishead?“ Oder sie haben den Song zuerst im Radio gehört und denken: „Sie ist nicht weiß, sie ist nicht weiß.“ Aber die Leute müssen erkennen, dass man nicht alles sein muss, um alles zu sein. Es kommt von deinen Erfahrungen, es kommt von dem, wo du gewesen bist, was dir beigebracht wurde und was du entschieden hast zu gehen und zu lernen.
Pink Fan-Archive zeigen auch, dass während einer Chatroom-Sitzung zwischen Pink und ihren Fans, ein Fan fragte, ob sie weniger Respekt bekommt, weil sie nicht „dem stereotypen R&B-Look entspricht.“ Pink antwortete: „Nein, ich würde sagen, dass die Leute mir mehr Respekt entgegenbringen, wenn sie mich hören.“ Auf die Frage, ob sie „weiß oder eine andere Nationalität“ sei, antwortete sie: „Ich bin Pink“. Später im Chat fragte ein anderer User: „Fühlst du dich beleidigt, wenn man dich für schwarz hält?“ Pink antwortete: „Natürlich fühle ich mich nicht beleidigt.
In Driven gibt es eine ganze Sequenz, in der die Leute, die Pink kannten und mit ihr gearbeitet haben, beschreiben, wie sie ihrem Weißsein getrotzt hat. Musikvideo-Regisseur Dave Meyers, der „There You Go“ drehte, nannte Pink „die weißeste R&B-Sängerin“. Babyface nannte sie ein „weiß-schwarzes Mädchen“. Und ein Freund von Pink namens Mike bestätigte, dass Pink sagen würde: „Ich bin nicht weiß, ich bin pink, weil jeder im Inneren pink ist.“
Pinks Antworten auf Fragen zu ihrer Rasse deuten auf eine Art von Spannung hin, die sowohl die Popmusik als auch die Politik zu dieser Zeit durchzog. Pink behauptete in ihren Antworten gleichzeitig, schwarz zu sein – und spielte damit auf den Fetisch der Musikindustrie an, weiße Künstler als Schwarze darzustellen -, während sie sich weigerte, die Realität und sogar die Existenz der Rasse anzuerkennen. So sagte Pink 2001 der Baltimore Sun: „Ich habe mich nicht entschieden, mich in die ganze Farbszene zu verstricken.“
Die Presse war derweil damit beschäftigt, Pinks Weißsein zu quantifizieren. Im März 2000 berichtete Vibe:
Alecia „Pink“ Moore wuchs in einem rassisch vielfältigen Viertel in Nord-Philadelphia auf, wo sie einen eklektischen Musikgeschmack entwickelte – von Aerosmith bis Mary J. Blige. Das seidige „Leaving for the Last Time“ und das gefühlvolle „Players“, das sich an Fleetwood Macs „Dreams“ anlehnt, spiegeln diesen vielfältigen Geschmack auf ihrer im März erscheinenden, vorläufig selbstbetitelten Soul-Pop-Platte wider.
Im April 2000 schaffte es Billboard, in einem einzigen Satz sowohl anzudeuten, dass Pink eine farbige Frau ist, als auch anzudeuten, dass sie eigentlich weiß ist:
Im zuckersüßen Candyland der Popmusik ist die Newcomerin Pink bereit, einen ernsthaften Schuss Adrenalin zu bieten. Obwohl Vergleiche mit ihrer vielfarbigen Mitstreiterin Kelis gezogen wurden, ist sie eigentlich eher wie Gwen Stefani, die in eine Menge Soul getaucht ist.
Rolling Stone war im April 2000 deutlicher:
Pink ist die Haarfarbe der zwanzigjährigen Alecia Moore und damit auch ihre Hautfarbe.
Und hier ist Vibe, März 2001, ebenfalls auf dem Soul-Zug:
„Wer bin ich? Ich bin eine pinkhaarige Rockerin mit einer großen Klappe, die gerne singt und sehr eigensinnig ist“, sagt Pink (alias Alicia Moore), das Soul-Vanille-Kind von Arista Records.
Die gleiche Werbemaschinerie, die den „Blue-Eyed Soul“ überhaupt erst erfunden und vermarktet hat, hat hart daran gearbeitet, Pink wie eine Kuriosität erscheinen zu lassen. Aber es dauerte nicht lange, bis Pink sich von dem Album distanzierte, das ihr überhaupt erst geholfen hatte, ihren Titel als „souliges“ weißes Mädchen zu legitimieren.
Während sie Missundaztood bewarb, äußerte Pink regelmäßig ihre Verachtung für Can’t Take Me Home. Als ob das nicht schon durch eine Zeile in „Don’t Let Me Get Me“, in der sie singt: „L.A. told me, you’ll be a pop star/All you have to change is everything you are“, deutlich genug wäre, sagte sie der Daily Mail: „Es gab kein Blut, keinen Schweiß und keine Tränen auf meinem ersten Album… und keinen emotionalen Austausch zwischen mir und den Musikern. R&B ist wie am Fließband.“ Während sie mit Missundaztood auf Tournee war, spielte sie nur die Singles ihres ersten Albums, oft ausschließlich während der Zugabe.
Einige Monate nach der Veröffentlichung von Missundaztood war Pink auf dem Cover von Spin im Mai 2002 zu sehen, betitelt als „Rock’s Nasty Girl“. Von da an wurde Pink nur noch selten als „gefühlvoll“ bezeichnet – eine kaum verhüllte Umschreibung für „schwarz klingend“ – und Hinweise auf ihre rassistische Zweideutigkeit verschwanden in der Presse. Das Etikett „Rocker“ blieb haften, und wie der Witz besagt, wurde Pink mit „Missundaztood“ weiß und hat nie wieder zurückgeblickt.
Werfen Sie einen Blick auf die YouTube-Kommentare zu „There You Go“, und Sie werden ein Meer von Antworten finden, in denen es heißt: „RIP black Pink.“ Es ist eine zugegebenermaßen reduzierende Beleidigung, die Pinks neu gewonnene musikalische Freiheit missachtet, die Bandbreite ihrer musikalischen Einflüsse auslöscht und – ganz nebenbei – der falschen Vorstellung Vorschub leistet, Rock und Pop seien eindeutig weiße Genres. Sogar Pink erkannte die Probleme mit dieser Charakterisierung an, wie die Baltimore Sun 2001 berichtete:
räumt ein, dass einige Hörer ihre beiden Alben vergleichen und sie beschuldigen könnten, mit R&B zu spielen; für kommerziellen Gewinn und Medienaufmerksamkeit, bevor sie zu ihren „echten“ weißen Wurzeln zurückkehrt. Pink ist unbeeindruckt. „Ich habe einfach etwas Musikalisches geschaffen, um den Geist der Menschen zu öffnen. Ich habe etwas Eklektisches gemacht. Das ist im Moment mein Lieblingswort.“
Als Pink sich noch weiter von Can’t Take Me Home entfernte und sich selbst als „Bad Girl Rocker“ der Popmusik neu definierte, verschwand auch ihr zeitweiliges Schwarzsein. Aber trotz ihres poppigeren, punkigeren und weißeren Images hatte sie immer noch eine Vorliebe dafür, sich selbst als Alibi darzustellen. In einem Interview von 2004, das auf ihr drittes Album Try This folgte, verglich sich Pink mit Janis Joplin. „Sie war ein weißes Mädchen, das den Blues sang, und das war ich auch“, sagte Pink. „Und es wurde nicht allgemein akzeptiert.“
Ein „weißes Mädchen, das den Blues singt“ ist nicht gerade ein historischer Ausreißer. Vor Pink gab es schon viele weiße Sängerinnen, die als „soulig“ bezeichnet wurden, darunter Dusty Springfield, Lisa Stanfield, Taylor Dayne und später Amy Winehouse. Blue-eyed Soul hat eine lange und manchmal – oder oft, je nachdem, wen man fragt – schmutzige Geschichte. Aber die rassische Dynamik von Pinks R&B-Anfängen wäre sinnlos, ohne Teena Marie zu erwähnen, die so genannte Elfenbeinkönigin des Soul.
Anfänglich nahmen die Zuhörer aufgrund ihres Sounds an, Marie sei schwarz. Aber die Verschleierung ihres Weißseins war von Maries damaligem Plattenlabel Motown beabsichtigt. Das Cover ihres ersten Albums zeigte eine Meereslandschaft, nicht ihr Gesicht. Laut Marie sagte Berry Gordy von Motown zu ihr, dass ihre Musik so „gefühlvoll“ sei, dass sie eine Chance verdiene, für sich selbst zu stehen, aber es ist auch dokumentiert, dass Gordy unsicher war, wie er eine weiße Künstlerin vermarkten sollte und befürchtete, dass eine solche das schwarze Publikum von Motown verprellen könnte.
Das Geheimnis währte nicht lange. 1979 trat Marie in Soul Town auf und performte ihren Debüt-Hit „I’m a Sucker For Your Love“ zusammen mit ihrem Produzenten und Freund Rick James und war damit die erste weiße Frau, die in Soul Train auftrat. Mehrere ihrer späteren Albumcover zeigten ihr Porträt und ließen kaum Zweifel an ihrer Herkunft aufkommen. Maries Karriere erreichte ihren Höhepunkt in den 80er Jahren mit ihrem Hit „Lover Girl“, aber sie machte bis zu ihrem Tod im Jahr 2010 weiter Musik und blieb beim schwarzen Publikum beliebt.
Wie Pink wurde Maries Weißsein sicherlich fetischisiert (noch 2004 bezeichnete Vibe sie als „Sexual (White) Chocolate“), und Marie sprach selten ausführlich über ihre Rasse. Im Jahr 2006 sprach sie mit Jet über die Erziehung ihrer schwarzen Tochter, und in ihrem Nachruf in The Independent findet sich folgende Anekdote über ihre Erziehung:
Sie wuchs in Venice, Kalifornien, auf, zwei Blocks entfernt von einem schwarzen Viertel. „Ich hatte viele schwarze Freunde und habe viel über Schwarze und schwarze Musik gelernt“, sagte sie. „Alle Kinder nannten mich Off White, weil ich mich wie eine Schwarze verhielt und mich bei den schwarzen Kindern wohl fühlte. „Ich kann mich daran erinnern, dass ich ein paar Mal nach Hause gejagt und Nigger-Lover genannt wurde. Ich war erst 13 oder 14, und für einen jungen Menschen ist das herzzerreißend. Ich kann mich daran erinnern, wie ich in mein Haus ging, in meinem Zimmer saß und weinte.“
Aber die vielleicht größte Enthüllung kam 2009, als Marie gegenüber Essence erklärte, dass die Rasse im Großen und Ganzen kein Problem in ihrer Karriere gewesen sei, und so weit ging, sich selbst als „schwarze Künstlerin mit weißer Haut“ zu beschreiben. Dieses Zitat ist zugegebenermaßen unangenehm und erinnert an die seit langem bestehenden Bedenken, dass weiße Künstler von schwarzer Kunst profitieren und dabei sogar schwarze Künstler verdrängen. Aber wie Ta-Nehisi Coates nach ihrem Tod in The Atlantic feststellte, „starb Teena Marie mit einem ewigen Hood-Pass“. Ihr vorherrschendes Vermächtnis ist einfach nicht das von jemandem, der schwarze Kultur, schwarze Musik oder schwarze Coolness schamlos ausbeutete, sondern von jemandem, der sich nahtlos integrierte.
Es ist unwahrscheinlich, dass Pink als eine Künstlerin in Erinnerung bleiben wird, die schwarze Kultur, schwarze Musik oder schwarze Coolness ausbeutete. Pinks Antworten auf Fragen zur Rasse vor fast 20 Jahren waren ignorant, ebenso wie die Art und Weise, wie ihre Rasse in der Presse charakterisiert wurde, aber sie spiegelten auch weitgehend die Art und Weise wider, wie in den frühen 2000er Jahren im Mainstream über Rasse diskutiert wurde. Zu dieser Zeit wurde Bill Clinton liebevoll als „erster schwarzer Präsident“ bezeichnet, und Justin Timberlake genoss jahrzehntelang die Gunst der Stunde, weil er zu Timbaland-Beats Falsettos sang.
Es gibt auch Schwarze, die übermäßig begierig darauf sind, Weiße, die sich in seichten Signifikaten schwarzer Coolness hervortun, zu Ehrenschwarzen zu krönen; Pink war eine Empfängerin dieses Lobes. Aber obwohl Pink als „gefühlvolles Vanillekind“ beschrieben wurde und ihr R&B von der Industrie weitgehend akzeptiert wurde, sprach sie immer noch mit einem Anflug von Ressentiments über die Besetzung schwarzer Räume. Für jemanden, der sagte, dass ihn die Hautfarbe nicht störe und der angeblich mit schwarzen Kindern abhing, weil weiße Kinder sie nicht mochten, schien sie voll von Geschichten über schwarze Ablehnung zu sein.
Die bereits erwähnte schwarze Girlgroup, die sie angeblich rauswarf, weil sie weiß war, war der erste Hinweis. Ein weiterer war ein MTV-Interview im Jahr 2000, in dem sie sagte, dass „Can’t Take Me Home“ (ursprünglicher Titel „Can’t Take Me Home to Momma“) einer der persönlichsten Songs ihres Debütalbums sei, weil er von einer heimlichen Beziehung zwischen Rassen handelt. „Ich habe den Song geschrieben, als ich sehr wütend war“, sagte Pink. „Ich war mit jemandem zusammen, der einer anderen Rasse angehörte, und er wollte mich nicht mit zu seiner Mutter nehmen, weil er dachte, dass seine Mutter mich nicht gutheißen würde.“
Und in einem Interview mit dem Rolling Stone aus dem Jahr 2002 sagte sie folgendes:
Rolling Stone: Die Musikindustrie scheint segregierter denn je zu sein.
Pink: Ja, es ist ekelhaft – genau wie im Leben. Ich war bei Freunden, die schwarz sind, und wurde von ihrer Großmutter aus dem Haus geworfen. Wenn ich einen schwarzen Radiosender betrete, weiß ich schon allein aufgrund der Stimmung im Raum, dass sie mich dort nicht haben wollen. Das ist etwas, das mich immer betroffen gemacht hat, und ich hasse es. Ich hasse die Grenzen, die zwischen den Menschen gezogen werden. Ich hasse das, was die Gesellschaft uns beigebracht hat. Ich hasse die Geschichte. Ich habe es nicht getan, aber ich kann meinen kleinen Teil dazu beitragen, die Dinge zu ändern.
Abgesehen von der seltsamen Vorstellung, dass Pink wiederholt aus den Häusern der schwarzen Matriarchen von Doylestown geworfen wird, ist dies eine seltsame Haltung, die die Erzählung von Pink, dem bodenständigen weißen Mädchen, das sich nicht um Rassenfragen kümmert, verkompliziert. Sie hat viel projiziert – „sie wollen mich nicht“ – ohne viel darüber nachzudenken, wer diese so genannten Grenzen gezogen hat und warum.
Man kann argumentieren, dass Pink, die in einem ab und zu auftretenden schwarzen Akzent spricht und Cornrows trägt, eine schamlose kulturelle Aneignung ist, Gospel-Hintergrund hin oder her. Kulturelle Aneignung wurde jedoch sowohl für aufschlussreiche Analysen als auch für performatives Gatekeeping bei Themen missbraucht, die einfach nicht so tiefgründig sind. Während Pinks blasierte Befragung der Rasse oberflächlich, elementar und augenrollend war, bin ich fast geneigt, Pinks Eskapaden in die Kategorie „nicht so tiefgründig“ einzuordnen, und sei es nur, weil ihre Herrschaft als schwarz-weißes Alibimädchen von R&B gesegnetermaßen kurz war.
Aber all das zeigt, wie dünn und willkürlich die Grenze ist, wenn es um Authentizität geht. Es gibt fast eine ungeschriebene Regel, nicht unähnlich der Schwelle zur Obszönität: „Ich erkenne es, wenn ich es sehe.“ Vielleicht ist es einfach so absurd, Pink mit einem schwarzen Akzent sprechen zu hören, dass ich zu sehr mit Lachen beschäftigt bin, um mich darüber aufzuregen. Oder es gibt einfach so viele neuere, verächtliche Beispiele für das, was Bell Hooks „das Fressen des Anderen“ nannte – weiße Musikerinnen wie Iggy Azalea, die Schwarzsein auf so ungeheuerliche Weise als Accessoire benutzen, und Miley Cyrus‘ Bangerz-Ära, dass man sich über Pink um das Jahr 2000 herum aufregen kann. Doch was für die eine ein Veto gegen den Hood Pass ist, ist für die andere eine lebenslange Einladung zum sogenannten Cookout. 2018 lobte die Soul-Legende Patti Labelle Ariana Grande – eine weiße Frau, die eine sepiafarbene Sprühbräune liebt – und nannte sie ein „weiß-schwarzes Mädchen“. Diese Art von „Passing“ wird in der Musikindustrie weiterhin praktiziert, wobei das Bewusstsein und die Akzeptanz in der Öffentlichkeit unterschiedlich ausgeprägt sind. Der Hood-Pass ist zutiefst willkürlich und beruht weniger auf einem bestimmten Regelwerk als vielmehr darauf, wen die Leute – Geschmacksmacher, Freunde, die Online-Erdnussgalerie – mögen oder nicht mögen.
War Pink eine kulturelle Aneignerin? Ich weiß es nicht, vielleicht hat sie die schwarze Kirche und Mary J. Blige genug zitiert, um dem Etikett zu entgehen, und vielleicht hatte sie den Vorteil, dass sie in einer Zeit berühmt wurde, in der es keine weit verbreitete Kritik gab. Hat Pink einen Ghetto-Pass? Mein Gefühl sagt nein, vor allem, wenn der Besuch eines schwarzen Radiosenders ausreichte, um einen Verfolgungswahn auszulösen. Was ich weiß, ist, dass ich sie für eine hellhäutige schwarze Frau hielt, als ich neun Jahre alt war, und das war ein Eindruck, den die Musikindustrie und sogar Pink bereitwillig zuließen.
Staff writer, mint chocolate hater.